钱谦益踉跄着冲到河边，寒风卷着水汽刮在脸上，如同刀割。

他伸出手，颤抖着触摸了一下冰冷的河水。

一股透心彻骨的凉意，瞬间从指尖传遍全身。

他犹豫了。

梦中的他，清晰地听到了自己内心的独白。

“太凉了……这水，太凉了……”

“死了……死了就什么都没有了……那万贯家财，那娇妻美妾，那高朋满座，那前呼后拥……都没了……”

“名节？名节又有什么用？死了，就只是一具在冰冷河水里浮肿，发臭的尸体……最终，被鱼虾啃食得面目全非……”

求生的本能在这一刻，如同疯狂滋生的藤蔓死死地缠住了他那可笑的所谓风骨，将它勒得粉碎。

就在他犹豫的这短短一瞬间。

冰冷的刀锋，已经架在了他的脖子上。

数不清的锦衣卫已将他团团围住。

他被轻易地擒获，像一条死狗一样被拖回了京城。

梦境的最后一幕，是菜市口的刑场。

他被绑在一个高高的，所有百姓都能看清楚的凌迟刑架上。

皇帝就坐在不远处的监斩台上，手里端着一杯热茶，平静甚至带着一丝好奇地看着他。

行刑的汉子举起了第一刀。

那是一柄很小，锋利得如同柳叶般的刀。

稳稳地割下了他胸口的一片肉。

剧痛如同最猛烈的闪电瞬间贯穿了钱谦益的全身……

“啊——！！！”

一声凄厉到不似人声的惨叫，划破了黎明前的寂静。

钱谦益猛地从床上坐起，双眼圆睁，眼中满是无法消散的极致恐惧。

他浑身大汗淋漓，衣衫尽湿，如同刚从水里捞出来一般，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，心脏狂跳得仿佛要从喉咙里蹦出来。

“老爷！老爷您怎么了？”

门口的家丁闻声冲了进来，点亮了灯火。

他们只看到，那位平日里温文尔雅智珠在握的老爷，此刻正披头散发状若疯魔地坐在床上，眼神涣散，口中喃喃自语。

“出去……都给我出去！”

钱谦益用嘶哑的声音，挥退了所有试图靠近他的人。

他赤着脚，颤抖着走到窗边，推开了窗户。

清晨微凉的空气涌了进来，让他滚烫的头脑稍微有了一丝清明。

噩梦的真实感依旧萦绕不散，那被凌迟的剧痛，仿佛还残留在他的皮肤上。

白天的屠杀。

府里的内鬼。

梦中的凌迟。

这三者如同三座大山轰然压下，将他的自信与风骨彻底压得粉碎。

钱谦益开始疯狂地思考。

他不能坐以待毙，他不能等着那把刀真的落到自己头上。

几十年的官海浮沉钱谦益明白了一件事——要和一个人对抗，要做的第一件事便是要找出对方的弱点。

而后，他试图找出那个年轻皇帝的弱点！

只要是人，就一定有弱点！

皇帝的弱点是什么？

史笔？悠悠众口，万世骂名？