“女孩子家家的，你可还没及笄呢，这么快就想去吗？”步沉阶笑看她，揉揉她头顶丝发。

“爹爹！你想哪儿去了，女儿真的只是想去看看牡丹花，权当收集作画素材嘛，”步惊云被他的话逗红了脸，“爹爹怎么老是不正经地取笑我跟哥哥啊。”

“好了好了，不过，闺阁女子不能随便外出，”看见女儿顿时失望的脸，步沉阶轻笑着继续说，“府邸的大门是不能让你出去的，不过嘛……”含蓄地拍拍她的小脑袋，步沉阶转身离去。

灵机一动，步惊云开心起来，回道:“是的，爹爹，女儿一定不出大门。”那后门就行了吧？

“恭送爹爹。”

“哥哥，你明天可要帮着我啊！”

“好好好，哥哥明天一定带你出去，不过你可要戴上面纱跟帷帽啊。爹一向爱护着你，低调行事，就是不想无中生事，你这张脸啊，最是招惹桃花了。”

步御史年轻时是天下有名的才人志士，又生得一副好皮囊，虏获了不少年轻小姐的芳心，最后栽在御史夫人手里，共同拥有了步封云与步惊云两个孩子。

老天作美，让这两个孩子都继承了爹娘不俗的外在和聪慧的头脑，且越发冰为水而寒于水，青取于蓝而胜于蓝。

长子要继承家业，自然要抛头露面。

步御史也不忌讳地让世人认识这个优秀的儿子，让他在外上学堂之类的。

只是怕红颜祸水。

他便将女儿护在府中，让她出去时也隐秘地行走于街道上。

读书也请夫子到府上，隔着屏风授学，有疑惑之处便交由稍年长一些的兄长回答或代交夫子回答。

这孩子倒冰雪聪明，即便是这样也不比兄长逊色多少。

就是因为才貌双全，爹才将妹妹几近囚于府中。

美名确实是份荣誉，但也会招来祸端，步封云想。

于是，他再三嘱咐妹妹:“面纱和帷帽记得带，哥哥会来检查的，还有，要跟紧哥哥，知道吗？”

“好啦，哥哥，我又不是三岁小孩，你真怕我会被拐跑吗？知道啦，一定寸步不离。”

“那我回去文殊院了，夫子还布置了额外的功课，明日要交，再不回去就来不及了。”

“哥哥再见。”

步封云怜爱地捏捏她的鼻尖，往自己院落方向走。

告别了兄长，步惊云在惜雨的搀扶下走入房内，到内室的贵妃椅上半躺着，开口道:“惜雨，迎风去哪了？”

“回小姐的话，上回小姐不是说那银线没有了吗，她今儿个正去取几扎回来，顺路领些熏香。”惜雨弓了弓身，答道。

“行了，惜雨，下去吧，不用伺候着，”，步惊云想了想，又叫住她，“把我的帷帽跟面纱拿到院子里抖抖，再趁着太阳正好，搁着晒晒。我想，这多时不用，尘埃定是不少。”

“是，小姐。要不，我让盼雪跟怜霜在外面守着？”

“把她们叫来吧，外面热，进来屋里，也可以把上次交待她们的手绢给绣好。我有事自会叫她们的，下去吧。”

惜雨点点头，领了任务，便下去了。

步惊云心中为明日难得出去而兴奋不已，午间小憩也辗转反侧，索性起身，走到书房看看步封云送来的画。

不出所料，哥哥的画技果真又大有长进，她边看边暗自记下泼墨浓淡，波纹曲折，心里也不禁生出作画的心思来。

摊开一卷宣纸平铺桌上，轻撩衣袖，研墨蘸墨，勾横染点，不出片刻，便画出单一支菊花。

换上朱砂，隶书写上题诗。

云歇远山上，独立无念想。

只见青松下，孤菊隐在旁。

再写上名字，一幅菊花图便完成了。

步惊云看了许久，叹了叹气。

将画卷起，想着，日后让惜雨把它挂起吧。

明日便是牡丹会。

许久不出去了，要好好看看。

多想些什么呢。