这一日下了学，换过了衣服，姚青白便在自己的屋子里绘制纹饰，要赶在这一批瓷坯成型前绘出来，好送到厂子里的老师傅手上，到时候由经验丰富的师傅往陶瓷坯体上描绘纹饰，再罩上一层透明釉，最后装入匣钵便可入窑烧制。

姚家从前世代做着古董生意，到了明代，出了一位好与陶土打交道的祖先，从那一代开始办了窑厂，渐渐的，成了瓷器大家。从商百余年，家底殷实，制瓷手艺精细，更兼花色清秀素雅、别致新颖，当世难找出第二位来，因而名声也就渐渐传开了，到了这一代，已是闻名遐迩。但凡提及瓷具，必有姚家的名号。

姚宪章自小研习父辈手艺，在兄弟中算是极为有天赋的，一手工笔画更是为人称道，遂承继了姚家大部分产业。兄弟中自然也有不服气的，无奈姚宪章除却手艺精湛，却也不是个绣花枕头，于一番经营算计上亦是精明，最终只得悻悻作罢，领了几家零散闲铺自去经营。

姚宪章的夫人姚张氏共育有一儿一女，长子名姚赫彤，小女姚青白，两人的名字皆是照着颜色取就，盖因制瓷而与颜料接触甚多，想来万千色彩，惟红白两色教人记忆深刻，便凭此拟了孩子的名儿。旁人听来只觉有趣，一笑也便罢了，城中倒有几位文儒大家对这一双儿女的名字颇感意味深长。赫，乃显耀、盛大之意，彤，乃指丹红赤色，而青白二字，既隐喻是非、曲直之意，又通清白。一红，一白，一表家世兴盛之愿，二表门庭清净之意，着实是一双好名字。

而姚家这一对儿女也实实没有白担着这一双好名字，长子姚赫彤早年留学海外，归国后在法国领事馆任秘书，往来结交皆是金发碧眼的外国人，在景洲城中也颇得脸面。因是个十分时髦的人物，差事又风光，惹来不少姑娘的爱慕。小女姚青白年纪虽轻，一手工笔画已颇具功底，且擅临摹，方及豆蔻，其父姚宪章已将瓷器绘纹交由她全权负责。对于姚宪章来说，这小女儿顽皮非常，却也着实聪慧，自小便捧在手心百般呵护，虽也有令人着恼不堪时，但每次姚夫人训斥，他总要帮着小女儿糊弄过去。若碰上夫人埋怨，他只笑道：“丫头淘气未必不好，焉知不是巾帼不让须眉的人物？若教你打骂成个呆子，岂非我姚家大不幸也？”将姚夫人说得个哭笑不得。

而姚青白此时正作四季图景，正画到“澹月梧桐影，轻风萝薛香”，笔锋回旋婉转，行云流水，一幅月影婆娑、风轻尘香的夏夜之景慢慢浮出纸来。一笔终了，提笔细看眼前画，倒觉手中这一把笔确然十分顺手。笔是玉兰蕊，用的是羊毫，算不得稀罕之物，只因是湖笔，做工精细，行画自如。倒是通体莹润的白玉笔管触手生温，教人爱不释手。并没有什么新奇之处，但胜在制作工艺出众，果真是不负湖笔盛名。这位宋师长其人也算心思周密，送礼送的也巧妙，一套湖笔将玉兰蕊、京楂的各型各款都罗列在内，砚是绿端砚，磨是漱金徽墨，纸是蜡生金花罗纹宣，样样精妙，生生教人不忍用去。

想到那宋煦，她不由也便搁了笔，桌旁摆着那只锦盒，墨绿的底色，暗纹绣着簇簇合欢花，仿佛正悄然绽出一缕幽香。她出神地想着，那人不过二十出头的年纪，却已是缙军第三师的师长，自己的父母见了他，连说话也那般客气有礼，心里不是不别扭。可是也难怪，他是怎样的出身？前缙军总司令的公子，自幼随父征战，方成年已是战功斐然，尽管年轻，破格被擢升为上校时，军中却没有人敢有异议。后来老司令急病去世，他尚在西北前线作战，听闻噩耗，当即取了纸笔，书信一封回白湖的老宅，只安排了老司令的丧葬事宜，附上归期，便又投身战场。一个月后，战役结束，他亦如期而归，不曾与书信所说相差一时一日。未及脱下军装，就直奔祠堂跪在老司令的灵位前，一跪便是三日，此后服孝一年，便连缙军整部归何人所辖，他亦是无心过问。当时军中人人皆赞他忠孝两全，岂知谁又想要这样血泪换来的好名声呢？后来掌缙军总部的便是如今的江总司令，因是老司令嫡系部队出身，向来亲厚，掌权后也很自然地提拔老司令唯一的儿子至少将衔，领缙军第三师。人前占尽风光，在这南地七省人人都只道他是少年得志，却没有人想过这样的威风背后藏着怎样的狰狞伤口。

这样想来，倒也是个值得敬佩的人物。

她毕竟是女儿家，没有那么多心思去关注军国大事，偶然听来些传闻，夹杂着女同学的仰慕，自然也就将那宋煦修饰成了这样一副卓越出众的模样。她本不甚在意，那日见了其人，却觉得本是轻狂的年纪，能有那样的稳重自如，也算难得了罢。

可就是这样一个人物，怎么为了挑选贺礼这样的事亲自来姚家本宅呢？铺子里那样多的现成货色，却偏要将东西都堆到院子里瞧，真是奇怪。心思绕来绕去，又绕到那一天的情形。她想不出理由，又不好去问父亲，他近日总是很忙。左思右想，不免又觉得自己有些多事。

屋外传来人声，像是母亲在与谁说着话，打断了她的思绪。姚家如今虽已是家业兴盛，但到底是循旧的人家，宅子依旧是明清时的门院，姚青白住着东跨院的二层小阁楼，楼下用作书房，楼上是卧室，转出了院子的月亮门便是临近花厅的天井。她走出院子，循着声往花厅方向去，方听了两句模糊的话语，已经微笑着喊道：“哥！”原来是她的大哥姚赫彤回来了。

姚赫彤听了叫声，回头一瞧，只见自己的小妹妹穿着一件西式的白色乔其纱长裙，暮春时节，处处是浓艳花色，唯她亭亭玉立在花丛中，翩然似出尘世外，直教人眼前一亮，于是道：“不过几日不见，我们青白像是一夜间出落成大姑娘了，真是士别三日当刮目相待啊。”

青白笑着跑上前，说：“什么士别三日，你都去了多久时日了！什么时候回来的？我事先一点儿也不知道。”

姚夫人见兄妹二人这样要好，也笑起来，说：“这要教你知道了，你还有心思上学吗？非闹着去接你哥哥不可。”

姚赫彤道：“你这丫头耳朵倒长，我在这儿还未坐到一刻钟时间，就教你听见声儿了。”

原来姚赫彤被外派去法国公干，一去一月，方匆匆赶回家来，便提着大小包裹先来见了母亲，两人就坐在花架下说话，还没聊上几句，青白就寻来了。

青白此时瞧见地上放着的大包小包，来了兴致，问：“这都是什么？”

姚赫彤与母亲对视一眼，说：“您瞧瞧，我怎么说的？这丫头不仅耳朵长，眼睛还亮。”说着便去拣出几样来，递到她手中，“给你的。”

她欣喜接过，毫不客气就拆了外包装。姚赫彤又拿出另外几个盒子，交给母亲，说：“妈，送您的。”

姚夫人半嗔半笑说：“何必每回都从外边带东西回来。”

姚赫彤揽过母亲的肩膀，道：“每趟出去只觉得样样东西都是精致好看的，就惦记着带些回来。这一点心意，您就不要怪罪了。再说了，我若是两手空空就回来了，青白还不知怎么恼我呢！”

姚青白一听这话就撅了嘴，只道：“哥哥如何这样说我！我哪儿就那么贪财！”

“咦，我可没有说你贪财啊，你这可是不打自招了。”

到底是十六岁的小姑娘，听了这样话，当下就恼了。姚赫彤见她一跺脚，便拧了眉，拿一双漂亮的眸子直瞪着自己，那一副小女儿情态毕露的模样，只觉得好笑，也就真的哈哈笑了起来。惹得青白更是不快，扑上来揪着他的西服不放，生生将一件笔挺的西装外套揪出好几道褶子来。姚赫彤倒是不在意，姚夫人却有些心疼衣服了，便喊青白放手。

青白撅着嘴将手一松，嘴上道：“妈妈偏心大哥，我反正没人疼没人爱！”一转身就要走。

姚赫彤见她这样，赶忙上去拦着，哄道：“好妹妹，快别生气罢。”

姚夫人早已是哭笑不得，说：“你这丫头，什么没人疼没人爱，你大哥这西服是定做的，可不便宜。你下手没个轻重，我不过怕你扯坏了衣裳。”

青白不依不饶道：“怎么我就比不上一件衣裳了？”

姚赫彤抢在母亲前头道：“一件衣裳罢了，自然比不得我嫡嫡亲的妹妹。你要扯了撒气都成，大哥绝不皱一下眉头，好不好？”

姚夫人见父子二人竟是一样心思，只管把这丫头宠上天去，心里又是无奈，又是好笑，也是无法，只得收起一套说辞，单看这兄妹二人唱戏一样玩闹。

青白听了哥哥这样安慰的话，扑哧一笑，也忘了开初究竟是为了什么生气。姚赫彤见状忙递上一旁放着的几个盒子，“来，拆了瞧瞧。”

包装精致的小盒内却是一瓶香水，细长的玻璃瓶，瓶身雕着小小的不知名的花朵，正中央是一顶王冠，上边是一行法文，下边写了Paris。她在学校习过洋文，一眼瞧过去已经明白意思，正是法国巴黎的香水，很名贵的牌子。

“这牌子好贵呢……”说着就抬头问：“怎么买这样贵重的东西？”

“也不算太贵，我总还负担得起。”姚赫彤满不在乎，只叫青白收下把玩。

姚夫人出生书香门第，一贯行旧式的做派，更是不懂这些时兴玩意，听说贵重，也道：“怎么，这小小一瓶东西竟然这样贵？显耀，你这差事固然风光，但也不好这样挥霍，总该位自己留着点才是，好好地存着将来娶妻用不好么？”

“妈，您放心，我有分寸的。这些东西不值什么，你和青白留着玩儿也好，用也好，放着瞧瞧也好。这一点小玩意，我总还付得出来的。”