“需小心看护，莫要让官府，早早地就把他们给扑灭了。懂么？”

“是，真人！”公孙胜心中了然。

“嗯。去吧！”林灵素鼻子里哼了一声，眼皮子耷拉着，似睡非睡，只把个清净自在的模样做足。

公孙胜觑着真人这般光景，腰杆子弯得更低，正要悄没声儿地退出去，却听得那蒲团上又飘来一句闲话，带着股子掩不住的厌弃：

“慢着。瞧你这副腌臜行状！破衣烂衫，血糊淋剌，浑似个刚滚出泥塘的癞狗！还不快滚去太医院，寻几帖膏药糊住你那身烂肉，再寻件囫囵道袍换了！这般腌臜模样戳在道观里，没得污了祖师爷的眼，也败了我道门的清名！”

“是，是！弟子谢真人慈悲！弟子这就去！”公孙胜唬得一迭声应承，脊梁骨上冷汗都沁出来了，大气不敢出，弓着虾米腰，一步一蹭，总算挪出了那森严得能冻煞人的大殿门。

双脚踏上殿外的青石板，公孙胜才把那口憋在腔子里的闷气，“呼——”地一声长长泄了出来，绷得像弓弦似的筋骨这才略略松泛些。

他低头瞅瞅自家身上，确实每个正紧道士的样子。

那件半新不旧的道袍，前襟撕开了几道血口子，后摆上沾满了黄泥黑灰，几处伤疤被粗布一磨，火辣辣地钻心疼。

眼前立时又晃出清河县那伙泼才的嘴脸——漫天撒来的石灰粉迷了眼，数不清的绊马索、飞网兜头罩下，更有个铁塔也似的莽汉，拳脚带风，砸在身上如同擂鼓……那股子被围在垓心、憋闷欲死的浊气，又堵上了喉咙口，连带着浑身的伤口也一跳一跳地作起怪来。

‘好汉难敌四手，恶虎架不住群狼……’公孙胜心里头苦得像吞了黄连。

真人虽差他去清河县寻那生辰纲的下落，可单枪匹马撞进那龙潭虎穴，岂不是羊入虎口，白白送死？

他眼珠子骨碌碌转了几转，肚肠里早盘算开了：‘清河县……此事非得借势不可……’

到了那清河县，头一桩，须得先去寻那坐镇的道官老爷，亮出真人的金字招牌。

再由道官老爷出面，去提刑所、县衙里递个话，使些银子，央那班穿皂靴、戴纱帽的官面人物，暗地里帮衬着查访。

扯起官府这张大虎皮做幌子，行事自然便宜许多。

那伙泼皮再是凶横，难道还敢明着跟王法作对？

只是……这其中的关节分寸，拿捏起来须得十二分小心。

他定了定神，强忍着周身皮肉撕裂般的痛楚，拖着那条伤腿，一瘸一拐地朝着太医院的方向紧赶。

眼下最要紧的，是赶紧把自家拾掇出个人样来，莫要真个应了真人的话，丢人现眼，辱没了道门的体面。

却说那薛蟠约了蒋玉菡几回，奈何蒋玉菡戏忙，约了几次没约上。

这日终于得着空儿，薛蟠喜得抓耳挠腮，忙不迭地想要去请宝玉，听闻小厮焙茗说在内院，便让焙茗去请贾宝玉来后院自己住处。

转念一想，宝玉那凤凰蛋素来瞧不上自己这等粗夯人物，必不肯来。

便又拉住焙茗，挤眉弄眼地低声嘱咐了几句云云，这才放他去了。

此时宝玉正在上房内，恰如热锅上的蚂蚁。

一群粉黛裙钗，莺莺燕燕，正围着林黛玉打转。

独独把他这凤凰蛋挡在外头，似那隔岸观花，急得他团团转。只见黛玉同探春、袭人、湘云几个，更有几个伶俐大丫头如麝月、秋纹等，数个香喷喷、俏生生的脑袋瓜子凑在一处，对着个卷轴指指点点，看得入神入迷，嘻嘻哈哈，只把他晾在一边干着急。

宝玉心痒难耐，涎着脸凑上去，活像条馋嘴的猫儿，腆着笑问：“好妹妹们，好姐姐们，你们看什么稀罕物儿呢？也赏我瞧瞧，开开眼？莫不是藏着什么好果子不给我吃？”

这些姐姐妹妹正看得心热眼亮，谁耐烦理他？都只把个水蛇腰、杨柳身一扭，用那香馥馥的背脊对着他，兀自惊呼娇笑不断。“呀！画活了！”“啧啧，这神韵……”“可不是！比真人还多几分清气！”

宝玉哪肯罢休？活像条讨食的癞皮狗，左边拱拱黛玉的袖子，右边嗅嗅探春的裙角，嘴里不住地央求，带着蜜糖似的粘缠：

“好妹妹，亲姐姐，就给我看一眼，就一眼！我保证规规矩矩的，绝不弄坏一丝儿……若有半点差池，任你们捶打！”

黛玉被他缠得心烦意乱，柳眉倒竖，猛地一回头，那双含露目里淬着冰渣子：“聒噪！没见过你这般没脸没皮的！讨嫌得很！”说着，纤纤玉指将那卷轴往怀里一搂，护得更紧，仿佛宝玉是那偷油的老鼠。

宝玉被骂得脸上下不来，又急又臊，难过得又要去抓脖子上那劳什子玉。袭人见状，心尖儿一颤，这还了得。

这东西一抓一摔，太太就得来了。

赶紧上前软语求黛玉：“我的好姑娘，您就发发慈悲，给二爷看一眼罢。横竖看也看不坏，省得他在这里抓耳挠腮的，倒搅了姑娘们的兴致。”

探春看宝玉那抓耳挠腮、眼巴巴的可怜样儿，也忍不住“噗嗤”一笑，那抿嘴的俏模样，如菱角初绽，娇俏可人。

她推了推黛玉：“林姐姐，你就给他看一眼罢，瞧他那眼珠子，都快黏在画上掉出来了。再不给，怕是要急出猴儿相来！”

湘云在一旁也拍手笑道：“二哥哥，你这猴急样儿，导能上天桥卖把戏！”

袭人见有人帮腔，忙又跟着道：“正是呢，二爷既这般想看，横竖看也看不坏。姑娘就成全他这一回吧。”

黛玉被众人七嘴八舌说得心烦，这才没好气地飞了宝玉一个眼风儿。

见他果然眼巴巴望着，喉结滚动，活脱脱一副馋痨鬼见了珍馐的猴急相，心里又气又好笑。

她将那卷轴不情不愿地递过去，指尖儿拈着画轴最边角处，像是怕沾上什么腌臜东西，口中冷冰冰道：

“喏，给你！可仔细着些！碰坏了一星半点，再不许你铐近我半步！”

宝玉如获至宝，双手捧了，如同捧着佛骨舍利，小心翼翼地展开。

定睛一看，竟是一幅林如海的画像！画得真是绝了！只见绢素之上，林如海清癯儒雅，眉宇间蕴着书卷清气与淡淡的忧思，仿佛随时能走下画来，对着人捻须微笑一般，直如真人当面！