寅时，天还黑着。

武习武一边打着手腕上的绑手，顺手用手肘撑开了门，随后一脚抵住门边向后一踢，抬眼就见着前厅里莹莹亮起的火光。他吓了一跳，快步越过中庭翻身进了前厅，而后如同见鬼一般，呆呆望着座椅中间衣冠齐整的武习文在烛火里木着一张脸，时恭时倨，音笑重杂。

这是……梦行了？

武习武自小随师傅习武，最早教的一件事便是不论春夏秋冬、寒暑霜雪，人必须是要比鸡起得还早；而后扎马练拳，习武人的功课是日日不辍的。小时候武习武随着师父每日早起，他娘亲总是要他把武习文也叫起来一起晨练——但被武习武抱着她的小腿号着拒绝了。

武家两兄弟，一名习文一名习武，除却父母殷殷，武习文自小安静，武习武则如顽猴。但非要说天分上的差别，更不如说各自喜好上的截然不同，还有……武习文的起床气。

其实彼此皆酣睡不分黑白的时候，这个问题也是不曾分晓的；但后来入学堂立规矩，向来以一打十的武习武竟让被扰了清梦的武习文掀了个脚朝天——那是上学第一日，天刚亮武习武就醒了，而后未晓得事关死活地去搔睡得正香甜的武习文的痒，转眼就被武习文一脚撩了摔在了地上。

于是当婢女们敲开两位少爷的卧室，只见冰凉的地板上傻乎乎地坐着只穿了亵衣亵裤的武习武，而床上，武习文在棉被里翻了个身，睡意正酣。当晚武习武就发起了高烧，面红耳赤地在他娘怀里掉着眼泪，说什么也不和武习文睡在一起，一个屋子也不成。闹得武习文也消沉了好几日，只是武习武刻意忽视武习文时不时愁来可怜巴巴的眼神，也说不清到底是为那不客气的一脚，还是为了兄长其实该是远超过自己的武艺上的天赋。但武习武自此对兄长心有余悸是真，言听计从话必称是，坊间称道的武家兄友弟恭的两兄弟，其实这么回事才是。

后来嘛，这些事就无关紧要了。但而后同兄长日夜比邻的十多年来，武习武从未见过他醒的比自己早，真真确确，从来没有。武习武早年沉迷街头茶楼说书人的志怪故事，听说某地有人睡梦中动静如常，他人甚至不能分辨，但醒来之后全无记忆——武习武此时望着眼前这莫名景象就觉得，兄长近来似乎夜寝不安，莫不是犯了这种传闻中的病？

他这边胡乱想，那边武习文坐上椅子喝了口冷茶，抬头望见他，“小武，起床练功了？”

武习武闻声登时向后退了两步，狐疑地瞅着他的神情，却见他面目一派疲惫，两眼甚至有些发红，“侬四阿拉哥哥？”

武习文被他问得一愣：“你问的这是什么话，我不是你哥哥还能是谁？”说着皱着眉揉了揉额角，一手撑在桌上，看着十分的狼狈。

武习武这才坐到他旁边，却还绷着身子看他，“侬四阿拉哥哥，怎的可能起这么早？”

武习文答得有气无力：“我不是起得早……”他放下胳膊，拿那双红通通的眼睛望着武习文，“我是一夜没睡。”

武习武嚯地叹了一声：“侬吓死吾了！侬睡不得，就在这吓人？”

武习文也叹了口气：“早朝辰时结束，卯时我便要进宫等候。从昨晚突然来人传召要我今日进宫面圣我就心神不宁，这么大的事，我怎么睡得着？不得提前演练二三，万一言行举止出了错，那可是杀身之祸！”

武习武听得皱了皱鼻子：“皇桑不是要侬给太子做老师，伊要侬做事，还能把侬怎的？”

武习文神情恍惚：“能给太子做老师是天大的幸事，只是我才学低劣，明明配不上这份事，还大言不惭地上书求是……如今我便是想想都觉得羞愧，今日面圣，怕是要把后半辈子的脸都丢尽了……”

武习武听不得他连连的哀声叹气，干脆躲到门外去扎马步，一边还撇嘴：“无怪说酸儒酸儒，胆小如鼠，这还么事就絮絮叨叨，真出事烦都先烦死。”

叹气归叹气，丢脸归丢脸，该入宫还是要入的，更何况是佟老学士特地绕了道来接他同去。武习文诚惶诚恐地上了车，先问了老师身体安好，得了肯定的回答才放了心，而后犹豫半晌才开口：“太子太傅一事……学生到如今……还是觉得不妥。”

佟老学士坐在一旁晃晃悠悠地闭目养神，闻言抬了抬长眉：“哪里不妥？”

“这……太子乃一国储君，教导之事兹事体大，更何况太子年幼，当示以为人处世。莫说学生的学问与翰林院众位大人相差几何，太子为人君，学生为臣，为君之道，岂是学生能参详，逞论教导……此次入宫面圣，学生势必要回绝此事，望老师见谅！”

佟老学士点了点头，却问：“习文，你家乡可是在两江一处？”

武习文点头，“不错，学生是江苏华亭府人。”

“哦，你家中是做什么营生？”

“祖上传下来一点土地，家严同几位叔父靠水道做了些布匹生意，因又兼了里长，学生便还可考取功名。”

“怪不得，我刚刚看你那处宅子，可是不比陈姝家一门两宰的显得寒酸。”

武习文一惊，矮下身来，“是家严非要买下……学生也劝阻不得……”

“好个家伙，竟然还是买下来了！”佟老学士捋着胡子叹了一声，看武习文一脸煞白，反而笑了，“你害怕什么，我可是有半点责怪你？”

武习文一哂，“倒是没有……”

“世人多以富者为不仁，传得都是什么欺男霸女鱼肉乡里、勾结权宦的腌臜事，什么朱门酒肉臭，路有冻死骨。就似有了这富贵便是滔天的罪孽，再没有好人，也做不得好事。那生来富贵者何辜，太子，又何辜啊？”