一阵寒风吹过，四下里更显得寂寞空旷。

有人问道：“二哥，咱们奔哪边儿去啊？”

汤文彪忽然有些迟疑，定定地望向远处的老城墙，终于按照昨晚的约定，点点头道：“去南城，找江家求和！”

…………

江家外宅最近正在翻修，除了邵家妻眷住在厢房里避难以外，整座宅院大多空着，但每天常有木匠、瓦匠进进出出，倒也并不缺少人气儿，反而是一片忙碌气息。

汤文彪先前是维持会成员，知道自己得罪了不少人，如今再次回到华界，便不敢冒然穿街过巷，因此特地绕了个远儿，由打小南边门进入城区，等到抵达江家外宅时，天色已是下晌光景。

众弟兄没敢直接登门，而是绕到大宅后方，隔着院墙，仔细观望片刻。

却听宅院里人声鼎沸，乌泱泱的，有说有笑，好一似江边大潮，怕不是有百十来号打手正在聚众会议。

说起来，也真颇有些讽刺：就在一个月前，江家遭难时，满打满算，也就招来了五十号弟兄，那时节没人听从江家的号令，现如今眼见着江家重新支棱起来，这帮人却又自告奋勇，争先恐后地大表忠心，生怕错失表现的机会。

谁赢帮谁，从来不是蒙昧愚钝，而是精明世故，甚至油滑得令人生厌。

四毛心里一慌，忙问：“二哥，咋这么多人呢，别不是鸿门宴吧？”

汤文彪却显得格外踏实，笑了笑，说：“你个半开眼的，懂什么？这宅子里要是静悄悄的，一点动静没有，那才有问题呢！现在闹出这么大的动静，反而说明人家没打算藏着掖着，来都来了，别瞎想，走吧！”

“等会儿！”四毛挠了挠头，咧开嘴，很尴尬地笑了笑，“二哥……脚麻了！”

“完蛋的货！”

汤文彪实在没心思跟他瞎扯，就另外叫来两个好手，吩咐其他弟兄绕到西侧院墙待命，自己则提起装着老窦头颅的包裹，壮着胆子，大踏步朝江家外宅的院门走去。

院门虚掩着，门外竟没有负责放哨的眼线。

汤文彪提了一口气，悬在喉头，侧过身子，螃蟹似的缓缓凑了过去。

要说毫不害怕，那是假的，但事已至此，总没有临阵打退堂鼓的道理，酝酿片刻，终于敲响院门。

“咚咚咚！”

三声闷响，宅院里霎时一静，静得令人毛骨悚然。

汤文彪等人互相看看，也忍不住压低了声音，喃喃自语道：“怎么没人应门呢？”

等待片刻，便又轻轻敲了几下。

“咚咚——”

第三下还没等敲出来，就听宅院里突然有人语气不善地嚷道：“门没关，进来！”

汤文彪心头一紧，缓缓推开两扇门板，门边的合页立时发出“吱吱呀呀”的声音，竟显得格外刺耳。

宅院里满满登登，放眼望去，足有七八十号弟兄在此聚众。

一见汤文彪来了，众人便都侧过身子，板着一张脸，嘴里也没话可说，只是直勾勾地盯着他看，眼神中更是一派肃杀。

汤文彪咽了口唾沫，正要抬腿迈过门槛儿，猛然间余光瞥见李正西，吓得又立马缩了回去，连忙弯下腰，恭恭敬敬地道了一声：“三爷，您辛苦！”

李正西不动声色，仿佛没听见似的，眼里既没有愤怒，更没有善意。

汤文彪有点尴尬，左右踅摸两眼，喃喃问道：“那个……请问各位兄弟，赵太保在这吗？”

宅院里依然死气沉沉，没有任何回应。

这时候，汤文彪身后那两个弟兄便忍不住拽了拽他的衣角，凑到耳边，悄声问：“二哥，你看这样……还能和么？”

汤文彪一时也没了主意，心说能和不能和，主动权又不在我，偏偏是院子里这帮人木头桩子似的，连半点回应都没有，要说不能谈和，那现在就可以开响了，要说能谈和，又不知这般作态算是什么意思。

正在冥思苦想之际，忽听正屋里传来一道熟悉的声音。

“谁来了？”

汤文彪等人循声望去，却见江连横披着一件棉袍，正在赵国砚和海新年的陪同下，从屋内缓步走出来。

“江老板——”

话没说完，就听江连横突然朗声笑道：“嗬！国砚，这就是你说的汤文彪吧？”