他问得轻描淡写，仿佛只是閒谈，但目光却锐利地捕捉著马文最细微的表情变化。

马文脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬，虽然很快恢復自然，但那一闪而过的谨慎和迴避没有逃过利昂的眼睛。

他打了个哈哈，含糊其辞道：“男爵阁下消息灵通。”

“不过王都大事，岂是我们这些行商所能妄加议论的？大体上……一切都好，一切都好。”

“我们只管做好分內事，为领主大人和陛下服务便是。”

他巧妙地抬出“陛下”，既是表忠心，也是划下界限，暗示不愿深入这个话题。

这种迴避的態度，反而让利昂更加確信，帝国中心地带绝非表面那般平静，恐怕暗流涌动，以至於连一个伯爵的商队首领都如此讳莫如深。

就在谈话似乎要陷入僵局时，利昂眼角的余光，被商队驻扎地后方的一个事物牢牢吸引住了。

那是一个被厚重油布覆盖得严严实实的巨大长方体物件，轮廓方正，体积几乎相当於一辆小型马车。

它被放置在几辆货车中间，由四名腰间佩著短剑、神情警惕的护卫专门看守著，与其他隨意堆放或正在卸下的货物形成了鲜明对比。

油布之下，隱约透出金属柵栏的稜角。

一个铁笼？

而且绝非用来关押普通野兽的尺寸。

什么样的“货物”需要如此严密的遮盖和专门的守卫？

利昂的直觉告诉他，这绝非普通的商品。

联想到马文对中心局势的迴避，以及这支商队深夜抵达的蹊蹺，他更加好奇了。

利昂没有立刻点破，他收回目光，重新看向马文，仿佛刚才的走神只是无意之举，微笑道。

“马文先生说得是，做好分內事最重要，预祝你们在白樺镇的交易顺利。”

然而，他的心中已然將这个神秘铁笼，標记为需要重点探查的目標。

利昂的目光虽未长时间停留，但那有意无意间扫向后方铁笼的视线，显然没有逃过商队首领马文那双精明的眼睛。

马文脸上露出一丝瞭然的神情，隨即换上一副颇为坦然甚至带著点推销意味的笑容，主动开口道。

“利昂男爵，您似乎对我们其中一件『特殊货物』很感兴趣？”

利昂见对方主动提起，便也毫不掩饰地点了点头，直言道：“確实有些好奇。”

“如此阵仗，想必笼中之物非同寻常。”

马文呵呵一笑，脸上带著一种展示珍奇的自得，对身旁一名护卫打了个手势。

“既然男爵阁下有兴趣，那就揭开让阁下瞧瞧，也好让我们这趟远行多一分见证。”

他的语气轻鬆，仿佛只是在展示一件稀有的艺术品。

护卫领命，和另一人一起，小心翼翼地將覆盖在铁笼上的厚重油布缓缓拉下。

油布褪去，露出了铁笼的全貌。

正如利昂所料，是一个结构异常坚固的巨大铁笼，粗如儿臂的铁条焊接得十分牢固，足以困住猛虎巨熊。

然而，令人费解的是，在这些粗大铁柵栏的內侧，竟然还密密麻麻地加装了一层极其坚韧的细密铁丝网，网眼小得连老鼠都难以钻过。

巨大的牢笼，配以禁錮细小生物的网眼？