“或者一个来自外部的，强大到让他不得不把议程拿出来的压力。”

罗斯福停顿了一下。

“不过，在动用重武器之前，我们得先试试外交手段。”

“这叫先礼后兵。”

“你去见他。”罗斯福说，“以市长的身份，正式去拜访这位议长。”

“去看看他的态度，去听听他的价码。”

“就算谈不拢，也要让他知道，我们给过他机会了。”

里奥睁开眼睛。

“伊森。”里奥对正在整理文件的伊森说，“帮我联系莫雷蒂。”

“告诉他，我想见他。”

“就在这周，越快越好。”

“地点随他定，时间随他定。”

“我想和他谈谈关于预算案的事情。”

伊森有些惊讶：“你确定？现在去见他，等于是在向他示弱。”

“我知道。”里奥站起身，整理了一下西装，“但这是一种必须的姿态。”

“我比谁都清楚，我和莫雷蒂之间的分歧是根本性的，不可能靠一次喝咖啡就能解决。他不会轻易放弃手中的权力，我也不会接受被阉割的改革。”

“但我必须去。”

里奥走到镜子前，确认自己的领带没有歪斜。

“我要让全匹兹堡的市民都看到，他们的新市长是一个为了城市的未来，愿意放下身段，甚至愿意忍受羞辱去寻求合作的人。”

“我要向所有人展示我的诚意，展示我为了推动复兴计划所做出的努力。”

“这样，当谈判破裂，当我被迫拔出剑的时候，就没有任何人能指责我是为了私利而挑起战争。”

“你就说是为了寻求议长的指导。”里奥转过身，对伊森说道，“我要让他觉得，我已经准备好去吻他的戒指了。”

伊森点了点头，拿起了电话。

他拨通了市议会议长办公室的内线号码。

接电话的是莫雷蒂的行政秘书，一个声音尖细、语气傲慢的女人。

伊森表达了市长希望尽快与议长会面的请求。

电话那头传来了翻动日程表的声音。

那种声音持续了很久，似乎在故意展示议长的忙碌。

过了足足两分钟，那个女秘书的声音才再次响起。

“霍克先生，你也知道，议长最近的日程排得非常满。”

“各种委员会的会议，还有社区的听证会，他实在抽不出时间。”

伊森耐着性子：“这是一件非常紧急的事情，关于下一财年的预算案，市长希望能在提交前听听议长的意见。”

“预算案？”女秘书轻笑了一声，“那个不急，反正还要走很长的流程。”

“不过，既然市长这么坚持……”

女秘书的声音里充满了施舍的意味。

“下周二中午。”

“十二点十分，到十二点二十分。”

“议长在他的办公室吃午餐，如果市长愿意的话，可以过来聊十分钟。”

“这已经是我们能挤出的最早，也是唯一的时间了。”

伊森握着电话的手紧了紧。

下周二，而且只有十分钟。

还是在午餐时间。

这不仅仅是拒绝。

这更是一种羞辱，一种权力的展示。