帝都乌鲁邦——帝国的心脏。

这座临近沙漠的城市即便是在冬天气温也很少低于零下，然而今日却飘起了雪。

这些白色的，零零碎碎的小东西落在人的帽子，衣袖上时就会显出原形变成水汽。而对于一个在校场挥剑练习的骑士来说，这种像是粉尘一样的雪还没来得及粘上身就被热气化个干净。

“嘿，辛德！下雪了！”围栏的那边，约瑟兴奋地冲她挥着手。

“早上好，约瑟。”这场雪尽管比不上北方隆冬馈赠的万分之一，但是也依旧让她想起了与那些脑子一根筋却热心肠的库尔人在阿拉加西亚雪山中度过的那些日子——那大概是最让她有好感的巨人。

她正准备摘下头盔走到那个叽叽喳喳像是只麻雀的小伙面前，然而……

“嗖！”那只从身后袭来的弓箭最终并没有发出让偷袭者欣喜的刺破血肉的声音，相反的，这只漂亮的、铜制的角鹰羽箭在半途便被人牢牢地攥在了手里。

辛德回过头去。

果然，是兰斯，这个伯利欣根打从她的名字在国王陛下的圣殿骑士团的候选名录上时就与她一直不对盘。

“哈，看来你的身手没有退步。”这个无论何时都要身着秘银铠甲的公爵之子将手中镶嵌着宝石的弓箭交予一旁的侍从，和与他一同来的朋友打了个招呼，独自走了过来。

“背后偷袭，算什么英雄！简直是有辱骑士精神！你这个卑鄙小人！”终于从刚才那惊险的一幕回神的约瑟在辛德身后破口大骂，但他这义愤填膺之举并没有得到友人的嘉许，反而……

“闭嘴，约瑟。”她在兰斯没有开口之前厉声斥责。

“哟，变聪明了嘛，辛德。”他顶着那张算得上是英俊的脸，像一条蛇一样在她身边微笑道，“那件事果然有让你学得乖了一点。”

“你想要什么？”她一动不动地站在原地，沉声问道。

“我？哈哈，别那么紧张。”他“友好”地拍了拍她的肩，看了场外那个面露不服表情的年轻人一眼，“虽然那个小子污蔑了我，也就是伯利欣根家族的名誉，罪该万死，但是我不介意卖你一个人情。”

“……说。”辛德心中着实不耐，她显然是忘了这些贵族比起直截了当的交易，他们更喜欢得了便宜还卖乖。

“也没有什么，只是我和我的朋友们都想见识一下能让你——有着让莱茵大公赞誉的最优秀的帝国骑士——放弃加入圣殿骑士资格成为一个侍从的美人儿到底长什么样。”

“他不是美人儿。”她皱着眉头看着面前这个露出下流表情的“贵族”说道。

“你少装蒜了，谁不知道弗里翁的儿子有着连精灵都追不上的面容，你……”

“我拒绝。”这次她再也不愿意忍耐，直接抽出剑将他逼退——好让那些连玫瑰精油都遮不住腥臭的唾液不会喷到自己的脸上。

“什么！？你竟敢……”

“以及，我要与你决斗，为了我的主人——帝国未来龙骑士的名誉。”

辛德的决斗邀请是在普通士兵练习的校场上发出的，即便一部分因不想找麻烦而在看见披着伯利欣根家徽的马匹就远远的让开，仍有超过半数的士兵听见了她的决斗宣言。

初生牛犊不怕虎的新兵和爱起哄闹事的老油子不消她说便将气氛炒的火热，议论和助威声顷刻传遍了校场的每个角落。

兰斯无法拒绝，有关骑士的荣誉，就连溺爱着他的父亲一旦知道他竟然拒绝了一个下位骑士决斗的邀请都会震怒无比。

因此……

“决斗定在三天后，只准带马匹与长矛。”

他丢下这句话，便带着气急败坏的脸色带着他的一众友人——这帮没脑子的混蛋竟然刚刚也跟着起哄！——和仆役策马匆匆离去。

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“辛德。”

“嗯？”

“抱歉。”

“嗯。”

“如果不是我多话的话……”

“嗯，以后不要感情用事。”

“对，对不起……”自责和对朋友安危的担忧让他几乎要落下泪来。

“嗯。”