“没用的……”女孩体内的食魇狞笑，“她已经和我们签了契约……用她的怨恨，换永不孤单……”

“她签的是被篡改的契约！”娃娃鱼突然睁眼，眼中第一次有了怒意，“你放大了她对父母的恨，隐瞒了融合的代价！她以为只是找个朋友，不知道会被吞噬！”

食魇的笑声戛然而止。

就在这时，厨房里传出香气。

西红柿的微酸，鸡蛋的醇香，香菇的鲜味，还有面条淀粉在沸水中释放的麦香。这些味道混合在一起，透过门缝飘进客厅。

女孩的动作忽然顿住了。

她脸上狰狞的表情出现裂痕，暗红色的眼睛深处，闪过一丝属于人类的迷茫。

“面……好了。”巴刀鱼端着一碗面走出厨房。

很普通的一碗面。红色的汤，金黄的蛋花，白色的面条，几点翠绿葱花。热气袅袅上升，在昏暗的客厅里如一道光柱。

巴刀鱼将面放在餐桌上，拉出椅子：“小雅，你爸爸让我告诉你——他从来没有不爱你。他拼命工作，吃最便宜的鱼，只是为了攒钱送你学画画。他说你画的向日葵，是他办公室里唯一的彩色。”

女孩浑身一震。

“你妈妈也没有不要你。”巴刀鱼继续说，声音平稳而清晰，“她离开前给你留了信，藏在铁盒子里，埋在阳台花盆下。她说她病了，治不好的病，不想你看着她一点点消失。她说等你十八岁，如果还愿意认她，就去城南公墓a区17排09号找她。”

暗红色的纹路开始从女孩脸上消退。

“你爸爸现在在医院，他很想你。”巴刀鱼拉开椅子，“先吃面，吃完我带你去见他。”

女孩站在原地，剧烈颤抖。腹部的鼓胀在缩小，皮肤下的蠕动变得紊乱。她体内的食魇在尖叫：“别听他的！他在骗你！你爸爸只关心工作！你妈妈跟别人跑了！他们都不爱你！”

但女孩的目光，牢牢锁定那碗面。

她一步步走向餐桌，动作僵硬却坚定。坐下，拿起筷子，夹起面条，送入口中。

第一口，眼泪滴进碗里。

第二口，她腹部的鼓胀猛地收缩，暗红物质从她口鼻中溢出，在空中凝聚成一团模糊的、长满嘴的扭曲影子。

“不——！”食魇尖叫。

黄片姜的刀在这一刻斩下。

青色刀光如竹叶纷飞，将那团影子绞碎。碎片发出刺耳尖啸，试图重组，却被酸菜汤的火焰玄力彻底焚烧成灰。

女孩趴在桌上，嚎啕大哭。

真正的、属于十四岁少女的哭声。

巴刀鱼看向她腹部——鼓胀完全消失，暗红纹路如潮水般退去，只留下淡红色的印记，像烫伤后的疤痕，但已不再蠕动。

“共生解除了。”黄片姜收刀，长长吐出一口气，“你是怎么做到的？”

“怨恨需要被理解，而不是被填满。”巴刀鱼看着哭泣的女孩，“她真正想要的不是‘不孤单’，是‘被爱’。食魇给她虚假的陪伴，我给她真实的记忆。”

娃娃鱼走到女孩身边，轻轻抱住她：“没事了……你爸爸会好起来的，你们会团聚的……”

窗外，天色微亮。

晨光透过脏污的玻璃窗照进来，落在空了的碗上。碗底还剩一点汤，泛着温暖的光泽。

黄片姜看着巴刀鱼，眼神复杂：“意境厨技的第二层——‘解意疗心’。你无师自通了。”

“只是做了一碗面。”巴刀鱼说。

“对。”黄片姜拍拍他的肩，“就是‘做了一碗面’。但这一碗面，救了两条命。”

他看向满地狼藉的客厅，表情又凝重起来：“但事情还没完。这个小区……不，这条街，可能已经被食魇教标记为‘优质食源区’。感染不会只有这两例。”

“那我们——”

“先回协会。”黄片姜打断巴刀鱼，“你们需要系统的训练，也需要知道……协会内部到底发生了什么。”

离开前，巴刀鱼回头看了一眼。

女孩还在哭，但哭声已经不再绝望。娃娃鱼陪着她，酸菜汤在检查房间是否有其他污染痕迹。

晨光越来越亮。

黑夜过去了，但巴刀鱼知道，有些黑暗，才刚刚开始蔓延。

而他唯一能做的，就是握紧手中的刀，记住爷爷的话——味守本心。

无论面对的是食材，还是被食材侵蚀的人心。

【本篇章完】

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