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雨夜的风，裹挟着城市特有的铁锈味与湿冷气息，从破碎的窗棂灌入。

巴刀鱼盘膝坐在“鱼鲜记”后厨的木地板上，身前摆着那枚从废弃工厂带回的黑色金属碎片。碎片上的符文在昏黄的灯光下，仿佛活物般微微蠕动，散发着一股令人心悸的“锈蚀”气息。

他胸口的锈锁吊坠，此刻正与那碎片遥相呼应，一冷一热，两股截然不同的力量在空气中拉扯、碰撞。

“锈锁引星砂，星砂镇锈蚀……”

一个沙哑、低沉，仿佛带着岁月风霜的声音，在寂静的厨房里响起。

巴刀鱼猛地睁开眼，只见不知何时，那个总是穿着一身洗得发白的旧厨衣、神龙见首不见尾的神秘导师——黄片姜，已经悄无声息地站在了门口。他手里依旧拎着那个看不出年代的旧酒壶，眼神浑浊却又深邃，仿佛能看穿世间一切迷障。

“黄师傅！”巴刀鱼连忙起身，恭敬行礼。

酸菜汤和娃娃鱼也闻声从里间走出，看到黄片姜，眼中都闪过一丝敬畏。

黄片姜没有理会她们，只是径直走到那块金属碎片前，枯瘦的手指轻轻拂过上面的符文。指尖划过之处，那股令人心悸的“锈蚀”气息竟瞬间平息下来，仿佛一头暴戾的野兽被驯服。

“这是‘锈锁祭坛’的核心构件，也是开启‘玄界之门’的钥匙碎片之一。”黄片姜的声音很轻，却像重锤一样敲在每个人的心上，“食魇教，已经开始了他们的‘归墟仪式’。”

“玄界之门？”巴刀鱼心头一震，“那是什么？”

“是连接人间与玄界的通道。”黄片姜缓缓坐下，给自己倒了杯茶，热气氤氲，模糊了他的面容，“上古时期，天地间有一道‘界壁’，将玄异之力与凡俗人间隔开。玄界，是那些拥有强大力量、却也充满混乱与危险的存在的世界。而我们所在的都市，就是凡俗人间。”

他顿了顿，目光变得悠远：“但随着时间的推移，‘界壁’开始出现缝隙，也就是你们所看到的‘玄界缝隙’。而‘玄界之门’，则是人为打通的、更为稳固的通道。一旦开启，玄界的规则将降临人间，届时，整个都市都会沦为玄力的修罗场，生灵涂炭。”

巴刀鱼听得心惊肉跳。他一直以为，所谓的玄力，不过是隐藏在都市角落里的小打小闹，没想到背后竟隐藏着如此可怕的图景。

“那……我们能阻止吗？”娃娃鱼怯生生地问。

黄片姜没有直接回答，而是看向巴刀鱼，目光如炬：“能，但前提是，你必须真正掌握‘厨神传承’的力量，而不是现在这种半吊子的‘意境’。”

他的话，像一根针，刺中了巴刀鱼的痛处。

“我知道了。”巴刀鱼握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，“我愿意接受任何试炼。”

“试炼？”黄片姜忽然笑了，笑声中带着一丝苍凉与决绝，“你眼前的，就是第一道试炼。”

他猛地一挥手，桌上那枚黑色金属碎片和巴刀鱼胸口的锈锁吊坠同时飞起，在空中相互吸引，瞬间融合！

“咔哒——”

一声清脆的机括声响起。

锈锁与金属碎片完美地嵌合在一起，形成了一把造型古朴、通体漆黑、散发着沧桑气息的钥匙。钥匙的表面，金色的星砂光芒流转，与黑色的锈迹形成了鲜明的对比。

“玄界之门的钥匙，由‘锈锁’与‘星砂’构成。”黄片姜沉声道，“食魇教掌握着大量的‘锈锁’碎片，而你们，刚刚得到了第一块。但这还不够。钥匙虽然成型，却还没有‘灵魂’。”

他指了指那把悬浮在半空中的钥匙：“它需要被‘唤醒’。而唤醒它的方法，就是用你最纯粹的‘厨道玄力’，为它注入‘真火’。”

“注入真火？”巴刀鱼一愣。

“没错。”黄片姜的眼神变得无比严肃，“这把钥匙，本质上是一件‘玄器’，它需要与主人建立精神链接。你需要将你的玄力，化作‘心火’，注入其中，直到它与你血脉相连。”

“但这过程极其痛苦。‘锈锁’本身蕴含着污秽与侵蚀之力，‘星砂’虽然纯净，却也极寒极热。两股力量在玄力的催化下，会对你的心神造成巨大的冲击。稍有不慎，轻则玄力尽废，重则心神崩溃，沦为痴呆。”

他盯着巴刀鱼的眼睛：“你，还愿意试吗？”

厨房里，一片死寂。

酸菜汤和娃娃鱼都紧张地看着巴刀鱼，大气都不敢出。

巴刀鱼沉默了。

他看着那把悬浮在半空中的、散发着诡异光芒的钥匙，仿佛看到了一个巨大的、通往未知深渊的入口。他知道，一旦他伸手握住它，他的命运，乃至整个城市的命运，都将彻底改变。

但他没有选择。