（四）华北平原上的过客
华北平原北依燕山，西起太行山、伏牛山，东临黄海和渤海，南部和长江下游平原相连，面积约31万平方公里，是中国第二大平原。
在地质历史时期，华北平原是一片浅海，山东丘陵是海中岛屿。黄河、淮河及从太行山、燕山流出来的一些小河流都注入这个浅海。它们带来的大量泥沙，逐渐沉积而使海底露出水面，成为陆地。在华北平原形成之前，海河并不存在，浅海成陆后才发育了现在的海河，原来发源于太行山和燕山直接入海的一些小河流成了海河的支流。华北平原是黄河、淮河、海河等河流的泥沙堆积而成的，所以又称为黄淮海平原。由于黄河的水量和泥沙最多，因而在营造华北平原的过程中，它的“功劳”也就最大。
华北平原形成的初期，地势低洼，黄河两岸又无大堤，河水放荡无羁，四处漫流，没有固定的河道。在一个地方流一阵子，地面淤高了再换一个低的地方，巡回行淤，使广大平原不断淤高。随着人类社会的形成和发展，河水四处漫流不利于农业生产和定居，人们便筑堤束水，挖渠导流，使黄河在固定的河槽内流动。这样，泥沙只好淤积在河槽之内，使河床不断抬高，河堤也相应不断加高加厚。年复一年，河底高出堤外平地，成为地上“悬河”。高高在上的黄河，一无支流汇入，二无水量补给，三无流域面积。昔日华北平原的“主人”，今日却成了借路而过的“客人”。耸立的黄河大堤也成了海河水系和淮河水系的分水岭。以河堤作为分水岭，这在世界上恐怕也是独一无二的。
从中游随水而下的16亿吨泥沙中，约4亿吨沉积在下游河槽之中，12亿吨送入海洋。100多年来，400多亿吨泥沙已经沉积在现在的入海河道之中了。“悬河”越来越“悬”，带来的矛盾也就越大。新中国成立前黄河经常决口改道，固然不是好事，但可以缓解“悬河”越来越“悬”的矛盾。诚然，既不使黄河决口改道，又要解决“悬河”带来的矛盾，其根本途径是做好黄土高原的水土保持工作，减少黄河泥沙，使黄水变清。这样，下游河床不仅不再淤积，反而“以清刷黄”，使河槽下切。当然，黄河变清在短期内是很难做到的。“悬河”越来越“悬”的矛盾如何解决，有待于进一步研究。
含沙量很高的浑水进入黄河下游以后，因河底比降很小，浑水比重较大，而且与河槽之间的粘性也较大，所以在局部河段，浑水可能停止流动。但由于上游不断有浑水流下来，水量堆积，水面比降加大，使暂时停止流动的浑水又开始流动。流动一段时间后，水位降低，比降变平，流动再次停止。这种停滞―流动―停滞的运动规律，称为浆河现象，是高含沙水流条件下的剧烈淤积的现象。这种现象在黄河下游经常发生，也是黄河特有的一种淤积方式。这种浆河现象，可以造成下游河段异常的涨水、落水过程，若与真正的洪水过程叠加，则加大了下游洪水的威胁。
黄河强烈的沉积作用，形成了辽阔的三角洲。如果把1855年之前的三角洲叫做古三角洲，顶点在郑州附近，那么1855年以后所形成的就是现代三角洲。现代三角洲以利津为顶点，向西北、东南撒开，面积约5450平方公里。由于黄河每年输入渤海的12亿吨泥沙，大部分沉积在海滨地带，因此现代三角洲外延速度十分惊人。河口附近的海岸线平均每年推向海洋1.4公里，造陆50.7平方公里，入海口处的“尖嘴”平均每年外伸3公里左右，最快时可达七八公里。土地是人类宝贵的资源，而且越来越宝贵。黄河这条天然的传送运输带，每年把那么多的泥沙搬运入海，填海造地，创造了巨量的土地资源，而且还在继续。由此可见，黄河的泥沙是一项宝贵的资源。
奔腾的黄河水，以渤海作为最后的归宿。渤海是中国的内海，由于海底地形和海岸的影响，渤海内的潮汐现象比外海弱得多。再加上黄河是“地上河”，河道宽浅，位置较高，潮汐对黄河的影响远不及长江口大，属于弱潮河口，感潮河段不足30公里。黄河入海流量虽然较小，但居高临下，颇有气势。滚滚浊流倾入渤海时，涛声大作，轰轰作响。由于河水比海水轻，黄水在海面上慢慢扩散开来，洪水季节黄水之舌可以伸入海区几十公里，清浊不混，好似黄河的延续。
（五）多灾多难的历史
黄河曾以“害河”、“中国之患”闻名于世界。在新中国成立前历代反动统治的漫长岁月里，黄河的水利得不到开发，水患得不到治理，洪水、干旱、冰凌、风沙、盐碱、内涝六大灾害，给两岸人民带来了斑斑血泪，黄河也成了中华民族苦难的象征。
在六大灾害中，洪灾尤为严重。据历史记载，自公元前602年到新中国成立前2000多年中，黄河下游因洪水决口泛滥达1500多次，平均3年2次，下游改道26次，其中较大而长时期的改道有9次，曾有7个入海口，涉及范围北至津沽，南达淮河，约25万平方公里，淮河和海河也成了黄河的受害者。每次决口泛滥，都造成“江河横溢，人为鱼鳖”的凄惨景象。例如1933年黄河发大水，下游决口漫堤72处，使河北、山东、河南三省67个县受灾面积达12000平方公里，364万人流离失所，无家可归，18000多人被夺去了生命。
黄河洪水灾害严重的原因是什么呢？用通俗的话来讲就是“先天不足，后天失调”，前者是自然原因，后者是社会原因。黄河中游分布着面积广大、耐冲性很差的黄土高原，赋予黄河极高的含沙量，使下游成为“地上河”，这是黄河决口泛滥的自然原因之一。黄河流域降水多集中在七八月份，且多暴雨，而冬季降水很少，使黄河的径流量变幅特别大。例如花园口实测最大洪峰流量为22300立方米/秒，最小枯水流量为零。而长江大通站最大最小流量之比仅17倍。黄河径流量变化大，是容易发生洪水灾害的第二个自然原因。与长江相比，黄河中下游没有一个湖泊，缺少湖泊的调节作用，这也是黄河“先天不足”的一个方面。
黄河“先天不足”固然是很大的缺欠，但“后天失调”更使它“病势”加重。4000多年前，黄土高原还是林茂草丰之地。但在漫长的历史年代里，不少朝代和军阀在黄河中下游建都，为了营造豪华的宫殿楼阁，大量砍伐树木，破坏植被。黄河中下游也是古代战场，频繁的战争，也破坏了山林。此外，封建地主阶级残酷压榨剥削农民，地主霸占河边好地，穷苦农民为生活所逼，只得到山上开垦放牧，即所谓“富占川，穷奔山”，加剧了水土流失。
“以水代兵”更给黄河下游人民带来了沉重的灾难，早在1194年南宋和金对峙时，金利用黄河决口的滔滔洪水，淹没南宋人民和土地，1642年（明崇祯十五年）李自成率领农民起义军持续包围开封城100多天，城内巡抚高明衡与城外巡按御史严云勾结，扒开黄河大堤，妄图水淹闯王军。当时正逢连日大雨，汹涌的洪水直冲开封城，全城37.8万多人，被淹死34万，造成全城覆没的大悲剧。更令人发指的还是1938年6月，日本侵略军占领了徐州，国民党反动派不用武力抵抗日军，相反为了破坏苏北、皖北抗日游击区，蒋介石竟然下令在花园口炸开黄河大堤，使豫、皖、苏等省的44个县市约54000平方公里的土地，变成了荒无人烟的“黄泛区”，使1250万人颠沛流离，四处逃荒，89万人葬身鱼腹。
黄河流域也是中国旱灾最严重的地区之一。从公元前1766年至公元1944年的3710年间，有历史记载的旱灾有1070次。仅在清朝统治的268年中，就有201次，几乎年年有旱灾。范围广，持续时间长，是黄河流域旱灾的特点。1876～1879年晋、冀、鲁、豫4省连续大旱，死亡1300多万人，“赤地千里，饿殍载道”。黄河流域多旱灾的自然原因是什么呢？中国大部分地区属于季风气候区，来自大陆内部的干冷气团和来自海洋的暖湿气团交绥，形成雨带。雨带的推移左右着各地的降水状况。在一年中，雨带推移的基本规律是从南方到北方，再回到南方。南方雨季来临早，北方来临迟，南方雨季长，北方雨季短。因此，黄河流域常有春旱发生。如果某些年份北方干冷气团较强，南方暖湿气团较弱，雨带迟迟不能北上，就会使黄河流域的旱情加重，酿成大旱灾。加上黄土高原水土流失严重，抗御干旱的能力更差，旱情比其它地区更为严重。
凌汛是北方某些河流特有的灾害。黄河凌汛主要集中在宁夏、内蒙古及山东省境内的干流上。这两段干流都是从西南流向东北的。从兰州至河套一带，纬度相差4°37′，冬季月平均气温相差5c以上，河套一带的封冻期比兰州早20天，而解冻开河期却晚一个多月。山东境内黄河干流自南向北流纬度相差3°20′，其下段封冻期远较上段为长。由于上下游河段纬度的差异，初冬来临以后，下游河段首先封冻，河道泄水不畅，使上游来水中有一部分蓄存在河槽之中。当初春回暖之时，上游河段首先开冻，原来蓄存在河槽中的那部分水量，伴随着冰凌一齐下泄，但此时下游河段气温尚在零度以下，还没有解冻开河。上游来的水和冰虽然有一定的破冰能力，但往往因下游河段冰厚、强度大而受阻，并形成冰坝。冰坝阻水，抬高水位，决口漫堤造成凌害。新中国成立前由凌汛造成的灾害主要集中在内蒙古和山东。1933年内蒙古磴口县凌汛决口，300余里一片汪洋，冰积如山，水势汹涌，淹没许多村庄良田。1883～1936年的54年中，黄河下游有21年发生凌汛决口，口门多达40余处。新中国成立后黄河凌汛仍不断发生，但军民共同战斗，一直没有发生过一次凌汛决口成灾的现象，取得了征服凌汛的伟大成就。
黄河下游的风沙、盐碱、内涝等灾害也是有其历史根源的。黄河下游两岸的广大平原上，原来有着自己的河流系统。只因黄河经常决口泛滥，淤塞和打乱了原有的河流系统，一遇暴雨，排水不及，从而造成内涝、盐碱。早就是“悬河”的黄河河水，经常不断地向两岸平原渗透，抬高了地下水位，加剧了内涝和盐碱灾害。黄河每一次改道以后，都要留下一条粉沙满布的“故道”，在风的作用下，沙粒四处扩散，淹没村庄，侵占良田，形成灾害。
新中国成立前，黄河流域的自然灾害愈演愈烈，然而反动统治阶级根本不予治理。清朝光绪年间，黄河中下游连续发生严重的水旱灾害，灾区人民处于水深火热之中，但慈禧太后却用3000万两银子大修颐和园，祝寿行乐，不肯花一文钱整修黄河大堤，救济灾民。国民党统治时期，虽有所谓的“黄河水利委员会”，实际上却乘黄河灾荒之际，以“治黄”、“救灾”为名，巧立募捐、特税、公债等名目，大发横财。1928～1930年，黄河中游一带连年旱灾，贫苦农民卖儿卖女，国民党陕西省政府甚至趁火打劫，向灾民索取200万元的“卖儿卖女捐”，真是可恨之极。
新中国成立后，消除了产生灾害的社会根源，对不利的自然因素也正在不断地研究和改造，黄河多灾多难的历史已经结束，开始了造福于人类的光辉里程。
（六）人民治黄的新篇章
为治理洪灾，广大群众进行的第一项工作就是修堤束水。从1946年开始，经过多年坚持不懈的努力，经修整加固的黄河下游公里主堤和2000多公里副堤、5000多道险工石坝，犹如“水上长城”，锁住了奔腾的洪水。昔日的黄河大堤单薄矮小，而今日大堤巍峨雄伟，一般高出河床6～7米，有的达10米以上。堤顶宽阔平坦，可并排行驶两辆卡车，大堤两侧绿树葱葱。若从飞机上俯视，就好似两条绿色的彩带，婉蜒在辽阔的平原上。
此外，在黄河上中游修建了刘家峡，三门峡等大型水库，拦蓄洪水。在下游开辟了东平湖滞洪区。这些措施，大大提高了防洪能力，彻底扭转了历史上“三年两决口”的状况。1958年黄河特大洪水，花园口洪峰流量达22300立方米/秒，但两岸大堤完好无缺，而1933年大水，花园口洪峰流量仅18700立方米/秒，下游决口漫堤即达72处，受灾面积12000平方公里。这是多么鲜明的对照！新中国成立以来黄河没有一次决口泛滥，在治黄史上留下了光辉的一页。
为了做好黄土高原的水土保持工作，40年来，在黄土高原上已修筑了数以万计的坝库工程；植树造林，绿化了许多荒山、荒坡；初步治理水土流失面积13万平方公里，还建成了千万亩水平梯田、条田和坝地，使黄土高原的面貌发生了可喜的变化。
银川、河套平原一带是2000多年前就开始大量引黄灌溉的古老灌区，劳动人民的辛勤开发，使荒漠变成了“塞上江南”。但是，这些渠道长年失修，有的引不到水，有的有引无排，使许多土地积水成灾或产生盐碱，灌溉面积越来越少。新中国成立后，修建了三盛公、青铜峡等以灌溉为主的水利工程，挖新渠，改造老渠，并开挖了许多排水沟，形成了完整的灌溉系统，使灌溉面积由新中国成立初350多万亩扩大到1000多万亩。渠成网，树成行，田成方，稻田毗连，鸡鸭成群，古老灌区又焕发出新的青春活力。
黄河下游是“地上河”，对引水灌溉十分有利。劳动人民通过实践，掌握了黄河水沙的运动变化规律，创造了利用黄河水沙资源的好方法――引黄淤灌。即利用黄河水抗旱、洗碱、种稻；利用水中的泥沙淤田、压沙、压碱改土，让黄河造成的风沙、盐碱、内涝，用黄河的泥沙来治理。目前黄河下游已经建成引黄工程近200处，灌溉面积达3000万亩，仅1978年就引水95.3亿立方米。现在大河上下都在引黄河水灌溉农田，全流域灌溉面积由新中国成立初的1200多万亩，发展到6000万亩，增加了5倍多。“黄河百害”的时代一去不复返了。
奔腾咆哮的黄河，总落差为4300多米，蕴藏着约3300万千瓦的水力资源，主要集中在上中游，上游占77.4％，中游占20％。上游干流多呈峡谷和宽谷相间的莲藕状河槽，从龙羊峡到青铜峡的894公里河段内就有20个峡谷，峡谷长度占河段总长度的40％以上。这种地形口小肚大，利于建造大坝，已经兴建了刘家峡、盐锅峡、八盘峡、青铜峡和龙羊峡等水电站，已经初步形成了黄河上游的水电基地。于1989年建成的龙羊峡水电站，总装机容量128万千瓦，年平均发电量60亿度，是目前黄河上游第一梯级大型水电站。强大的电流输向四面八方，为西北地区工农业生产的发展，提供了动力条件。
黄河中游，水量多，落差大，河谷窄，具有发展水电的优越条件。已经建成的有三门峡电站，天桥峡电站，还有几处电站正在规划设计之中。
黄河虽然是中国第二大河，但航运极不发达。中上游峡谷急流，不宜行船；下游水路“宽、浅、乱”，主河槽摆动不定，航运极为不便。整个黄河每年的货运量不及上海市一条小小的苏州河。新中国成立后，对黄河下游河槽的演变规律进行了研究。针对“槽摆则滩冲，滩冲则堤险”的状况，采取了“固槽、固滩、固险”的整治方针，通过工程措施，使主河槽固定，从而也固定了滩地和险工地段，不仅利于防洪，也利于航运。经过河道整治，现在位山以下可航行80吨的驳船，黄河的航运事业已较前有了较大的发展。
新中国成立以来，对黄河的治理虽然取得了巨大的成就，但是由于对黄河泥沙的变化规律还认识不足，对多沙河流的治理还缺乏经验，在治黄过程中走了不少弯路。实践证明，根治黄河的关键在于水土保持，只有把黄土高原的水土保持工作搞好，才可能使黄河水逐步变清，下游“悬河”越来越悬的状况才能改变。
：。：
();
();