那个中年妇人也“回来”了，正一边打水，一边跟几个旧相识抹眼泪，说自己在外头多想家，多惦记孩子，日子多难过。

“要不是实在活不下去，谁愿意背井离乡啊————”玛琳红著眼圈。

“在那头听说咱堡里出事了，我这心啊，就一直悬著，生怕家里也遭殃。”

“出事？出啥事？”

女人们的好奇心被勾了起来。

玛琳警惕地看看四周，小声道：“你们————都没听说？”

“就前几天晚上，城堡那边，动静可不小————说是塔楼塌了，可我咋听人嘀咕，是小少爷————没了？”

女人们倒吸一口冷气。

“不能吧？好好的孩子————”

“谁知道呢————”玛琳压低声音。

“有人说，是被人害的！”

“黑心肝的啊，对个吃奶的娃娃下手！你们想啊，谁最怕小少爷活著？还不是那位————唉，作孽啊！

埃里克老爷也是难，听说气得不行，可又不敢声张，怕——————怕惹急了那边，打起来更不得了哦————”

妇人们的心一下子就软了，更多的是对弱者的同情和对凶手的愤慨。

孩子总是无辜的，害孩子的人天打雷劈！

这种家长里短的閒谈，带著同情和恐惧，比酒馆里的议论传得更快，更深入人心。

很快，“奥拉夫弒杀幼弟”、“埃里克忍气吞声”的故事版本，就在各个村庄的灶台边、水井旁流传开来。

就连白狼堡內的士兵中间，也渐渐有了不一样的“嘀咕”。

那个年轻男人“回来”后，想办法托关係，重新混进了城堡当了个杂役。

他趁给守卫送饭的机会，跟几个相熟的士兵悄悄抱怨。

“哥几个，这日子啥时候是个头啊。”

“我听说，西边那边的人放话了，说小少爷没了是活该，是埃里克老爷自己没看管好，说不定还是他————”

他適时闭嘴，留下无限遐想。

对面的士兵立刻怒了：“放他娘的屁，明明是他们————”

“嘘！小声点！”年轻男人赶紧阻止，惊慌的模样，偽装的极其完美。

“谁知道呢？反正现在上头不让说。但我看啊，这事没完！

西边那位，心狠手辣著呢！这次得手了，下次指不定干出啥来！

咱们可得小心点，別哪天莫名其妙就————”他做了个抹脖子的动作。

这种挑拨离间，在本来就互相敌视、精神紧绷的两派士兵中，效果显著。

支持埃里克的士兵更加坚信是奥拉夫下的毒手，並且对埃里克的“软弱”感到不满；

而一些中间派或心里动摇的人，则对未来的火併感到恐惧，士气更加低落。

谣言在传统社会中的传播，极度依赖基於地缘、亲缘和业缘的“熟人网络”。

酒馆、井台、集市、兵营等公共场所是信息集散地，而流民、杂役、妇人等“自己人”因其身份可信度高，其言论更容易被同类採信。

谣言內容往往紧扣既有矛盾，如继承权爭夺、利用普遍情感。

如同情弱者、恐惧暴力、並留有想像空间，从而在底层快速扩散，形成难以追溯源头却足以动摇统治基础的“共识”。

利昂利用流民返乡散播谣言，正是精准击中了这种基於熟人信任的、非官方的信息传播体系的要害。

就这样，一传十，十传百。

利昂派出的十几个“火种”，利用乡音、旧情和人们对动盪不安的恐惧，成功地將“幼弟被杀”这颗炸弹的引信点燃了。

谣言像野火一样在白狼领的村庄、田野和兵营中蔓延，版本越来越多，细节越来越惊悚，但核心指向始终不变。

奥拉夫是弒杀亲兄弟的凶手，埃里克是个软弱无能的监护人。

白狼领这锅本就快要沸腾的浑水，被彻底搅翻了天。

表面上的平静再也维持不住了，猜忌、愤怒和恐慌在底下汹涌澎湃，只等一个突破口，就会彻底爆发。