嬷嬷心里定然想着，阿澜不过是捡回来的丫头而已，翅膀又能有多硬？

阿澜捂着右半边烧红的脸，脸上梨花带雨，妆颜花了一半。

嬷嬷捋了捋袖子，做出不屑一顾的气势来：“别说大姑娘没死，真就是死了，夫人也照样将她收拾得规规矩矩嫁到潭州。”

阿溪细细琢磨了句话，捉了阿澜的手道：“嬷嬷，照你这个意思，阿烟姐姐她没死，她还……还活着？”

嬷嬷抽回了手，没空承阿溪那一席话：“大姑娘想是要寻死，被我们夫人救下了。现在她屋里歇着。究竟是谁谣言，说大姑娘死了！”嬷嬷四下一望，有点要纠出嚼舌根的下人的意思。

阿澜听了，好像浴火重生般，性子回转了过来，瞅了阿烟屋子里的突然亮起的烛光。

一溜烟便迈步去了。

进了屋，果见阿烟躺在塌上，身上的贴身的衣服已然换了。

只是一头瀑布般的青丝垂在地上，上面的水珠玲珑剔透，在发尾处滴着。

阿澜拿了干毛巾，将阿烟的发丝捋了捋，才一本正经地劝道：“阿烟姐姐，你不是常说么。人活在世上，就是要有个准形儿。你不想嫁去潭州，不去便是了。何苦要跟自己过不去？”阿澜伸手去拭阿烟眼角突然落下的泪珠，“在阿澜的心里，阿烟姐姐从来不会扔下我们不管的。阿烟姐姐，你不要做傻事吓唬妹妹好不好？”她开始摇晃阿烟的胳膊，“你这表情究竟是应了妹妹，还是没应呢？”

阿烟躺在塌上，神情呆滞，一言不发。

两颗大眼珠似睁得久了，半点光彩也跟着没了。

阿溪一把推开阿澜，对着床塌的那人破口大骂：“你，你躺在上面装死人是不是？阿烟，以前我阿溪还认你一声大姐。可如今你这个样子，真是让我好生后悔！”痛骂之时，脸上已是梨花带雨，“又是多大的事儿，非得搭上一条命才作罢。难道你不晓得我们姐妹为了你的婚事操碎了心？”

阿烟眼睛忽然轻轻地颤了颤，阿澜见状，忙在旁侧敲边鼓：“阿烟姐姐，我们姐妹在你心里究竟算什么，你这样寻死觅活地折腾我们，真真狠得下心！”

“我……我不想让……让阿澜阿溪妹妹们操心！”床上之人嘴唇动了动，泪痕犹在，“可姐姐心里过不去这道坎儿，过不去。姐姐……姐姐不想嫁到潭州填房。”

“我们知道，我们什么都知道。阿烟姐姐，你若信得过我们，就快快好起来，这件事儿我们同爹爹说去！”阿澜低头定着阿烟，直看到她点头同意，她一颗急如密鼓的心才稍稍平静下来。

后来不知怎的，三天两头阿烟的婚事便如浮云去了。

严夫人见着她好起来，心里虽说难受，嘴上却也没怎么得意。

阿烟经了这事儿，泼气性子有些收敛，每每在院子里撞见严云，当是客客气气地行礼唤一声夫人。

严云兴许瞧着她大病初愈，便也没难为她，仅是带着酸刺地笑一笑：“大姑娘这一好，果真性子磨好了。越发楚楚动人了？”

阿烟也自认了，躬身便是一句：“夫人教训地是！”

严云这种时候都要怔半天，笑完了发现阿烟的脸上看不出什么，方才自笑着离开。

卿府仿佛出了一场暴风雨，而后风平浪静了。

只可惜，十日之后。

严云便差人吩咐几个姑娘过去。

叫着两个嬷嬷围着几个姑娘细细打量了一番。退过去，行了个礼：“夫人，依老婆子看。这阿澜倒是岁数合适。”这嬷嬷看来是个有经验的，说出的话粗俗耐听，“毕竟才十四，五岁，孩子倒好生养是不是？”

严云端坐上方，听这话时脸红了红，团扇扇了扇风，食指往阿澜一指，“来，你过来！”

阿澜小心谨慎地把步子移过去，怯低低地一声：“夫人！”

老嬷嬷出手往阿澜后腰掐了掐，兴奋地露出一口黄牙，朝着严云邪邪笑了笑。

严云抚了抚自己云鬓上的珠钗，纤指一点：“得，就她了。”

阿澜瞅着主仆二人，茫然若失。

严云步态翩翩地走下来：“阿澜啊，上一回你不是死活要给大姑娘求请么？现下好了，这次去到潭州填房的便是你了。”

屋子里其他姐妹头顶上劈了个惊雷，阿澜也被劈了个惊雷。

阿澜凄切道：“夫人，为……为什么是我？”

严云这次倒是心宽，说话言简意赅：“大姑娘是你爹爹的宝。她这么欢喜定是要收到房里做个妾了。可上次那门婚事却也同潭州那边说好了。阿澜，你应当知道，我们做生意的，自是要讲个诚信。说了要把大姑娘嫁去填房，那必定要说到做到。可是大姑娘死活是不能去了。我倒是周旋了一通，可人家提出条件，说要找个十四五岁年纪模样出众的女娃娃。如果你不愿意，那说服你的那些好姐妹去？”

嫁给一个糟老头子又不是一件好事。要让阿澜诓骗姐妹一生幸福，她也做不出来。

何况，几个姐妹一听，哪有人诚心诚恳地站出来。

都是些身份卑微的丫头，嫁给了老头子，少不了要受正室的折磨。

此刻，除了阿溪以及未到的大姑娘阿烟。几个姑娘都啧啧舌地别过脸去。

阿澜知道，这次定是跳进火坑出不来了。

“九丫头，你比大姑娘懂事。应该知道这事儿的重要性。今个儿回去好好收拾收拾。听说明儿个上午潭州那边要来接人？”

明天？阿溪暗道不好。

时间如此仓促，怕是严云想要早早了了此事。

阿澜也明白，自己学着阿烟姐姐大哭大闹一场以此拒婚，是根本不可能的。

先不说时间有限，就是真的做了也是糊里糊涂丢了自己的命。阿烟姐姐能够侥幸，实乃爹爹欢喜她。而自己呢，屁大的一个丫头，死了也就少了一口撑饭的人，又有谁会在乎？

阿澜镇定自若地走出严夫人的房门。

一路委屈地往卿府后院的僻静角落哭去。