宫门之内袭来一阵萧瑟的寒风，让他的醉意淡去不少。

脚下的砖石路面上已有一层薄雪。此外，目之所及，半人高、大概几年未曾修剪整理而杂乱枯萎的木蔷薇从积雪中纷纷突出，像是要从雪中挣扎而出的枯骨，让极光看来如同夏日鬼火的放大。如此那只有两扇窗户有灯光亮着、疏于修缮的宫室，更显得如同鬼宅。

我竟将她留在这样的地方。

往年他总是随着伊蒂卡回来，因而对这萧条视而不见。然而他并非不知道：自他们的母亲、蒂特丽卡去世，他们便与这寄托着皇帝的万千宠爱的蔷薇宫一同被抛弃了，即便后来路易屡立战功，伊蒂卡和这蔷薇宫也没有再获得过一丝青睐。因此路易常常困惑，他十岁以前的那位慈爱父亲，和伊蒂卡出生后那不闻不问的冷血父皇，是否真的是同一人；而既被他溺爱过、又被他忽视过的自己，又应该以怎样的感情去面对他。

现在这问题反而变得简单：只要以肃穆尊崇的感情去怀念就可以了。不需要感激，不需要爱，也不需要埋怨。

那阴森宫殿的门开了一条缝。路易还没看清，便有一团又软又暖的东西扑进怀里。他下意识地抱住，将自己的披风在那人身上又裹了一层，才见伊蒂卡抬起头来，双眼在雪光里映得明亮，微红的两颊因为抑制不住的笑容更加灿若桃花。

已经是可以被人爱上的少女了。

他将目光从伊蒂卡的双眼移开，却不禁注视到她的嘴唇，小而微翘，润泽多汁，引人吮吸。他只得将注意力放在面前的路上，将她打横抱着，快步回到室内。

“太过分了！”伊蒂卡一进门就从他怀里挣脱出来。他一怔，以为心事被她看穿，血液轰然冲向头颈，脸颊双耳更加红烫，不料她说，“宴会不带我去就算了，去喝啤酒也不带我去！”

路易释然，抬手便揉她的头发：“是你自己说没有裙子穿，又不好意思找阿尔芭借，才不去宴会的啊，又来怪我么？而且你才十四岁，哪能去酒馆那种地方。”

“你十四岁的时候啤酒都喝了几百桶了吧？！”

路易认真一想，“没有，我十五岁开始喝的，不信你问沃尔菲。”

“海伦娜你看！”伊蒂卡回头向站在后面捂嘴笑着的纤细金发女子叫着，“路易一回来就欺负我！”

海伦娜笑着上前来，接下伊蒂卡脱下的外套，又为路易脱下披风，笑道，“陛下在外面一定累了吧？伊蒂卡刚才边等边念叨，简直让人觉得宴会上的客人能把您吃了呢。”

“我才没有担心他！”伊蒂卡叫着。“我困死了，要睡去了！”说着就转身往楼上走。

路易无奈，笑着将手上的盒子交给海伦娜，提高声音说，“带了三个甜点回来，本来是要以示歉意的；既然某人要睡去了，你就和芙蕾雅把多出来那个分了吧。”

海伦娜剔透的蓝色双眼满含笑意，她接过盒子，望着已经在楼梯上停下来的伊蒂卡的背影，笑着夸张地赞道，“嗯，香得我闻到都要化了！”

伊蒂卡果断地转身下楼。

海伦娜对着路易眨眨眼睛，密谋得逞一样俏皮地一笑，转身到厨房去将甜点盛在碟子里。路易和伊蒂卡向餐厅去，伊蒂卡走在前面，依然气冲冲地，脚步声也重。

“明天就请裁缝给你做裙子，什么场合就都能去了，好不好？”

“……”

“以后沃尔菲和彼得都要独当一面，我跟他们喝酒的机会大概不多了。但我以后会尽量在你身边……”

伊蒂卡停住，转过身来，因为低着头而看不见表情。

路易困惑地住口，看着她。

作为哥哥，说这样的话不合适吧。是更生气了么？

毕竟每年只能相处那么几天，他觉得自己也许并不了解她。也许她已经有心上人，因为他这些过分的话语和眼神，已经要开始讨厌他了。

伊蒂卡伸出双臂：“要抱抱。”

路易迟疑着过去，一只手将她的头轻轻按在怀里，而不敢过多地触碰她的身体。可她自己双手环紧了他的腰，把头深深埋在他胸口，他才又抱紧了她。

“说好了哦，尽量在我身边。”

“一言为定。”

她在他怀里抬起头来，微微蹙着眉，道，“我是不是……要得太多了？我是你的……”

“怎么会呢。”

海伦娜鞋跟的声音响起，伊蒂卡挣脱了他的手臂，重重地坐在椅子上。海伦娜把碟子放在伊蒂卡面前，从壁灯上拿下蜡烛，点亮桌上的蜡烛。

烛光下伊蒂卡通红的脸颊格外明显，她自己大概也觉察到了，便双手捂住脸颊。海伦娜却好像没有注意到的样子，转身对路易说，“芙蕾雅和我到房间里去吃了，等一下会过来收拾餐具，谢谢您记得我们。另外，夜里的话……”

最后那几个字她的声音极低极快，即使伊蒂卡应该也很难听清，是在委婉地问他，需不需要她的陪伴。

“不用了。谢谢你。”

伊蒂卡看了他们一眼，什么都没问。海伦娜善解人意地笑笑，绕过他离开了。

路易这才在伊蒂卡旁边的椅子上坐下，伊蒂卡也放下之前捂着脸颊的双手，拿起了碟子旁边的小勺。碟子上的是一份烤得金黄酥脆的苹果奶酪酥卷，上面是店家仔细挤好的一团奶油。

“难得你终于买了我爱吃的东西呢。”伊蒂卡说着，连着奶油舀起一勺，送进嘴里，不发出一点声音地细细嚼着，然后咽了下去。

“好甜，”她说，双眼都眯了起来，“难得有店家这么舍得用糖。”她又吃下一勺。

他单手托腮，带着微醉的醺然，细细地看着她，那在烛光下发出微光的肌肤、面颊、嘴唇和手指，一刻也不愿放过，直到她将甜点全部吃完，连沾在盘子上的奶油都几乎一点不剩。

然而有一点指甲大的奶油沾在她唇边，衬得她的樱唇就像蛋糕上的樱桃般诱人；她觉察到他的目光，便拿起餐巾要去擦掉，却被他按住了手。

他欠身过去，抬起她的下颌，用自己的舌尖舐去那一点奶油，有意无意地触到她的唇角，便顺势吮吸她的唇瓣；那唇瓣柔嫩温软如同尚暖的布丁，带着她自身和酥卷的甜香，引他细细舐咬。这初次的触碰令她微微颤抖，她却并不拒绝，笨拙而青涩地回应，任他得寸进尺，彻底占有了她的唇舌。

[“不如我们私奔吧，”路易说。

于是两人彻夜离开皇宫，从此在某个没人知道的地方幸福快乐地生活在一起，直到永远永远。 HE01]