自来也放下书，手指在封面上轻轻敲击。

这本书的作者署名是“星之国社会研究院”，但相传是星之国国主所著。

内容是关于社会变革、国家治理、以及……革命的理论。

书中提出的许多观点，在自来也游历星之国的两年里，都亲眼见到了实践。

那些高效的行政体系，那些惠及平民的政策，那些将忍者力量用于建设而非杀戮的新模式……

“这本书……”自来也斟酌着用词：“你看完之后，有什么想法？”

猿飞日斩沉默了很久。

办公室里只有烟斗里烟草燃烧的轻微噼啪声，以及窗外隐约传来的风声。

终于，他缓缓开口：

“书写得很好，理论很完整，逻辑很严密。如果星之国真的按照这本书的理念去建设，那么，这个国家会变得很强大，很富庶，也很……可怕。”

顿了顿，猿飞日斩又补充道：

“但木叶不是星之国，火之国也不是星之国。我们有我们的路。”

自来也看着猿飞日斩，看着这位老师脸上深刻的皱纹和眼中的疲惫。

他忽然意识到，这两年，老头子老了很多。

不是因为年龄，而是因为压力。

来自团藏的压力，来自大名的压力，来自其他忍村的压力，还有……来自那个飞速崛起的星之国的压力。

“老头子……”自来也的声音柔和了一些：“鸣人明年就要从忍者学校毕业了。你对他，有什么打算吗？”

猿飞日斩重新点燃烟斗，深深吸了一口。

白色的烟雾在他面前弥漫，让他的表情有些模糊。

“怎么？”他的声音透过烟雾传来：“你想回来带他？作为水门的老师，你确实是最合适的人选。”

这是真话。

无论是实力、经验，还是与鸣人的渊源，都是最佳选择。

而且，有自来也这样强大的忍者保护，无论是村子内的团藏，还是其他忍村的窥伺，也不敢轻易对鸣人下手。

但自来也摇了摇头。

“带徒弟就算了。”他摆了摆手：“我这个人散漫惯了，不适合当老师。而且……我自己还有很多事情要做。”

除了不想被束缚之外，他心中还有更深的顾虑，不仅是关于星之国的崛起，还有雨隐村的晓组织，还有长门和小南……还有弥彦之死……

他需要自由行动的空间，去调查、去确认，最后可能还要自己去解决。

猿飞日斩似乎早有所料，也没有强求，只是叹了口气：“那么……你觉得卡卡西怎么样？”

“卡卡西？旗木家那小子吗？”自来也略微思索，脑海中浮现出那个总是一副懒散模样、用面罩遮住脸、却拥有着惊人天赋的银发暗部。

那个经历了太多悲剧，却依然坚守在木叶的天才。

他是水门的弟子，暗部总队长，实力毋庸置疑，对村子绝对忠诚。

“实力没问题。”自来也评价道：“经验也足够。但……”

他顿了顿，想起卡卡西那因为挚友和老师相继去世而变得有些沉寂和封闭的内心，略带担忧地说：“他的性格，适合带鸣人吗？”

“他是除了你以外最适合的人选了。”猿飞日斩目光重新投向窗外，看向火影岩上那个活力四射的小点，声音低沉而充满深意：“而且，有时候，照亮别人的过程，或许也能照亮自己，我相信鸣人。”

自来也沉默了。

他看向窗外，看向火影岩的方向。

鸣人、面麻、雏田三人已经清理完了大部分涂鸦，正坐在三代雕像上休息，接受着伊鲁卡的训话。

阳光洒在他们身上，勾勒出淡淡的金色轮廓。

自来也的眼中闪过一丝复杂的神色。

“也许吧。”他轻声说。

…………

清理火影岩的涂鸦花了整整一个下午，等到最后一抹油漆被擦净时，太阳已经西斜，此时天空被染成了温暖的橙红色。

火影岩下，木叶街道。

伊鲁卡走在前面，身后跟着脸色还带着点油漆的鸣人、面麻、雏田三个小家伙。