三月芳菲，一场春雨过后，四面的青山都笼上了一层薄薄的雨雾，伴着草木散发的清香，越发显得沁人心脾。

又到了一年中探望父母的日子。虽说隔山下木屋并不算远，但毕竟下雨过后，山中泥泞注定难行。

清荷走进内屋，看了看还处在酣睡中的弟弟清平，尤带稚气的小脸上略呈现出一丝不正常的酡红，她用手背轻轻一触，还是有些发热。

春暖乍寒，本来就是气候多变的季节。缺衣少食的生活，让姐弟俩的身体本就好不到哪里去。偏偏屋漏适逢连夜雨，清平终究在这几日里感冒了，一连数日高烧不退。

趁着外面雨势已停，清荷悄悄退出内屋，在厨房里拿起一把镰刀，背上自制的竹篓，用一块油纸小心地包裹了一叠厚厚的香纸与香烛放进篓内。

那是姐弟俩用积攒了一年的银子才买回的。清平说如果纸钱少了鬼差就不会放父母上来跟他们见面。其实清荷知道，不管烧多少纸钱父母都不会再回来了。但她从来不会阻止。如果清平相信这种理由，就让他一直相信下去好了。

想到这里，清荷悄悄掩了门，只身上了山。

一路虽然泥泞，好在并没有遇到什么蛇蚁鼠怪，除了......坟前此时正站立的两个人。

听到身后的动静，站在后面的矮个男子回过了头。看清来人面貌后，男子显然一惊，觉察失态后倒也很快就恢复过来。

清荷还未出声，那名中年男子已经开口，“请问江老先生可是令尊大人？”

清荷仔细打量了一下说话的男子，见对方虽然衣着朴素，但用料华贵，并非一般麻桑所制。最难得的是男子虽然只是对着一名十四岁的小女孩，却态度和善、举止有礼，显然出身不凡，受过良好礼教。

想到这里，清荷也是回以一礼，声音清越略显稚嫩，“先生既然知晓家父埋身之地，想必也是昔日故友，小女清荷这厢有礼了”。

说话间，此前背对着清荷的高个男子也回过了身。清荷这才发现对方只是一名十六、七岁的少年。四目对上，双方均是一愣。清荷不由心中暗叹一声，好一双眼光射寒星，双眉如刷漆。

少年言语中颇见和悦，“江老先生龙凤之姿，果然生出好儿女。家父与江老曾有数面之缘，视为平生知己。上次一别已有数年，此次专程令我拜访，没想到已是天人永隔”。少年说完，从怀中拿出一小盒子，“这是家父的一点小小心意，原本就是为拜会令尊的，现在转交小姐也算是不负此行”。

清荷打开一看，竟然是满满一盒金叶子。她的脸上迅速飞过一丝红霞，连声对少年道谢。

中年男子眼中迅速闪过一丝轻慢，开口却是轻声和缓。“山中恐有匪患，我等护送小姐下山再自行离去吧”。

清荷又是脸一红，道谢之后与二人一同朝着家里走去。一路上，两人又问了一些江老先生的生平轶事，少不了一番唏嘘。

到了门口，清荷稍显犹豫了一下，对二人说道，“家里寒陋，我先进去收拾一下再请贵客入内”，说话间，对着少年飞快瞄了一眼，脸上的红晕又飞了上来。

回来路上，清荷已得知中年男子名叫龚作海，少年名叫顾昕。看着清荷走进屋内，龚作海看了眼院子里的桃树，折了一支在手，笑道，“好大一朵桃花”。

顾昕并未言语，倒是二人在屋外站了一会，始终不见清荷出来。顾昕在外连叫了几声，屋里都没有人应答。“不好！”顾昕身形一动，飞快冲进屋内，里面却是空无一人。

入眼处虽然没有什么陈设，但十分整洁，内屋一张床上略有些皱褶，手摸上去还带有余热，显然不久前还有人睡过。

龚作海沮丧地一捶桌子，“这小丫头怎么发现的？还好辜将军你在金叶子上涂抹了百里香，任她们也逃不远。”

“但愿如此”，化名顾昕的辜亭风捏着桃枝，眯起了双眼，“原来不是桃妖，而是逃夭！”