广场上，能看到许多衣着褴褛的流浪汉和穷苦平民聚集在一起，排队领着牧师所派发的食物。

但他们的脸上却看不到什么虔诚，更多的是畏惧和小心。

而【深海女王】的信徒们，也远没有印象中牧师所应该具备的慈和表情。

而是借着发面包倒汤的机会，灌输般向平民们灌输着自己的教义，宣讲女神的伟大而值得尊崇。

“海洋女神的仆从。”身旁，帕迪适时为夏南介绍着眼前的牧师，“但这些面包和热汤，可不是白给的。”

“你吃了他们的东西，自然也就欠了账，到时候码头上出了什么事情，教会出来‘调解’的时候……”

毕竟关乎天上神明，这位生意不算成功的小商人不敢说的太清楚，话语中带着些含糊。

但夏南已然明白了对方想要表达的意思。

“在梭鱼湾，你可以不信神，但绝不能忽略教会。”

“哦，当然，梭鱼湾这么大，自不可能只由安博里女神一家把控。”帕迪补充道。

“在鸬鹚区，白崖区，以及咸水区的其他街道，都有或大或小的教堂分布，例如【财富女神】渥金、【风暴主宰】塔洛斯……”

“如果夏南先生对这方面感兴趣的话，我这两天可以带着您都去转一转。”

闻言，夏南稍微思忖后，婉拒了对方的好意。

自他穿越至今，虽然实力不高，但已是和许多教派有过牵扯。

虽然其中不乏有半身人阿尔顿这样有趣的信徒，还为自己带来了【命运硬币】；但卡兰福尔、羊角镇的经历也同样存在。

若非必须，他并不想无故同这些神神叨叨的人士扯上关系。

……

几人继续往前，离开广场没多久，一栋与周围相比明显鹤立鸡群的建筑映入眼帘。

那是一座五层高的巨大石木制商店，墙壁表面刷着防潮防虫蛀的红褐色特制柏油，门框与窗沿周围漆着显眼的金色花纹，宽大橱窗被擦得锃亮。

两个身材壮硕，穿着干净短衫的伙计站在门口，双手抱胸，腰间挂着弯刀，目光警惕。

其中货物自然不可能是像帕迪的“鲑鱼籽”杂货铺那样零碎而稀奇古怪，而是一迭迭鲜艳柔顺的高级布料、精致瓷器、镶嵌宝石的短刀……

门口厚重的橡木招牌上所雕刻的，是一枚被洋流托起的金币。

“海湾商会，整个梭鱼湾最大的商业组织，在三个城区都有势力分布。”

帕迪望着店铺里面的金光闪闪，脸庞表面的艳羡几乎要溢出来。

“他们收购从海里捞起的每一个铜板、每一颗宝石；给冒险者和组织外的商人放贷。”

“看到码头那些最大的货船没？十艘里面能有六艘桅杆上挂着商会的旗帜。”

“在海湾，你可以得罪某一位官员，也可以不去教堂祈祷，但如果被海湾商会列入黑名单……你会发现，连买一张出海的船票都难如登天。”

夏南脸上显露若有所思的表情。

这么看来，这个所谓的“海湾商会”，组织形式应该和霍拉柯所属的“金麦商会”类似，是由许多大商人建立的商业联盟，只不过势力范围有所区分。

也难怪帕迪表现得这么羡慕，梭鱼湾里像他这样的小商贩，怕是一生中最大的目标，就是成为这个商会中的成员了吧。

“不过在咸水区，店里这些东西，真有人能买得起吗？”

面对夏南的疑惑，帕迪只是嘿嘿一笑。

“咸水区虽然和上面的鸬鹚区、白崖区比起来，环境差了一点，但毕竟不是贫民窟，靠近港口码头，来往的有钱人可不在少数。”

“更何况……”

说到这里，这个身材瘦削的中年男人，不禁把自己的视线从店铺里收回，往身旁夏南身上瞥了一眼。

“像您这样的冒险者，特别是在任务刚刚结束的时候，可不会吝啬手中的金币。”

(本章完)