“噢，薛公子，你就是那个薛公子啊，怪不得秦录这小子像尾巴一样到处跟着你。秦录，你回去就跟夫人说薛公子在我这儿不就行了。

“但是，公子，夫人她……”秦录显出为难的神色。

“哎呀，秦录，你还是不是爷们，这么婆婆妈妈。我今日便留着薛公子饮酒了，你回去照实报给夫人就行了。”说着，便一勾扬灵的肩，扶着他转身入了翠华楼。

早有伙计接了秦筝，将他引到二楼他先前在的雅间。推开那扇万字纹雕花门，一股浓烈的酒气汹涌来，探进去一看，只见八仙桌上杯盘狼藉，几个客人早已东倒西歪地躺下了，一只青花玉壶春执壶在地上碎成几片，酒滩了一地。

“哼，这些腌臜东西，我不在这会，倒醉成这样子。”秦筝冷笑一笑，命伙计说：“多找几个人，快把这些酒鬼拖出去，找几间客房塞了，把这儿打扫干净，好酒好菜摆上来，爷要重新请客。”说着，便踱到那张红木榻上一躺，扬灵也跟着坐下了。

伙计们忙乎了一阵，弄干净了，又摆上新新鲜鲜六盘菜，烫上一壶琼花露。秦筝拉着扬灵坐到桌边。

“来，兄弟，干上一杯，算是咱哥俩的结交。”秦筝提着酒壶给扬灵的青花盏满上，又给自己的碗里倒满了，一仰头，一干而尽。

扬灵也举起青花盏，闭着眼，咕咚咕咚地喝完了。

“好，够意思，再满上。”

扬灵本不会喝酒，三杯过后，他的面皮已经泛红，头也有些眩眩的。

“这三杯一喝，咱俩就是哥们了，有什么话，你就痛快地说吧。”秦筝拍拍扬灵的肩膀。

扬灵默不作声，只是两眼红红的，但一股愤怒的岩浆却在心中涌动。突然，他一拍桌子，站了起来，厉声喊道：“赵九，我与你不共戴天！”

“兄弟，坐下，哥知道你心里憋着苦，你慢慢说啊。”秦筝缓了语气说。

“赵九！”扬灵咬牙切齿地说，“他不是人，他是毒蛇，是豺狼。他糟蹋了我姐姐，打死了我爹，拆了我家房子，害得我家破人亡。他以为可以无法无天！这个仇我一定要报，死一万次也要报！”扬灵激动了，不顾一切地喊道。

“哼，原来是这样。“听了扬灵的话，秦筝心里就明白了一大半了，他又仰头一杯，说，”你惹上他了。这赵九原就是个街头无赖，剃了胡子，跑去给马太监当干儿子，就以为得了靠山，狗仗人势了。那马太监，你道他是个什么东西？先前在临清就无恶不作，惹了众怒，有个小贩叫王朝佐的领了头，万余人聚起来，烧了他的衙署，吓得他屁滚尿流地跑到扬州来了。在扬州也横了十几年，银子勒尽，坏事做绝，他手下那帮孩儿走狗，哪个手里不是带着人命沾着血的！”

说着，秦筝也愤愤然起来，“自从皇帝他老人家派了这矿监税使太监们下来，这两京一十三省，万里江山，哪一处不是被他们弄得鸡飞狗跳的。这帮子狗太监，仗着有皇帝老儿撑腰，就当自个儿是个祖宗了，一声令下，要抢钱就抢钱，要抓人就抓人，要扒房子就扒房子，要挖地三尺就挖地三尺，还有那吃小儿脑的禽兽行径，真是说也不堪说的。最可气的是那些个贪生怕死的鸟官，为了保那顶炭抹的蛛网糊的帽儿，就涎下脸来给太监做龟孙子，读的什么圣贤书，都作来抹屁股去了。”秦筝粗着口、一脸不屑地说，“来来，喝酒。”

两人又对酌了几杯，扬灵恨恨道：“这帮狗太监龟孙子，不知何时可以遭现世报。”

“天道好还，有他们好受的时候。马太监不就被王朝佐吓跑了吗？嗯，你听说苏州葛成那事吗，那更是叫一个痛快。”

“葛成，小弟倒是没有听说，愿闻其详。”

“那也是十六年前的事了。说是万历二十九年的时候，太监孙隆到苏州征税。这孙隆别的能耐没有，剥皮敲骨的伎俩倒是样样精通。那年年景又不好，逢了水灾，桑蚕无收，丝价腾贵，机户们都杜门罢织，上万机匠都失业了。就这样了，孙隆还不放过，硬要把人往死路上逼。这情形，便惹怒了一位英雄。”

“哦，这位英雄可便是葛成？”扬灵问道。

“正是。俗话说，英雄不问出处，这位英雄也只是出身织工，可偏有那侠肝义胆。六月初三那日，他在玄妙观，手执蕉叶扇，一呼而千人响应，焚毁税官家房子，杀死税官，吓得税监孙隆逃窜杭州，又将为虎作伥的地痞汤莘等打死，那真是人心大快。”

“好，太好了，正是要给那帮狗太监一点颜色看看。”扬灵激动地敲着桌子喊道，“葛成是个好汉子，够侠气。那后来呢，这些狼子哪里会放过他？”

“后来官府派了好多兵卒来镇压，四处搜捕为首者，闹得鸡飞狗跳的，那葛成真是个仗义之人，他挺身而出，担了这罪名。也是民怒可畏，官府到底也怕，不敢判葛成死，只关在牢中。倒是有许多人，有缙绅也有百姓，景仰他的气概，常来探他。他被关押了十三年，四十一年被放出来了。出狱后，吴人敬若神圣，尊称为葛贤、葛将军。你说，做了这一番惊天动地的事业，也不枉了此生了。”

“若是多出几十个，上百个葛成、王朝佐，直扑了阉竖的气焰，看他们还敢嚣张横行。”扬灵激动地一挥拳头。

“是啊，丈夫需这般做，方为个丈夫。”

“诶，听兄刚才所言，弟忽然有了首狂歌。”扬灵站了起来。

“好啊，有了歌便唱出来吧。哥是个粗人，听到歌，倒是可以起舞为伴的。”秦筝也站了起来，离了桌。

扬灵拿手指击着那嵌大理石的红木八仙桌，呜呜而和，忽的，声起高亢，歌出四句：“男儿在世须畅意，不畏奸邪不屈膝。三尺青釭剑在手，独来独往大天地。”

“好！”秦筝叫了声，带着酒劲舞了起来。

扬灵按下了声，转为沉郁，歌曰：“大道不行英雄困，鼠辈猖披伦常混。莫言英雄总沦沉，冲天一啸乾坤震。”

“好一个冲天一啸乾坤震啊！”秦筝击掌大笑。

扬灵的声音又扬起了：“君不见，葛将军，奋袂一击斩贼头。贼头落时万民喜，苦牢危坐亦风流。”

“痛快，实在是痛快。”秦筝抓起一坛酒，汩汩地喝完，又把酒坛子一摔，“这等奸佞鼠辈，便是该杀，杀了他又如何，大不了一死。他死了万人唾骂，我死了侠骨也香。人生大痛快，莫过于此。来，再饮。”

扬灵已是红了眼，接过酒坛，闷闷地仰头就饮。

“扬灵，放下，别喝了！”一个声音忽的飞了进来，如一支冷箭，击破了酒酣耳热的激烈气氛。扬灵无意识地放下了酒坛，向门口看去。

门不知什么时候开了，戴着素纱斗篷，气冲冲地站着的，竟是泠梧！

扬灵愣了，不知所措地看着泠梧。

秦筝倒是醉得很了，嘻笑一声，见泠梧来，兀自递上一坛酒，说：“夫人也来凑兴么，且饮且饮。”

泠梧闻到了一阵浓郁的酒气袭人而来，她摆摆手，冷冷地说：“大公子醉了，秦策，把大公子送回去。”

“是，夫人。”管家秦策从身后闪出，应诺一声，两个家丁便上来，将还在醉呓不止的秦筝扶出去。

接着，泠梧走了过来，望着还愣愣坐着的扬灵，眼神中又是埋怨，又是惋惜，说：“扬灵，你也醉了么？你怎么也喝这么多的酒，这么不懂事呢？”

“夫人，我……”扬灵想说些什么，可酒劲一涌，他的头一阵晕眩，什么也想不起，说不出了。

“快回家吧。”泠梧一转身，忍住了一湾泪。