适应了黑夜的双眼终于能够看清身前的那张面孔：男人双目圆睁，嘴唇微张，表情永远凝固在“惊惧”的一瞬，眉心处有颗黑痣似的血洞，脖颈上一圈血线竟然延伸出去，缀连着头顶房梁垂下的丝弦。

这是一具尸体。

刚才那些搏斗、挣扎、躲闪，都是人为操纵、特意表演给他看的傀儡戏。

灰衣人终于意识到刚才那一瞬间的异样源自何处，他低下头，看向自己前襟不断蔓延的深色血迹，复又抬头，对上同伴涣散的瞳孔。

那是很快，却很安静的一刀。

果断、干脆、迅捷，力度和距离拿捏得刚刚好，甚至连血星都没有溅到身上。

琴弦如极细的蛇，无声地爬回房梁，宅子主人的尸首轰然倒地，露出了静静站在他背后、一击得手的刺客。

灰衣人捂着飙血的喉咙，呼哧呼哧地喘着粗气，逐渐涣散的视线很难看得清对方的眉目，只捕捉到一缕轻轻摇动的、仿佛幻觉的浅淡光痕。

是月光吗？

他仰面倒了下去，扩散的瞳孔倒映窗外阴沉的夜空，那里什么也没有。

刺客走到他近处，微微俯身，那道微弱的光痕便随着他的动作滑落下来。

“被你自己最擅长的把戏骗到了，惊喜吗？”

刀尖挑开灰衣人前襟，瘦削胸膛上的大片刺青起伏渐渐弱下去，那人朝身后勾勾手，顺便用冰凉的刀背拍了拍他的脸，轻声道别：“去和你最喜欢的死人作伴吧，泉林尊者。”

浓妆的歌伎排开众人走上前来，步态轻盈镇定，跟先前惨叫时简直判若两人。她从同伴手中接过一个皮质小包，平摊开来，从中抽出一把轻薄锋利的银刀。

二更天，火焰呼啸着腾空，吞没了整座院落。

被惊动的街坊四邻纷纷披衣出门观望情况，睡眼惺忪的青年提着水桶冲进人堆里，被邻居们七手八脚地扯回来：“离远点离远点，那多危险啊！”“火势太大救不了，小心伤着！”“别去啦二郎，快回来！”

“那不是东福绸缎庄宋老爷家吗？好端端怎么烧起来了？”二郎挤在人堆里，伸长脖子试图看得更清楚些，“晚间我还听见院子里唱曲呢！”

邻居挥手赶开面前的烟气：“嗐，谁知道，也许是没看好烛火，这么大的院子，说没就没喽！”

“宋家人呢，跑出来了吗？”

“在那呢，门口一大群都是。”邻居指给他看，一边啧啧感叹，“你说宋家藏得多深，平时不显山不露水，光家丁就雇了这么些，这得是多大的家业？”

二郎恍惚地跟着点头，喃喃道：“真有钱啊。”

“有钱管啥用，雇那么多人也没防住大火，要我说这就是命里有时终须有，命里无时莫强求……”

二郎竖起耳朵，正想听听他有什么高见，不巧此时官差赶到，见夜来风起，火势越演越烈，唯恐烧到前面大街上，不由分说驱散了围观人群。二郎被人流推搡着，险些被踩掉了鞋，只好提着桶转身回了自家院子。

他闩上大门，确认周边没有人尾随跟踪，放下水桶，走到西厢前轻轻叩了六下。

门窗上糊着不透光的纸，外面看去黑漆漆的，一缕烛光从门缝中流淌而出，二郎快步走入房中，一改先前惺忪迷茫的形容，肃正地朝烛光中的黑衣人微微躬身：“晦月大人，除了那二人外，宋家没有无关人受到牵连。官差刚才赶到，內院火势太大，他们进不去，也来不及扑救。”

“知道了。”被称作“晦月”的黑衣人抬手示意他起身，“你做的很好，这些天有劳你了。”

他从身后同伴手中接过一件东西，推到二郎面前，“这东西给你，你……想怎么处理都可以。”

那薄薄的一卷比一块手帕还要轻，二郎小心地双手捧过，却仿佛承受不住它的重量似地全身颤抖起来。

外面连天的大火像是烧进了他的眼睛里，他死死地盯着那一卷，面部肌肉难看地扭曲成一团。

没有人说话，纯然寂静之中，连远处火焰噼啪的声响都清晰可闻。

“多谢……”

豆大的泪珠和额头一起砸进地里，二郎哽咽着五体投地，深深地跪伏下去：“小人代我姐姐……代我们全家，叩谢诸位大恩大德！”