<b>：</b> 但那只是福特谨慎的、装饰门面的说法。福特确信，如果里根能在整个1976年秋季积极帮他竞选，自己就会赢得另一个4年任期。他绝不原谅里根毁了自己通过竞选方式成为总统的美梦。

在初选中两人经过一番殊死拼斗后，福特不希望将里根列为自己1976年秋季大选的搭档，并且很不愿意在4年之后当里根的竞选搭档。福特强烈反对将自己作为吉佩尔1的竞选伙伴的主张，为此他故意刁难地提出了涉及各方面的一揽子要求，迫使里根拒绝-这让福特松了一口气。

退休后的福特依然余恨绵绵。在他去世前几个月，福特告诉作家卢・坎农（后者为普林斯顿大学图书馆的一项口述历史项目-有关前国务卿詹姆斯・a・贝克三世-特意赶来采访福特）说："他（里根）生性不愿帮助别人，只想靠自己获胜。"

除此之外，福特还郑重其事地告诉我，里根本该拒绝参加1980年大选，好让他能够与卡特再度竞选；但里根并未这样做，这让他憋了一肚子火。

1976年大选后，两人之间的关系裂痕越来越大。在福特看来，里根的行为越来越不像话，已甚于违反他自己所推崇的"第十一诫"-"不可说党内成员的坏话"1。

福特对"第十一诫"有着自己的理解：你应帮助共和党人，或起码不做有损他们的事。按照这一准则，里根的行为不可宽恕，也不可原谅。

福特还认为，是南希・里根在背后推动其丈夫干坏事，尤其是推动里根在1976年总统大选中，对福特采取一种绵里藏针的策略。

"南希对里根的决定有着巨大的影响。她为人刻薄，我认为她手里攥着丈夫的缰绳。"福特于1991年告诉我。

福特对南希的不欣赏远甚于对其丈夫的蔑视。他认为里根从本质上说是一个正派人，只是耳根子太软，尤其是对自己的老婆。

实情是，里根患上阿尔茨海默氏病，给他和福特两人之间的关系赋予了人道主义色彩，从而改变了一切，否则，福特绝对不能容忍南希，尤其是发现她有时竟然戏称福特是"非民选总统"。

还有，福特曾于20世纪80年代在梦幻山庄听到口风，说第一夫人也一个劲地往福特身上泼脏水，指责福特利用在白宫的经历大把捞钱-她后来也激励她"亲爱的罗尼"效仿福特-于是，这种裂痕似乎更加不可弥补了。

正如福特的传记作者和前高级助手詹姆斯・坎农2006年在华盛顿的一次研讨会上所说，福特和卡特这一对政治上的老冤家，之所以在卸任后彼此成为朋友，理由很简单："他们中间有一种默契，就是都感到被里根打败了。"

在刚退休的日子里，福特仍对里根怀恨在心，这不难理解。举例来说，在福特成为平头百姓不久，里根阵营要求福特与他1976年的对手共同签署一项筹款申请。福特这位经验老到的忠诚党员，却不假思索地一口回绝了。"他们得用一把油灰刀才能把福特从天花板上铲下来。"福特的一位身边人员回忆当时的情形时说。

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