几滴血落在洁白的羊毛地毯上，如雪中盛放的梅花。

李太后闭目，倒下。

“太后？”

萧弈俯身看去，见她雪白的脖颈上多了条红色的伤口，但并不深，该是心力交瘁，激动之后晕厥了过去。

“来人！”

往殿外喊了两声，竟无宫人过来。

萧弈感到有些不对，还是拿出随身携带的伤药洒在伤口上，从素裙边缘割了两条布在她脖颈缠了两圈。

又倒了杯温水，洒了几滴在那没有唇色的嘴唇上。

过了一会，李太后的睫毛动了几下。

她睁眼，目光空洞地看着他，许久，轻声开口，声音虚弱，心如死灰。

“救我也没用，我心力散了。”

“太后……”

“别叫太后，我已不是太后。”

“明公愿奉你为母，你还是太……”

萧弈说到一半，知这话安慰不了她，只会更伤她的心，遂改口道：“你还是太年轻，高祖皇帝在你这个年纪，还没开始发迹。”

李太后侧过头，喃喃道：“我不想再提他们。”

“是。”

“我封你为内殿直，让你至少官高三级，你若承我的情，帮我一个忙吧？”

“但说无妨。”

“我死后，不想葬在睿陵，你将我火化，骨灰洒在并州榆次县鸣李村，村后山有片梅林，权当送我回家了。”

“太后何必求死？”

“说了，莫叫太后，我倦了。叫‘三娘子’也好，‘李寒梅’也罢，但不许宫人唱‘风雪寒梅李三娘，映我刘郎好前程’，我讨厌这诗，被抢去了，我认命，但，我不愿嫁，就是不愿嫁。”

“好。”

萧弈能理解，一个少女无端被老马夫抢作妻子，哪怕这老马夫后来当了皇帝，被抢时的恐惧始终是她一生的阴影。

这一刻，他才当眼前的女子不是太后，是李寒梅。

他见她蜷缩着身体，似又进入了某种无助的状态，绕过屏风，拿起厚褥，盖在她身上。

李寒梅转过头，与他对视了一眼，虽什么都没说，她却问了一句。

“你……懂？”

“嗯。”

两行泪水莫名从李寒梅眼中流下。

她抹了抹脸，讥诮道：“连我阿爷阿娘乃至全家都总说，‘你有甚不愿的，你当了大贵人哩’，可笑至极。”

“有人簪花，有人看，这些人自不能体会花枝被折的感受。”

“天知我第一眼见到他有多嫌恶……本以为这一切是给我的弥补，呵，二十年如一梦。”

“谁又不是？蹉跎一生，到头来终是一场空。”

李寒梅闻言沉默。

萧弈干脆在蒲团上坐下，等她心情平复。

许久，他感到李寒梅看着自己，回头看去，她没有闪避，直视着他。

眼神深邃，果然带着几分试探。

“你还没答应。”

“什么？”

“将我的骨灰葬回榆次。”

“你正当盛年，真打算死？”

“先说是否答应？”