这一夜，整个皇城都行动了起来。

从外城到內城，四面城门紧闭，巡城司几乎全体出动，把控著每一处能进入皇城的要道。

宫內宫外，到处都是锦衣卫和东厂的厂公。

被挨个通知到了的朝臣们，大多数人都是寢食难安，几乎都是在书房坐到了半夜。

灯火通明的皇宫，除了福禧宫以外，其他宫殿和院落，都被撤掉了白幡，取而代之的是各色喜庆的彩灯。

一排排大红的宫灯在金鑾殿前亮起，就连殿前空地上都几棵参天大树，也都掛满了红色的丝带。

惴惴不安的朝臣们，早已来到金鑾殿前，心神不寧地聚集在空地上排队等候。

“吉时已到……”

一声尖锐的唱喏，撕破了夜空的黑幕，司礼监秉笔太监高站在殿前的廊檐下，扯著嗓子又道：“储君继承皇位，登基大典即將开始，请各位臣工，有序进入殿內恭祝我皇君临天下，为我大夏不朽基业再续辉煌！”

话音一落，殿前空地上的眾臣们，心头又是陡然一惊。

就在此时，金鑾殿两扇沉重的朱门，从里面缓缓打开。

隨即出来的，又是一队杀气腾腾的锦衣卫，迅速分开后站在殿门两侧。

眾臣低垂著脑袋，鸦雀无声地列队进入大殿，然后和往常一样，分文武班列在大殿两侧站定。

此时，已经脱了孝服的嬪妃、皇子、公主和一应皇亲们，都已经在大殿中央齐齐跪著。

鑾台之上，大夏皇帝朱不治身著十二章纹袞服，在內侍搀扶下半躺在铺著锦被龙椅里面。

朱不治目光呆滯，嘴唇一阵微微抖动，已经是说不出话来的样子。

“臣等，参见太上皇！”

眾臣纷纷跪倒，向龙椅上被锦被裹著的大夏皇帝朱不治行礼。

朱不治嘴唇又是微微一动，搭在龙椅扶手上的一只手，手指也是微微动了一下。

就在此时，新太子朱桓已经身著十二旒冕冠，缓步踏上白玉阶。

当他从魏嵐手中，接过那方沉甸甸的玉璽时，殿外突然传来三声钟鸣，惊起檐角铜铃齐响。

还在地上跪著的眾臣，又是山呼海啸般叩首：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

恭祝新皇登基的声浪，撞在鎏金樑柱上，化作满殿轰鸣。

新帝朱桓缓缓转身，以胜利者的目光，望向身侧龙椅中高悬著一口气的朱不治。

迎著朱桓的目光，吃力地抬起头来老皇帝朱不治，浑浊的眸子中闪过一丝复杂的神色，最终在嘴角化为一抹释然的微笑。

御座前的香炉，腾起裊裊青烟，將这新旧交替的瞬间，永远凝在了朝堂上成百人的心头。

朱桓目光一瞥侍奉在一旁的太监，道：“太上皇精神欠佳，快送下去让太医调养。”

待四名太监把朱不治抬了下去，魏嵐上前，目光一扫鑾台下跪著的皇族和眾臣们，扯著尖嗓又道：“新君继位，请圣上龙椅入座。”

在一片琴瑟和鸣的伴奏下，身穿崭新龙袍的朱桓，侧身一步，然后转身，双手向上一举，然后扶著龙椅的两侧扶手坐了下来。

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

无论是文武百官，还是皇子公主，都又前额触地，双手伸出平放在地上呼声雷动。

大夏最高的权杖，就这样被朱桓握在了手中。