喽啰检查后摇头：“伤口溃烂太深，又饿了多日，不行了。”

赵宸默然，让人挖坑将老人埋葬，连同树上那三具尸体也一并入土为安。

当夜，队伍在荒村外林中宿营。气氛压抑。

“黄龙岗……”陈平在舆图上寻找，“应是这一带山民私贩盐铁的聚集处，或许还有绿林眼线。但风险极大，官府可能也在盯着。”

“必须去。”赵宸斩钉截铁，“我们现在是瞎子，不能就这么撞进少华山。”

“那明日分兵？”李嗣业提议，“末将带主力在此隐蔽，主公领少数精锐去黄龙岗探查。”

赵宸摇头：“不，一起去。这里离少华山太近，分散更危险。樊哙，你挑五个最机灵的，扮作樵夫猎户，先行探路。大队保持距离跟着。”

“喏！”樊哙领命。

次日午后，樊哙的人传回消息：黄龙岗确有一处山坳聚落，约二三十户，多是棚屋。看似普通山民，但暗处有人放哨，进出者多带兵器。

“有江湖气，不像普通百姓。”樊哙回报，“岗哨很警觉，我们没敢靠太近。”

赵宸思索片刻，做出决定：“陈平、张清，随我去。李嗣业，你带大队在外接应，若两个时辰我们没出来，或有警讯，立刻按备用路线撤离，不必管我们。”

“主公！”李嗣业急道，“太险！”

“必须险中求信。”赵宸换上更破旧的衣衫，脸上抹些尘土，“若是绿林同道，看到大队人马反而生疑。三人前往，示之以诚。”

他看向陈平：“带上朱武当年写给晁天王的信物。”

那是临行前晁盖交给他的——一块少华山特有的青纹石，上刻“朱武”二字。原是朱武赠予晁盖的纪念，此刻成了最好的凭证。

黄龙岗的山坳入口狭窄，仅容两人并行。赵宸三人刚走近，旁边树丛中就闪出两个持刀汉子。

“站住！干什么的？”

赵宸拱手，用学了一路的陕西口音道：“这位大哥，俺们是逃荒的，想讨碗水喝。”

“逃荒？”汉子打量他们，目光在陈平背着的包袱上停留，“包袱里是什么？”

“几件破衣裳，一点干粮。”陈平赔笑。

另一汉子却眼尖，看到赵宸腰间虽然遮掩、但仍露出一角的刀柄，脸色一变：“有家伙！抄上！”

树丛中又涌出四五人，将他们围住。

赵宸不动声色，缓缓抬手，示意并无敌意：“诸位好汉，俺们不是官府的探子。实是受人之托，来找人。”

“受谁之托？找谁？”

赵宸从怀中取出那块青纹石，托在掌心：“受山东托，寻陕西的兄弟。”

看到石头上“朱武”二字，几个汉子脸色大变，互相对视。为首一人上前仔细辨认，呼吸急促起来：“这……这是朱武大哥的信物！你们从梁山来？”

“正是。”赵宸点头，“梁山赵宸，奉晁天王之命，前来接应少华山兄弟。”

那汉子猛地抱拳，声音激动得发颤：“果然是梁山的好汉！快请进！快！”

山坳深处，最大的那间棚屋里，赵宸见到了黄龙岗的话事人——一个独眼、瘸腿的老者，人称“黄老瘸”。

看到信物，听明来意，黄老瘸独眼中闪出精光，却又长叹一声：“你们来得……不知是巧还是不巧。”

“前辈何意？”

“少华山，快撑不住了。”黄老瘸语出惊人，“断谷里存粮将尽，朱武兄弟前日冒险派了最后两个好汉潜出来求援，只有一个活着到了我这里，也重伤不治。他说，谷中已开始杀马充饥，最多还能撑……十天。”

赵宸心一沉：“官军布置如何？”

“华州团练使张清——不是你们梁山那个——领一千二百人，五百围谷口，三百守上山要道，其余分散巡哨。最近又从潼关调来两百精锐弓弩手，专防有人突围。”黄老瘸用木棍在地上画出示意图，“断谷只有一个出口，已被鹿砦壕沟堵死，强攻难入。官军也不急攻，就想困死他们。”

陈平皱眉：“可有其他路径入谷？”

“有，但极险。”黄老瘸指向示意图后方，“断谷后山是绝壁，但有一处裂隙，猿猴难攀。早年朱武探山时发现，曾设绳梯，但不知是否被官军发现或破坏。”

赵宸盯着那示意图，脑中飞快计算。