他脸上挂着笑，眼底却满是阴郁。

嘉平帝这是在当着所有人的面，给沈煜尘撑腰，这摆明了是要重用他！

“沈煜尘。”嘉平帝又开口，“朕问你，你想入哪个衙门？”

沈煜尘沉思片刻：“臣想入翰林院。”

“翰林院？”嘉平帝挑眉，“不想去六部？那可是实权部门。”

“臣才疏学浅，想先在翰林院磨练几年，多读些书，多学些东西，日后若有机会为陛下分忧，也能做得更好些。”

嘉平帝满意地点头：“好，有这份心就好。”

他又补充道：“不过翰林院清闲，你若是觉得闷，随时可以来找朕，朕给你安排差事。”

这话说得极重。

在场的人都听出来了。

陛下这是铁了心要重用沈煜尘！

薛祯的手抖了一下，酒杯里的酒洒出来，溅在袖子上。

他低头擦拭，眼神阴沉得吓人。

宴席继续进行。

嘉平帝又问了其他几位进士问题，态度都很和善，可明眼人都看得出来，他对沈煜尘格外不同，那眼神，恨不得把沈煜尘当亲儿子看。

薛弘哲坐在榜眼的位置上，看着这一幕，心里五味杂陈。

他转头看向父亲，薛祯端着酒杯，脸上挂着笑，可笑意并不达眼底。

宴席散了。

进士们三三两两离开，沈煜尘被几个同年围住，说着恭维的话。

“沈状元，日后还请多多关照啊。”

“是啊是啊，咱们以后就是同僚了，还望沈状元提携。”

沈煜尘一一回礼，态度温和却不失分寸。

薛祯带着薛弘哲往外走，脚步很快，连招呼都没跟其他官员打。

马车在夜色中疾驰。

车厢内，薛祯靠在车壁上，闭着眼睛，太阳穴突突直跳。

琼林宴上那些人的眼神，他都看在眼里，那些平日里对他毕恭毕敬的官员，今天一个个都换了副嘴脸。

“薛丞相，令郎可真是年轻有为啊，榜眼，不错不错。”

“可不是，薛家后继有人了。”

“不过啊，状元郎更胜一筹，三元及第，这可是多少年没出过的了。”

每一句话都像刀子，扎在他心上。

薛祯睁开眼睛，眼底满是阴冷。

沈煜尘。

定远侯府。

这些年他经营得好好的局面，就这么被搅乱了。

马车停在薛府门口。

薛祯下车，大步往书房走，连薛弘哲都没理。

“老爷。”管家迎上来，“可要用膳？”

“不用。”薛祯冷声道，“没我的吩咐，谁都不许进书房。”

“是。”

书房门砰地关上。

薛祯再次摸出符纸点燃，燃烧的符纸化作一团黑烟，飘向窗外。

很快，孟半仙的身影出现在书房内。

薛祯语气急切：“三天时间已到，现在能开始了吗？”

孟半仙笑了：“薛大人还真是着急啊，放心，老朽说了三天，就三天，已经准备好了。”

“待到今夜子时，便能开始。”

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