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阿九觉得自己像个被塞满了破烂的垃圾桶。

一边是七七抱着他胳膊传来的、属于活人的温热触感，另一边是脑子里还残留着那悍匪瞬间变干尸的恐怖画面。冰火两重天，刺激得他太阳穴突突直跳。

楚长庚终于缓过一口气，拄着剑站起身，看向七七的眼神里是毫不掩饰的警惕和审视。他那双冰封的眼睛里，难得地出现了“棘手”这两个字。显然，这个看起来人畜无害的小丫头，危险程度在他心里已经拔高到了需要重点防范的级别。

“魔渊血傀儡……”楚长庚低声重复着这几个字，眉头紧锁，“你是‘血童’？”

七七歪着头，大眼睛眨了眨，一脸天真：“大哥哥也知道‘血童’呀？不过七七不喜欢那个名字，好像我们只会打架一样。七七会的东西可多啦！”

她会啃人，会放血傀儡，还会赊账。阿九在心里默默补充。

“魔渊之人，为何来此？”楚长庚的语气带着剑锋般的质疑。仙、魔、人三界虽然不像上古时期那样泾渭分明，在2025年这个一切向“钱”看的世道里，表面维持着脆弱的平衡，但底子里的提防和敌对从未消失。

七七小嘴一撇，像是受了委屈：“都说了是从托管所跑出来的嘛！那里规矩好多，饭也不好吃，还要考试！七七听说外面好玩，就偷偷溜出来啦！”她晃着阿九的胳膊，“然后就被‘它’叫过来啦！哥哥，它说它喜欢我！”

这个“它”，指的自然是那张黑卡。

楚长庚的目光落到阿九手中那张仿佛人畜无害的黑色卡片上，眼神更加凝重。这图录，不仅招灾，还会自己找“燃料”？

阿九现在没心思琢磨黑卡的智能程度，他只觉得浑身都疼，灵魂空虚，未来一片黯淡。仙门、皇朝、幽冥、魔童……他这破酒馆快成三界问题儿童收容所了。

“那个七七啊！”阿九尝试着跟新入伙的“童工”沟通，“你刚才那个‘小红一号’，还能再做几个不？”要是能量产，他是不是就能靠卖……呃，靠“小红”看家护院，勉强苟活了？

七七闻言，小脸顿时垮了下来，掰着手指头，愁眉苦脸地说：“不行呀哥哥。做‘小红’要好多材料的！要‘百年怨骨粉’，要‘厉鬼心头血’，还要‘混乱规则碎片’……七七从托管所带出来的材料，只够做三个残次品，刚才用掉一个，还剩两个啦！要省着用！”

阿九听得嘴角直抽搐。得，看来这“能源包”也是个消耗品，补充起来还贼麻烦。指望她长期稳定供应“手续费”是没戏了。

就在他一筹莫展，琢磨着是不是该建议楚长庚带着他和七七这个“危险品”战略性转移（俗称跑路）的时候——

嘎吱。

一声轻微到几乎听不见的、像是老鼠啃木头的声音，从酒馆柜台后面那扇通往后面小院、平时几乎从不开启的后门处传来。

这声音太细微了，在经历过连番大战的酒馆里，本该被忽略。

但楚长庚的耳朵极其轻微地动了一下，握剑的手瞬间绷紧！七七也几乎是同时停下了摇晃阿九胳膊的动作，小脑袋猛地转向后门方向，黑溜溜的大眼睛里闪过一丝极其纯粹的、野兽般的警惕。

阿九心里一紧。又来了？还有完没完？！他这破地方是装了磁铁吗？专门吸麻烦？

在阿九、楚长庚和七七的注视下，那扇布满油污、结满蛛网的后门，被人从外面，用一种极其缓慢、极其小心的速度，推开了一条缝隙。

一颗脑袋，鬼鬼祟祟地探了进来。

那是个老头。头发乱得像鸟窝，胡子拉碴，脸上布满褶子，一双眼睛却滴溜溜地乱转，透着一种与他年纪不符的贼光。他穿着件洗得发白、沾满不明污渍的旧道袍，款式和林鸦那件有点像，但更破，更邋遢。

阿九看到这张脸，瞳孔猛地收缩，呼吸都停滞了一瞬！

这张脸，他太熟悉了！

老掌柜！

他那个在他十岁那年，说是要去“进一批好酒”，然后就一去不回，把他和这破酒馆以及一屁股烂账丢下的便宜师父！

他怎么会在这里？！他不是应该早就死在外面哪个犄角旮旯了吗？！

老掌柜显然也没料到酒馆里是这副光景——满地狼藉，墙壁上全是剑痕，空气中还弥漫着血腥味、幽冥的阴冷气息以及一丝若有若无的焦糊味。他的目光快速扫过持剑而立、气息冰冷的楚长庚，又掠过那个抱着阿九胳膊、眼神警惕的小女娃，最后，落在了瘫坐在地上、脸色惨白、形容枯槁的阿九身上。

他的眼神里先是闪过一丝极其短暂的错愕，随即迅速被一种夸张的、混合着惊喜和“心疼”的表情取代。

“阿九！我的好徒儿！为师可算找到你了！”老掌柜一把推开门，踉跄着扑了进来，动作浮夸，差点被地上的碎木头绊个跟头。他冲到阿九面前，想伸手去摸阿九的脸，却被阿九下意识地躲开。

阿九看着这张既熟悉又陌生的脸，心里像是打翻了五味瓶。有愤怒，有委屈，有不敢置信，但更多的是一种被时光磨砺后的麻木和强烈的警惕。

“你没死？”阿九的声音干涩。

“呸呸呸！童言无忌！”老掌柜拍着自己的胸口，一副后怕的样子，“为师怎么会死？为师是去给你找续命的机缘去了！这一路，可谓是九死一生，险象环生啊！”

他说话的时候，眼睛却不由自主地往阿九手里那张黑色卡片上瞟，眼神里闪过一丝难以掩饰的火热和贪婪，虽然只是一闪而逝，但没能逃过一直死死盯着他的阿九的眼睛。

续命的机缘？阿九心里冷笑。是去找坑蒙拐骗的机缘了吧？

“那你找到的‘机缘’呢？”阿九面无表情地问。

“这个……咳咳……”老掌柜搓着手，脸上露出尴尬而不失礼貌的笑容，“机缘嘛，总是曲折的，为师这次回来，是有更要紧的事情！”

他猛地凑近阿九，压低声音，神秘兮兮地说：“徒儿，听说你得了个了不得的宝贝？”他的目光再次瞟向黑卡。

阿九的心彻底沉了下去。果然！这老家伙，是冲着黑卡来的！他消失这么多年，杳无音信，偏偏在自己搞出这么大动静、黑卡暴露之后回来了！世上哪有这么巧的事？！

“关你屁事。”阿九冷冷地说，把拿着卡片的手往身后藏了藏。

老掌柜脸色一僵，随即又堆起笑容：“你看你这孩子，怎么跟师父说话呢！师父这不是担心你嘛！这宝贝啊，烫手！你把握不住！交给师父，师父帮你……”

“帮我什么？”阿九打断他，眼神里带着讥讽，“帮我把它卖了，然后你再拿着钱跑路？就像当年丢下我和这堆烂账一样？”

老掌柜被噎得老脸一红，有些恼羞成怒：“放肆！怎么跟师父说话的！当年为师那是不得已！有苦衷的！”

“苦衷？”阿九笑了，笑得比哭还难看，“你的苦衷，就是欠了幽冥连锁一屁股债，欠了福寿赌坊一屁股债，还偷偷把这酒馆的地契也抵押了，然后一走了之，让我这个十岁的孩子给你擦屁股？这苦衷可真他妈伟大！”

这些陈年烂账，像一根根毒刺，扎在阿九心里这么多年，今天终于有机会当面捅出来了！