“並且下官在与他爭执余下两部时，刻意忽略宜都蛮部，如果他暗藏心机，那就更会怀疑我是故意转移注意力，避实就虚，模糊要害。这样，他就很可能错误地认定，宜都蛮（c），才是我们要掩盖的真相！”

......

王扬下笔，在宜都蛮（c）上画了个叉。

......

巴东王先是满意地点点头，然后又有些担忧地问道：

“那如果他在第五层怎么办？”

孔长瑜微微一笑：“下官早有安排。为了防止他在第五层，下官去除宜都蛮（c）后，紧接著便力荐永寧蛮！（a）”

巴东王惊怒道：“你——”

“王爷容稟！他若存心试探机密，又识破宜都蛮（a）的幌子，此等狡獪心思，就不光在算事了，也能算人。所以下官要贏他，也要算人！”

......

王扬站在案前，左手托右肘，右手手指在空中一根根拨动，凝视窗外夜色，眼神深邃。

......

巴东王惊怒未消，瞪著虎目：“算人？你什么意思？”

“他算下官不敢弄险；算下官性文懦，又领著王命，不会自作主张，而王爷的性子又.....总之王爷不会同意下官如此行事；他算我们要求万全，不肯让此事有丝毫闪失——”

巴东王立即道：“当然不能丝毫闪失！”

孔长瑜胸有成竹，声音沉稳：

“不会有闪失的。在荐永寧蛮（a）的同时，下官还在反对武寧蛮（b），他若真是心怀叵测，又认定我不敢弄险，则所疑心者，必然在武寧（b）、宜都（c）两部之间，又岂会怀疑我极力推荐的永寧蛮（a）？难道我不怕他直接选了永寧蛮（a）开商路吗？”

......

王扬拿起笔，笔尖在“永寧蛮”（a）上方停顿了片刻，隨后缓缓移向“武寧蛮”（b）。

......

巴东王神色阴沉起来：

“本王看不出来你怕，本王看到你胆子大得很。

你別忘了，现在只是防备他別有用心，所以把事做得周密些而已。

但如果他就是单纯要选蛮路，然后听了你的意见选了永寧蛮（a），

你预备怎么办？

这不是弄巧成拙吗！”

孔长瑜拱手：“王爷放心，必不会如此。”

巴东王声音低沉而带著一丝压抑的怒意：“你如何保证？！”

“下官之前说了，不仅要算事，还要算人。我算这个人，是王扬。”

巴东王眉毛一立：“是王扬又如何？”

“他不是耳根子软的人，也不是不通事务的人。

他营商弄贾，史见洞达，助成常平仓，写过《南蛮统考》。

这样的人，难道会凭我爭论一番，便改了主意？

他排斥『永寧蛮』，是因为永寧蛮对通商有一个致命隱患，那便是多战乱！

王扬当知通商之道，要在平顺；试行之所，务求安稳。”

孔长瑜淡淡一笑：

“永寧不寧，他如何能选？朝廷，又如何敢用？

至於下官极力贬低之『武寧蛮』（b），他若是腐儒愚士，下官恐他拘於俗义，不察时变，轻信了下官的话；

他若是不通蛮事，下官忧他无知妄断，不知细究武寧蛮恶名之由来。

可他聪明博学，下官自然无忧无恐。

他反覆和我爭『武寧蛮』（b）信义之事，其实代表他已经將『永寧蛮』（a）摒除在外！

所以下官准备的这条锁链，套的，恰恰是他这个聪明人！”

巴东王看著孔长瑜，嘶了一声：

“老孔，你今天看著有点不一样了，颇有当初向本王献『捶车策』和谋划分遣王府诸近卫入军中的意思了。”

孔长瑜躬身弯腰，笑呵呵道：