6

两年后，二当家的染上痨病，咳血不止，四处求医，无力回天。临走前，他下令召集各位把头，把金牛寨和金牛寨的弟兄们一起托付给匪爷。匪爷不肯，二当家的就要翻身下床，替弟兄们给匪爷叩头。匪爷轻轻将已经奄奄一息的二当家按住，说，二当家的身体好时，大当家的位子就一直空着，二当家的虽然管的是大当家的事，可是一直没有坐上大当家的位子，今日哥哥病势沉重，我岂能就此坐了大当家的位子？这样，岂不是陷我于不仁不义？二当家的说，你如不答应，我死不瞑目！匪爷闻听此言，潸然泪下。匪爷单膝跪下，双手紧紧握住二当家的手说，既然如此，请哥哥放心，郭某不才，但愿肝脑涂地，誓与金牛寨和金牛寨的弟兄们共存亡。话音刚落，二当家的含笑而去。

匪爷成了大当家的，并定下规矩，金牛寨从今往后：不抢，不杀，不淫；重农，兴工，强兵，肃纪；上下平等，兄弟同心；若遇外敌，以命相抵。此规一出，各位把头一一照办，不消三年，金牛寨粮丰，工利，兵强，纪整，夜不闭户，路不拾遗，安居乐业，堪称世外桃源。官兵曾先后数次来犯，都以失败而告终。

那年深秋，山下新来一波官兵，将原来国军盘踞多年的地盘尽收自己囊中。

一日，山下料水上山来报，山下有一位新军的军爷要上山见大当家的。匪爷一听火冒三丈，哪来的愣头青，竟敢上山送死？我们问他是哪路人马，这位军爷就是不说，他让我传话给大当家的，他说他是大当家的一个直近亲戚，要我务必带他上山。把头不敢做主，就让我先回禀一声，再做决断。匪爷又问，他说没说他是哪里人？问了，他说他老家跟大当家的在一个地方。匪爷说，敢冒充我老家的人，带上来让我见识见识，如若不是，一准又是个汗线（探子），那就就地插了（杀了）他。

约一个时辰，自称是大当家亲戚的军爷被带进议事堂。匪爷问道，算你有胆量，敢冒充我家亲戚上山诳我，快快报下名号，免得做了无名鬼。那人却说，三弟今日做了山大王，总不能连自己的亲兄弟都不认吧？匪爷一惊，你给谁叫三弟？你到底是谁？要知我是谁，总不能这样吧？那人用手指指眼镜。匪爷一挥手，示意取下挡眼（蒙眼的）。把头立刻为那人解下挡眼。那人用手揉揉眼睛，说，三弟好大的气派，难道连你二哥都不认得了？匪爷近前一看，半信半疑地说，你真是二哥？那人说，不信你瞧瞧，二哥后背上有一块黑痣，你不会不记得了吧？说完，那人掀开上衣露出后背。匪爷定睛一看，激动地说，二哥，真的是二哥。匪爷单膝跪地，说，三弟见过二哥，怎不早些告诉弟弟实情，害得哥哥遭受此罪。二哥问，老母亲可好？匪爷说，好着嘞。那年你被抓了壮丁之后，眼瞅着下一个就挨到我了，我害怕也被他们抓走，就趁天黑背着咱妈逃了出来。没地方安身，听说金牛寨的土匪不欺负穷人，我就跟妈商量想上山躲一段时间再说。没成想，上山容易下山难，在这里一呆都快十年了。大哥呢，他还好吧？一提到大哥，二哥的兴奋劲儿突然没有了。他哭丧着脸说，大哥他，走了，五年了，好像就在昨天一样。匪爷问，大哥他，他是咋走的？战场上，还是染病？泪如雨下。都不是，是被奸人所害。大哥他死的冤啊！匪爷一听大哥被奸人所害，一时怒不可遏，厉声问道，是哪个狗奸人，我一定要给哥哥报仇！二哥说，大哥在部队很会打仗，从士兵到班长一直到营长，每立一次功，大哥就官升一级。本来原准备提拔当营长的张二狗没有当上营长，只能给大哥当副手，他怀恨在心，在大哥面前明里点头哈腰，毕恭毕敬，暗里却勾结在司令部当参谋的舅舅，寻找机会除掉大哥。有一回大哥与共军交战，共军队伍里喊出中国人不打中国人，一致对外，共同抗日！的口号。哥哥觉得这仗打得没劲，就有些牢骚满腹，心里不痛快。张二狗察觉到大哥消极剿共的倾向，就添油加醋给他舅舅打小报告，诬告哥哥通共。他一个人诬告大哥不说，还纠集了几个跟他走得近的连、排小头目，联名状告大哥是叛徒。大哥被捕后，二哥我能想的办法都想了，营救也没有成功，结果我也受到大哥的牵连，从连长一下降到一般战士。我心里憋屈，就在一次打仗期间，趁乱逃出那个不是人呆的地方。匪爷听着，怒目圆睁，气不打一处来。他说，那些狼狈为奸、禽兽不如的东西，早晚要遭报应。那后来呢？你到了哪里？二哥说，后来，等一会儿再给你慢慢细说，先带我去看看咱妈，我都想死她老人家了，做梦都想。

郭老二见到母亲，先是跪在地上磕了三个响头，说，老母亲在上，请受不孝儿子一拜。妈说，可是我家老二？真的就是？老天有眼，我儿又回来了，快起来快起来，让妈看看。郭老二起身走到妈跟前，说，孩儿不孝，一走都快十年了，多亏三弟在你身边。妈，你一向可好？妈说，好，好，有你三弟在跟前，啥都好。郭老二跟母亲紧紧抱在一起。母亲问道，小二呀，你都回来了，你大哥在哪？郭老二一听，噗通一下跪在地上，匪爷也跟着二哥双膝跪地。妈问，这是咋啦？你大哥他？匪爷说，妈，我大哥他……他走了！妈一听，立马昏死过去。老二、老三赶紧起身，又是掐人中，又是拽耳朵，边哭边喊妈。