江明棠微微叹气：“刚到行宫，我得去看看母亲那里，有没有需要帮忙的地方，还得跟着她一道，去拜访与家中有来往的贵夫人，所以现在是没空了。”

“这样吧，等用完午膳之后，我跟你去见他，好吗？”

“真的吗？！”

秦知意顿时高兴又感动：“谢谢你，明棠！”

江明棠轻柔一笑：“咱们之间，不用说这些。”

午后，阳光洒落在行宫里的各处小院之中，暖意融融。

秦照野看着眼前恭敬的下仆，纳闷知意突然找他所为何事，但还是跟着过去了。

然而等他进门之后，第一眼看到的，却是江明棠。

她就坐在桌边，面色平静地看着他。

这令他有些无措，几乎是下意识地，秦照野的脚步往后退了些许。

他想走。

他不能给她带来困扰。

然而秦知意看出他的退缩，当即起身，找了个借口。

“大哥，你来的正巧，帮我招待下明棠，我去看看新茶煮好了没有。”

而后迅速出了门去，给他们让出独处的空间。

秦照野站在原地，喉结剧烈地滚动了两下，却什么话也说不出来。

在江明棠起身朝他走来的时候，更是连抬头看都不敢，直直地盯着自己的脚尖，整个人都散发着沉闷的气息。

然而，她并未在他面前站定，而是径直擦身走过。

秦照野觉得，是不是自己之前没跟她打招呼，她生气了，也不想再看见他了。

这一瞬间，他有种强烈的冲动，想拽住她的手，跟她道歉，让她不要走。

可想起祁晏清的话，他只能兀自握紧拳头，眼睁睁看着她离开。

正当秦照野为自己的病症，而感到难过无力时，身后传来吱呀轻响。

他下意识地回过头去。

门被关上了。

明亮暖融的阳光，被隔绝在外，令这间小厅变得有些昏暗，四下的声音似乎也消失不见，只余一片静谧。

方才要离开的人，站在门边，离他不过三步远，正静静地看着他。

四目相对之际，秦照野呼吸微滞，比方才还要僵硬，想要挪开视线，却做不到，只能徒劳地看着她。

他想要说些什么，于是开了口：“江……”

“秦照野。”

江明棠打断了他的话。

不似从前那般，叫他秦公子，而是利落而又直接地，唤了他的名字。

声音并不大，却如重锤一般，一下又一下地，敲击着他的心跳。

“为什么躲着我？”

秦照野默了片刻，才哑着嗓子开口：“没有……没有躲你。”

这话一出口，他便觉得耳根有些发热。

几乎从不撒谎的人，在这一刻不得不说了违心之语。

“没有？”

江明棠语调微扬，而后轻声说道：“骗子。”

她说着，一步步朝他靠近。

秦照野本就不平静的呼吸，变得更乱了。

他本能地往后退，但江明棠却始终没有停下来的意思。

直到他抵上了桌案，退无可退，只能僵立着，看着她一点点靠近。

细密的疼痛，开始蔓延开来，他的指节轻颤，浑身战栗，却被他硬生生压制住了。

终于，江明棠在他面前站定，近在咫尺。

“知意已经把一切，都告诉我了。”

“因为祁晏清找过你，还说了一些很难听的话，所以，你想跟我划清界限了，对吗？”

见他眼神躲闪，江明棠声音微重：“不许说谎，我要听实话。”

秦照野闭了闭眼，脸色有些苍白。

良久，他才轻声回道：“是。”