; ;

莫斯科，克里姆林宫。

厚重的天鹅绒窗帘将夏日的余辉挡在窗外，办公室内稍显昏暗和压抑。

站在占据了整面墙壁的巨幅作战地图前，右手习惯性地塞在半旧的军服上衣里，左手捏着那个熄灭的烟斗。

地图之上，库尔斯克地区。

代表德军装甲集群的黑色箭头与代表红军防线的红色方块，在这片狭长的地带绞杀成一团混乱的墨迹。

“华西列夫斯基同志。”

没有回头，声音低沉沙哑：“瓦图京的报告里怎么说？”

“南线的‘堡垒’还要我们填进去多少作战部队？”

总参谋长华西列夫斯基站在阴影里，军服领口被汗水浸湿。

他迅速翻开手中的文件夹，语速极快却透着难以掩饰的焦虑：“曼施坦因的攻势极其疯狂，我们的反坦克装备损失很大。”

“前线各师急需弹药，特别是穿甲弹。”

“还有，我们运送补给的卡车，也因为德军的空袭而损耗颇多。”

“卡车.”

咀嚼着这个词，划燃一根火柴，重新点燃了烟斗。

火光映照出他那张布满麻坑和疲惫的脸，以及眼底深处那一抹令人胆寒的冷光。

办公室沉重的橡木门被推开了一条缝。

维亚切斯拉夫·莫洛托夫走了进来。

这位外交人民委员的脸上带着些许的纠结和凝重。

贝利亚像个幽灵一样紧随其后，圆眼镜后的目光在屋内迅速扫视了一圈：“约瑟夫，远东那边的电报。”

莫洛托夫没有废话，直接将一份印着绝密字样的电文放在了办公桌最显眼的位置。

吐出一口浓烟，并未伸手去拿：“是罗斯福那个老狐狸又在我们的后院点火了吗？”

“比那更复杂。”

莫洛托夫扶了扶眼镜，语气平直：“美国人向常凯申和楚云飞施压了。”

“他们以减少租借法案物资为威胁，要求立刻停止‘中苏友谊卡车厂’的项目。”

“华盛顿甚至暗示，如果不切断与我们的技术联系，后续的援华物资将无限期搁置。”

发出一声短促的冷哼。

很显然，他对美国佬的霸权行径充满蔑视。

片刻后，转过身，仿佛已经完成了得失衡量。

他拿起那份电报，粗大的手指在纸页上摩挲：“楚云飞是怎么回复的？”

“他是个聪明的机会主义者。”

贝利亚突然插话，阴恻恻的声音在房间里回荡：“他建议将合作转入地下。”

“摘掉‘中苏友谊’的牌子，改挂‘华北民用机械维修厂’的招牌。”

“技术专家留下，待遇保留、图纸留下，但名义上项目终止。”

挑起那两道浓密的眉毛，目光在贝利亚和莫洛托夫之间游移：“还有呢？”

“作为对‘违约’的补偿。”

莫洛托夫的嘴角抽动了一下：“他送给了我们一批在海南岛缴获的日本雷达残骸，以及大量的烟草制品、纺织品、甚至是午餐肉罐头、饼干。”

房间里陷入了短暂的死寂。

只有墙上的挂钟发出单调的“滴答”声。

仿佛在为这场遥远的博弈倒计时。

拿着烟斗的手在半空中停滞了片刻。

随后那个被胡须遮盖的嘴角，缓缓勾起了一抹极其玩味的弧度，发出了一道轻哼之声。

“这就是所谓的‘东方智慧’吗？”

将电报随手扔回桌上，那动作轻蔑得就像扔掉一块擦过枪油的破布。

“美国人想要尊严，他给了。”

“我们想要实打实的好处，他也给了。”

走到窗边，猛地拉开窗帘。

刺眼的阳光瞬间涌入，似乎要将那弥漫的烟雾冲散。

阳光也在一瞬间照亮了地图上那片正在流血的库尔斯克平原。