“呃啊……”

安金藏发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈一晃，脸色瞬间变得惨白如纸。

但他强撑着没有倒下，手中仍紧紧握着刀柄，目光如炬，死死盯住来俊臣，用尽最后的力气重复道：“皇嗣……清白……”

整个庭院死一般寂静。

所有人都被这惨烈至极的一幕震慑住了，刑吏忘了动作，酷吏们面露惊容，就连那些哀嚎的乐工也吓得噤了声。

来俊臣也呆立在原地，像是没有想到有人会如此决绝。

李贤心里也是一紧，他虽不认识安金藏，但这以死明志的壮烈，强烈地冲击着他的感官，一个卑微的乐工，为了证明皇嗣的清白，竟能做出如此牺牲！

“速传太医署！”李贤再也顾不得许多。

一股混杂着敬佩、愤怒的热流涌上心头。

他猛地抬头，目光如刀锋般射向来俊臣，之前所有的权衡和顾忌都被这鲜血冲刷殆尽，语气前所未有的严厉：“来俊臣！这就是你查案的结果？！竟逼得人以死明志！若皇嗣果真心存异志，何须一介乐工豁出性命作保？！此事，本王定当据实，奏明陛下！”

他没有指责来俊臣诬陷，而是紧紧抓住其办案手段酷烈、逼出人命这一点。

在众目睽睽之下，安金藏的壮举已赢得了无可辩驳的道义力量。

来俊臣的脸色变得极其难看，青白交错。

他千算万算，没算到会杀出安金藏这么一个不要命的变数，更没算到李贤会恰好在这时出现，并借着这股“势”如此强硬地介入。

“殿下息怒，”来俊臣强压住惊怒，试图挽回，“此人性情暴烈，行止乖张，实出臣之意料……既然殿下在此，臣今日便暂且……”

李贤已不再听他苍白无力的辩解，转而厉声催促那些被吓呆的东宫宫人：“还愣着干什么！小心将人抬下去，全力救治！尚药局的人若迟迟不到，唯你们是问！”

他的注意力似乎全在救人上，但这番雷厉风行的举动，无形中彻底打断了来俊臣的刑讯进程，也暂时保全了其他尚未受刑的乐工。

看着宫人们手忙脚乱地将奄一息的安金藏抬下去，那蜿蜒的血迹刺目惊心。

李贤深吸一口气，强压下翻腾的心绪，他知道，此刻绝不能慌乱。

他首先转向李旦，语气沉稳，带着安抚：“轮弟，不必惊慌。此事既发生在为兄眼前，为兄定会处置妥当，你且安心。”

这句话既是在安慰惊恐的弟弟，也是在向来俊臣和所有在场之人宣告，他沛王李贤，将对此事负责到底。

接着，他不再看来俊臣那阴晴不定的脸色，目光扫过地上那些仍在瑟瑟发抖的乐工，对来俊臣带来的刑吏沉声道：“将这些乐工暂且看管于东宫偏殿，严加看守，但不得再用刑，亦不可苛待。待陛下圣裁！”

他直接剥夺了来俊臣继续刑讯的可能。

刑吏们面面相觑，看了看李贤，又偷眼瞄向来俊臣，一时不知该听谁的。

李贤不给来俊臣反驳的机会，紧接着又道：“来御史，事已至此，非你我所愿，当务之急，是救治伤者，稳定东宫局面，并即刻向陛下禀明此间变故，你我可一同前往面圣，陈说原委。”

他将“一同面圣”提出来，既是将责任与来俊臣捆绑，也是防止其抢先一步，在武曌面前颠倒黑白。

同时，他将安金藏的壮举定性为“变故”，而非“罪证”，占据了道义制高点。

跟着刘建军，他学到了许多。

来俊臣嘴角抽搐了一下，李贤这一连串的反应，快、准、狠，完全打乱了他的步骤。

他盯着李贤，试图从李贤脸上找出破绽，但却只看到一片沉静。

他知道此刻再坚持用刑已不可能，强行对抗这位奉旨前来探望的亲王更是不智。

“……殿下思虑周详。”来俊臣从牙缝里挤出几个字，脸色阴沉得能滴出水来，“便依殿下之意。”

……

通往贞观殿的路，李贤与来俊臣一前一后，彼此无言，李贤心中盘算着面圣时的说辞，看来俊臣的表情，似乎也是。

再次踏入贞观殿，檀香依旧，但气氛已截然不同。

武曌依旧坐在御案后，听闻二人求见，似乎并不奇怪，只是淡淡道：“何事如此匆忙？”

她似乎对东宫发生的事情尚不知情，又或者早已洞若观火。

李贤与来俊臣依礼跪拜。

“母皇（陛下）。”

来俊臣抢先一步，伏地道：“启禀陛下，臣奉旨查问东宫乐工，正欲深究其勾结外臣、窥探禁中之嫌，不料沛王殿下突然驾临。

“其间一乐工名安金藏者，性情暴戾，竟当殿自戕，妄图以死挟持，干扰办案！沛王殿下受其蛊惑，勒令臣停止审讯，臣……臣恐贻误圣命，特与殿下同来，请陛下圣裁！”

他语速极快，将帽子抢先扣在了李贤头上。

李贤心中冷笑，来俊臣果然恶人先告状。

他不慌不忙，等来俊臣说完，才叩首道：“母皇明鉴。儿臣奉旨探望轮弟，甫入东宫，便见刑具罗列，哀嚎遍野，宛若推事院公堂，全无皇嗣居所之清静。

“来御史声称查案，却未见实证，只一味以酷刑威吓乐工。

“儿臣正觉不妥，那乐工安金藏不堪刑讯之怖，为证轮弟清白，竟愤而剖心自明！”

说到这儿，李贤语气也忍不住激动起来：“彼时鲜血淋漓，触目惊心！儿臣震惊之余，思及皇嗣声誉、宫廷体统，更恐酿出更多人命，迫不得已，方下令暂停刑讯，急召太医署救治伤者，并将来御史与涉案乐工暂且看管，即刻前来禀明母皇。”

武曌终于放下了手中的朱笔，缓缓抬起头，目光先落在来俊臣身上，平静无波：“来俊臣，朕命你查问乐工，可有确凿证据，指认皇嗣参与其中？”

来俊臣下意识一个哆嗦，伏地更低：“陛下，目前……目前尚未取得乐工确切口供。然则，据密报……”