环顾四周，每一张面孔都写满了贪婪、算计、冷漠与残忍的快意。
祠堂里供的是祖宗牌位，底下跪的却是啃尸骨的豺狗！
什么宗亲？什么情义？全是裹着蜜糖的砒霜！是饿红了眼的豺狼，正将她分而食之！
她浑身冰冷，连指尖都麻木了。
她孟玉楼，连同她的一切，已成了砧板上任人宰割的鱼肉。
眼前，唯余一片望不到头的、浓得化不开的、令人窒死的……黑！
然而，一股被逼到绝境的、玉石俱焚的狠劲猛地从心底炸开！她猛地，挺直了摇摇欲坠的脊梁，用尽全身力气嘶喊出来，声音尖利得几乎要划破屋顶：
“我不嫁！这桩婚事，我反悔了！这婚书，不作数！”
这声绝望的呐喊，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了厅堂里更猛烈、更肆无忌惮的爆笑狂潮！
“哈哈哈哈哈……反悔？你说反悔就反悔？”
杨守礼像是听到了天底下最滑稽的笑话，笑得眼泪都快出来了，他夸张地拍着大腿：
“我的好娘子！你怕是气糊涂了吧？这婚事，从头到尾，是谁谈的？是谁点头应允的？是谁亲手一笔一画在婚书上写上自己名讳的？又是谁，当着这满堂宗亲的面，亲手摁下那朱砂指印的？啊？”
他猛地收起笑容，脸上只剩下赤裸裸的嘲弄和冷酷，声音陡然拔高，带着一种掌控生死的残忍快意：
“是你！孟玉楼！你自己就是这桩婚事的主婚人！按律，凡女家主婚悔婚者——杖六十！杖六十啊，我的娘子！”
他向前逼近一步，油腻的脸上是猫戏老鼠般的恶意：
“好啊！你去衙门告！尽管去！只要你挨得住那六十杀威棒，不死在衙门口，爬着回来，这婚……就算你退了！如何？”
他环视一圈哄笑的族人，阴阳怪气地问：“列位叔伯兄弟，你们说，这细皮嫩肉的，能挨得住六十杖，还剩下几口气儿？”
杨氏族人纷纷你一言我一语：
“怕是一杖下去，那娇滴滴的屁股蛋儿就开花咯！”
“六十杖？啧啧，直接打成一滩烂泥，丢去乱葬岗喂野狗！”
“哈哈哈！就算阎王爷开眼，留她半条贱命爬回来……，那也是个筋骨寸断、下头稀烂的废人！往后啊，连给野汉子暖炕的物件儿都算不上了！”
杨四叔眯着那双浑浊的老眼，觑着孟玉楼面无人色、摇摇欲倒的凄惨模样，心下甚是得意，这才慢条斯理地捻着几根稀须，补上那最阴毒致命的一刀：
“侄媳妇儿，你可得把心肝肠子都掏出来，好生掂量掂量！便算你豁出去半条贱命，真个退了这门亲，又能如何？”
他喉咙里发出低笑，“你瘫在那破炕上，只剩下一口气儿吊着，还能拦得住我们杨家拿回祖上留下的产业不成？”
“一个半死不活的废人，拿甚么跟我们斗？指望衙门青天大老爷？”
“你们……你们这是设局坑骗！天杀的诈婚！”孟玉楼浑身筛糠般抖得不成样子，嘶声力竭，“欺诈成婚，我能退婚！能告倒你们这群豺狼！”
“诈婚？！”杨守礼像是听见了阎王殿里的笑话，夸张地一摊手，对着满堂族人挤眉弄眼，“列位高邻！叔伯兄弟！你们可都听见了！我杨守礼何曾诓骗于她？那‘李员外’三个狗屁字眼儿，可是从我嘴里蹦出来的？”
“我打头一遭露面，就明明白白告诉你，我姓杨！是你们杨家八竿子打不着的远亲！是你孟玉楼自个儿眼瞎心迷，猪油蒙了心，错把我这‘杨大官人’认作了甚么‘李员外’！”
杨四叔立刻接上话茬，老脸上堆满假惺惺的无辜，如同庙里的泥胎：“说的是啊，我的好侄媳妇儿！从头到尾，都是你自家跟这位‘杨大官人’眉来眼去，谈婚论嫁！我们这些做长辈的，几时给你引见过一个姓李的员外爷？”
“没有吧？我们不过是念你孤苦，好心好意，替你张罗操持这终身大事罢了！这‘欺诈’二字，从何说起？从何说起哟！”他摇着头，仿佛受了天大的委屈。
“正是这话！”另一个獐头鼠目的族人怪声帮腔，腔调油滑，“人是你自家勾搭上的，甜言蜜语是你自家灌进耳朵的，婚书上那墨黑的名讳是你自家一笔一画写上去的，那红彤彤的指头印儿，更是你自家心甘情愿、蘸着朱砂摁上去的！”
“我们哪个逼你了？哪个骗你了？你倒是拿出个人证物证来呀？红口白牙就想诬赖良善，泼我们杨家一身的脏水？真真是黑了心肝的毒妇！”他啐了一口。
“你没有证据我可有！”杨守礼的声音得意道：“物证在此！这白纸黑字、朱砂手印的婚书，就是铁板钉钉的王法！至于人证嘛……”
他得意洋洋地环视着满屋子带着狞笑、如同看戏的杨家族人：“这满堂的杨氏宗亲，有一个算一个！都是亲眼看着你孟玉楼，如何欢欢喜喜、心甘情愿签字画押的活人证！我们所有人，都能拍着胸脯对天发誓，是你——孟玉楼，自愿主婚，嫁入我杨家为妇！何来欺诈？简直是滑天下之大稽的疯话！”
“哈哈哈哈！对极！对极！我们都是人证！看得一清二楚！”
“千真万确！自愿得很！恨不得立时就洞房花烛呢！”
“想倒打一耙？做你娘的春秋大梦去吧！”
满厅堂登时爆发出震耳欲聋的恶意。
厅堂里，杨家族人得意忘形的笑声和喧嚣。
红烛高烧，烛泪堆积如血红的坟冢。
孟玉楼瘫倒在地，如同一株被狂风骤雨彻底摧折的牡丹，残破地委顿于冰冷的尘埃。
她眼前只有一片血红的、旋转的黑暗，耳中嗡嗡作响，几乎听不清那些豺狼接下来的话。
杨四叔志得意满地捋着胡须，浑浊的老眼扫过地上那具了无生气的躯体，如同在看一件待处理的破烂货物，声音里带着事成之后的不耐烦和彻底的冷漠：
“行了！守礼贤侄，这妇人，如今已是你的家室。归你了！你这就带走吧！是卖给南来北往的人牙子换几两银子也好，还是自己留在屋里头慢慢‘调理’、‘享用’也罢，都随你的便！省得留在这里，哭哭啼啼，惹人晦气！”
这话如同冰冷的判决，彻底剥去了孟玉楼作为“人”的最后一丝外衣，将她贬低为一件可以随意处置、买卖的私产。
杨守礼闻言，脸上立刻堆满了市侩又淫邪的笑容。他几步踱到孟玉楼身前，居高临下地俯视着，那目光不再是看一个人，而是像估量一件待价而沽的货物，带着赤裸裸的垂涎和亵玩，啧啧有声：
“四叔放心！这等上好的‘货色’，侄儿岂能暴殄天物？”
“这双腿……这身段……啧啧，放在京城，那也是勾栏瓦舍里顶顶拔尖儿的头牌料子！侄儿我嘛，自然是要先‘验验货’，好好‘把玩’些日子，等腻味了……”他故意拖长了腔调，带着残忍的得意，
“再找个识货的牙婆，卖进那最下等的窑子里去！就凭这双腿挂在勾栏的绣楼栏杆上，保管能引得那些王孙公子、富商巨贾争相竞价！侄儿我呀，还能发一笔横财呢！哈哈哈！”