心下稍安的同时，又不免泛起一丝失望。

若是能再撞上个大牲口，这个冬天的油水就更足了。

想到李小婉身上那件不太保暖的半旧棉袄，林阳心里便琢磨开了。

下次去县里，说啥也得弄点新棉花和花布回来，给她整一身新棉袄。

另外最好再搞一身裘皮大衣。

他一边留意着周遭动静，一边习惯性地用匕首在途经的粗大树干上刻下清晰的记号。

正走着，前方雪地里一片凌乱不堪、深陷下去的脚印猛地抓住了他的全部注意力。

他立刻蹲下身，伸出带着粗线手套的手指，仔细测量着脚印的尺寸和深度，眉头渐渐拧起。

这是……

蹄印分叉，尺寸不小，踩得这么深，个头肯定小不了，成年家伙少说也得三百斤开外。

他顺着脚印的方向望去，只见一串串足迹杂乱却又有迹可循地蜿蜒进林子深处，数量颇为可观。

不是单蹦儿，是成群过的，看这阵势，少说也得有十五六头！

一股兴奋的情绪顿时涌上林阳心头。

在这年头，山林里能遇上成规模的大型食草动物群可不是常有的事。

他仔细辨认着脚印的新鲜程度，边缘尚未被风吹得模糊，底部积雪已经板结，但还未覆盖上新雪。

看样子，刚过去不到半日光景。

只是不知道究竟是马鹿还是野猪？

又或者别的啥？

他的心跳不由得快了几分。

但兴奋归兴奋，常年狩猎养成的谨慎让他没有立刻拔腿就追。

他需要搞清楚这群家伙是季节性迁徙路过，还是就在这片区域落脚。

他像老练的侦探，仔细勘查着脚印周围的蛛丝马迹——

是否有新鲜的啃食树皮痕迹？

是否有粪便遗留？

一番搜寻，他在几处脚印旁发现了被薄雪半掩着，颗粒状的粪便，还算新鲜。

附近几丛灌木的嫩枝有被啃食的迹象，但不算严重。

不像是大规模迁徙队伍仓皇而过时造成的狼藉。

“看来，它们很可能就在这附近活动盘桓……”

林阳很快就做出了初步结论，眼中闪过猎人特有的锐利光芒。

既然决定追踪，他索性就不再犹豫。

他再次确认步枪处于随时可击发状态。

随即压低身形，沿着脚印的指向，借助树干、岩石和枯灌木的掩护，像幽灵一样悄无声息地向前摸去。

每一步都落在实处，极力避免在雪地上制造出不必要的声响。

同时更加频繁地用手中的匕首在途经的显眼树木上留下记号。

这片山林沟壑纵横，一旦迷路，后果不堪设想。

追踪了约莫一炷香的工夫，眼前的景象让林阳脚步一顿，眉头紧紧锁了起来。

脚印延伸的前方，是一片相对开阔的低洼地。

地势平缓，但布满了枯黄的芦苇秆和一个个冻得硬邦邦的土包。

熟悉山地的人一看便知，这是一片沼泽！

冬季表面封冻，但底下暗藏杀机。

“麻烦了……怎么是这片沼泽洼地？！”

林阳低声自语。

即便是三九寒天，这种地方的冰层也未必处处结实。

万一踩破冰层陷进下面的泥潭，那可是叫天天不应，叫地地不灵。

可那群动物的脚印，却径直通向了沼泽深处。

林阳站在沼泽边缘，内心激烈斗争。

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