陆文渊的目光，再次落回那阕《暗香》。他反复吟咏最后几句：
“梦破携游遨步，惊窘醒、独亭危阙。暗期合、虚待久，奉还碧血。”
“独亭危阙”——独亭，可是指听雨亭？危阙，是残破的门阙？那么“暗期合”，期待什么合？佩合？人合？
他脑中灵光一闪，取来金陵城坊图，找到莲池别苑位置。苑中亭台布局，依稀可辨“听雨亭”在东，“望月楼”在西，中有回廊相连。但书中婉卿提到，她最爱的是“西南角小亭，僻静少人”。可图上西南角并无亭子。
除非，那亭子并非园中原有，而是后来所建，或在地图上未标出。
陆文渊想起，昨夜在荒园，西南角是一片竹林，竹已枯死，但可见石基痕迹。难道那里曾有小亭？
他等不及天黑，当即换了衣裳，再赴莲池别苑。
白日里的荒园更显破败。陆文渊直奔西南竹林，拨开枯竹，果见一方石基，约丈许见方，中央有圆形柱础。他在石基上仔细搜寻，发现一块石板边缘有缝隙。用力撬开，下面竟是个一尺见方的石函，函中有一锦盒，盒中正是另外半块玉佩。
两半玉佩对合，严丝无缝，并蒂莲完整如初。莲心处，有针尖大小的字，需用放大镜才能看清：
“昙花一现，只为韦陀。今生已误，来世莫错。”
昙花一现，只为韦陀——这是佛典故事：昙花原是天界花神，恋上凡人韦陀，被贬为每年只能绽放一瞬的昙花，而韦陀忘却前尘，成佛门尊者。昙花痴心不改，每年韦陀下山为佛祖采集朝露时，她便绽放最美丽的花朵，只盼他能看她一眼。可千百年过去，韦陀始终没有认出她。
陆文渊握紧玉佩，心中大恸。原来婉卿至死都以为，沈青棠如韦陀，早已忘却前情。她不知他是为护她而负心，不知他半生孤苦，贴身藏着这半块玉佩。
“暗期合、虚待久，奉还碧血”——她是在用最决绝的方式，等待一个永远不会来的“合”。而“奉还碧血”，是殉情之誓。
但宝藏呢？明珠何在？
陆文渊忽然想到，“珠在词中”或许并非隐喻。他取出《夜谭》，逐页对着阳光细看。在第五页的夹层中，隐约有字迹。他小心拆开装订线，纸页夹层里，竟藏着一张极薄的绢帛，上面是婉卿清秀的字迹：
“见字如晤：青棠，若你见此，我已不在人世。知你负我，必有苦衷。然心已碎，难再全。明珠十斛，藏于槐腹三尺下，本为赎身之资，今无所用，留待有缘。唯愿得珠者，将此绢与《夜谭》焚化于我墓前，使我心事，不为尘土所埋。婉卿绝笔。”
原来槐树下埋有明珠！陆文渊急至槐树下，以银簪为尺，量了三尺，向下挖掘。土质松软，不过半尺，便触到一硬物——是个密封的陶罐。启开封蜡，罐中盛满龙眼大的珍珠，颗颗莹润，在日光下流转虹彩。数了数，正好百颗，装满了整个陶罐。
这就是婉卿的赎身之资，她毕生积蓄。
陆文渊将陶罐取出，填平土坑。他坐在地上，望着明珠，又看看手中绢帛，心潮起伏。有了这些明珠，他一生富贵无忧。可是，胡九所求，只是将沈青棠的遗物与婉卿合葬。这要求并不过分。
他忽然想到一个问题：胡九如何确信，他能解开谜题？《夜谭》残卷在胡家百年无人能解，胡九凭什么认为，他陆文渊可以？
除非，胡九知道些什么他不知道的事。
陆文渊脑中闪过一个念头，寒意从脊背升起。他迅速收起明珠、玉佩、绢帛，匆匆返回听梧阁。
六、局中有局
当夜，陆文阁闭门不出，在灯下细细检查那卷《红情夜谭》。纸质是前朝的，墨迹也古旧，不似新仿。但当他用湿布轻擦封面“红情夜谭”四字时，墨迹竟微微晕开——这是新墨做旧常见的破绽。
再细看内页，纸页边缘虫蛀分布均匀得不自然，像是人为戳出。而那阕《暗香》的笔迹，虽极力模仿女子娟秀，但起笔收锋处，隐约可见男子的刚劲。
这是一卷精心伪造的“古本”！
陆文渊冷汗涔背。如果书是假的，那胡九所言，有多少是真？沈青棠与苏婉卿的故事，是否真实存在？莲池别苑的发现，是巧合，还是有人引导？
他回想起在荒园的一切：银簪藏于槐树，翡翠嵌在墙中，木匣刻字，玉佩在石函——这一切都太“恰好”，像是有人事先布置好的舞台，只等他这主角登场。
可胡九图什么？若为财，那罐明珠价值连城，胡九却分文不取，只要合葬。若不为财，这大费周章，所谋必大。
陆文渊坐立不安，直到三更。他吹灭灯火，和衣躺在榻上，假寐。四更时分，窗外传来极轻的脚步声，有人撬开门闩，闪身入内。陆文渊屏息不动，眯眼看去，借着窗外微光，见一黑衣人影，身形佝偻，正是胡九。
胡九径直走向柜台，熟门熟路地摸到暗格，取出陶罐，打开检视明珠。然后又摸向陆文渊枕边，取走那卷《夜谭》与玉佩绢帛。他低低一笑，声音年轻许多，全无老态：“蠢材，还真信了这痴男怨女的故事。”
陆文渊猛然坐起，点亮油灯：“胡老先生，深夜造访，有何指教？”
胡九一惊，旋即镇定，扯下脸上人皮面具，露出一张三十来岁的脸，眉眼精明：“陆掌柜好警觉。”
“你不是胡九。你是谁？”
“胡九是我祖父，三年前已过世。”男子坦然坐下，“我叫胡继，胡家第四代。陆掌柜猜得不错，这一切都是个局。但沈青棠与苏婉卿的故事，却是真的。”
“哦？”
“百年前，沈青棠确因宁王案出逃，苏婉卿也确实写下《红情夜谭》，藏珠槐下。但《夜谭》真本，早已在战乱中焚毁。我祖父凭记忆，重写了一卷，并伪造了玉佩、银簪等物，设下这个局，只为找出那罐明珠。”
“为何选我？”
“因为你是沈家后人。”胡继直视陆文渊，“你本名沈文渊，祖父沈墨，是沈青棠的侄孙。沈家败落后，你流落金陵，化姓为陆，开这古玩铺。我说得可对？”
陆文渊脸色煞白。
“我祖父与令祖父是故交，曾听他说起沈家旧事，知道《红情夜谭》的线索。祖父临终前，嘱我务必找到沈家后人，合作取宝，平分明珠。我寻你三年，才设下此局试探。若你能解开谜题，便是真才实学，有资格得此宝藏。”
陆文渊冷笑：“既为合作，何不直言，要如此大费周章？”