程昱看了冉初片刻，淡淡笑道：“景仁宫宫女偷盗一事我也有所耳闻。想要出宫换银子，这倒不是什么难事，不过手头紧的那个人，只怕不是你吧？”冉初心中一惊，道：“为什么这么说？”

程昱道：“据我所知，你最近无病无灾，在宫外也无亲无故，放眼整个后宫，与你说得上交好的也不过福祉姑娘和潇微二人。福祉姑娘常年幽居，心如死灰，银子对她来讲意义只怕并不太大。况且那场大火之后你失去记忆，福祉姑娘也不愿再连累你，你们确实疏远了不少。所以如果我没有猜错，那个人应该便是潇微了。”

冉初更加惊讶：“你怎么知道我‘无灾无病’，又‘无亲无故’？”程昱笑道：“画像之事不是小事，我既然选择与你合谋，自然会了解清楚你的底细。不只如此，我还知道你于女红之事几乎一窍不通，你怎拿得出什么‘自己平日的绣品’？”

冉初脸上一红，不过转念一想，知己知彼也是人之常情，便不再计较，索性大方承认，大概说了潇微之事，见程昱似乎仍有所顾忌，又道：“姑姑一向很照顾我，之前我不小心得罪了僖妃娘娘，也是姑姑从中周旋，我今天才能好好地站在这里。所以姑姑的事便是我的事。”

程昱沉吟片刻，道：“烟雨，你若信我，潇微这件事便不要插手。”冉初讶异，急道：“为什么？”

程昱道：“我虽未与潇微打过交道,但她的为人我也听人说过，据我了解，她的心思之深绝非你能想象，这件事只怕没有你想得这么简单。”

冉初心中向着潇微，听程昱所言，潇微俨然成了现代宫斗剧中的腹黑女，心中自然不快，但有求于人，还是耐着性子道：“我跟姑姑朝夕相对，她是什么样的人会不清楚？而且这次要不是我无意之中撞见她去求办事的公公，她是绝不会告诉我的，从一开始她就根本没想过要我为她做什么。”

程昱道：“朝夕相对便能知人真心？潇微的母亲生病，偏偏这个时候，僖妃宫中却出了内贼。一直以来，宫女私运货物出宫变卖换些银子并不是什么秘密，僖妃却以此事为名忽然下令严刹此风，你真觉得这事巧合？”

听程昱这么一说，冉初心中也有些犯嘀咕，迟疑道：“难道不是？”程昱道：“据我所知，潇微入宫这么多年来，处事一直稳妥周全，僖妃早已有心将她收为己用，但不知她是何考虑，始终不肯为僖妃做事。放着这样一个人，你以为僖妃能安心？若是不能收为己用，她宁可毁了她。”

现代宫斗片不是白看的，冉初知道程昱所说不错，潇微这样聪明冷静的人，若是愿意辅助哪位嫔妃，都会成为僖妃固宠的重大阻碍。冉初不由替潇微担心：“你的意思是？”

程昱道：“僖妃本就不是有耐心的人，潇微现在的处境可想而知。所以你说潇微这事只是巧合，不相信的人只怕不止我一人。因此这个时候你帮潇微，就等于是与僖妃作对，以你的道行，还是不要插手为妙。”

听程昱这么一说，冉初也不免有点犹豫，自己已经得罪过僖妃一次，虽然她的手段并未真用在自己身上，想起来仍然后怕不已。但正因为想到上次出事，潇微明知僖妃对她虎视眈眈的态度，还是甘愿冒险救下自己，冉初还是没办法真的袖手旁观，退缩的念头在脑中只是一闪即逝。

想到程昱不过认识自己几日，他与潇微更是毫无关系，他没有任何理由为此事涉险，冉初勉强笑道：“算了，今天这些话你只当没有听过就好。不论如何，还是多谢你肯提点我。”

程昱心思通透，见冉初这反应，便知她并没有放弃帮助潇微。见冉初已经推开房门，程昱自嘲地摇头笑了下，伸手拉住冉初：“潇微下午若是无事，你跟她一起过来一趟吧。”

峰回路转，冉初没料到程昱的态度会忽然转变，眼前一亮，一把拉住程昱袖口：“你真肯帮我们？”程昱故意板起脸：“什么‘我们’，你要记住，这是潇微的事。”

难得程昱竟然愿意帮忙，冉初哪还会计较那么多，连连点头：“是是是。”程昱道：“帮与不帮，等我下午见了潇微再说。不过你要答应我，这次之后，潇微的人情你便是还了，今后再不可掺和潇微和僖妃的事儿。”

冉初笑嘻嘻立正，对程昱敬了个礼：“遵命。”程昱见冉初眉开眼笑，也笑道：“这又是什么怪动作。”冉初急着回静怡轩告诉潇微这个好消息，不再多说，匆匆告辞转身去了。

回到静怡轩，潇微正在布置秀女们的午膳，冉初将她拉到房中，将程昱愿意帮忙之事告诉潇微。至于自己与程昱的关系，冉初本能地隐去平裳小主画像之事，只说是几次去如意馆帮工时结识，倒不是信不过潇微，只是觉得这事尚未尘埃落定，少一个人知道便少一分变数。

潇微却并没有冉初想象得那样高兴，反而面现忧色：“烟雨，你与程大人相识不过短短几日，他的为人你又怎能看清？况且近日僖妃娘娘查得正紧，帮我们对他没有任何益处，他为什么要冒这个险？”

冉初道：“我跟程大人认识的时间是不长，不过这几天相处下来，他的为人绝对信得过，姑姑完全不必担心。程大人每天都进出皇宫，这件事对他来说不过是举手之劳。他又是皇上跟前的红人，僖妃就是查得紧对他也要避忌三分，他现在可以说是最适合帮咱们做这件事的人了。”

见潇微仍然犹豫不决，冉初又道：“姑姑，老人家的病经不起拖的，哪有什么事是万无一失的，这个时候冒冒险也值得。”潇微沉吟片刻，终于下定决心，点头道：“你说的不错，事不宜迟，我们下午一起去如意馆。”

下午交待好静怡轩的事，潇微带上绣品，跟冉初一起到如意馆时，程昱正如约等在房中，听见冉初叩门，很快应道：“进来。”

两人走进房中，冉初发现，早上摊了一桌子的素描纸、画像、铅笔、橡皮已经全被程昱收起，心中暗暗赞叹程昱处事缜密。程昱正侧身倚在画案边，见两人进来，不紧不慢将手中狼毫放上笔架。

冉初和潇微上前向程昱行礼，程昱淡淡道：“两位不必多礼。”说着引两人坐下，转身一面为两人倒茶，一面道：“姑姑的事情，烟雨已经跟程某说过。程某跑个腿当然只是区区小事,但姑姑是明白人，应该清楚此事可大可小，有件事还是想问清，就算冒险最起码心中有数。”

潇微道：“程大人有什么事不妨直说。”程昱道：“姑姑果然爽快。明人不说暗话，程某只想知道这件事情和僖妃的关系。”

潇微眸光一闪，随即恢复如常，语气也一如往常平静：“大人既然提到僖妃娘娘，应该知道娘娘一直有心拉拢我为她办事，只是我一直不肯答应。加上此次选秀，潇微身为静怡轩掌事宫女，许多事办的并不能让娘娘称心，娘娘心中难免不快，借此机会小惩大诫罢了。”

亲自从潇微口中印证了程昱之前的猜测，冉初心中剧震，暗叹后宫中事错综复杂的程度实在远远超过自己的想象。见程昱不动神色瞥了自己一眼，冉初偷偷对他竖了下大拇指。

程昱微微一笑，收回目光看向潇微：“僖妃隆宠正盛，又得了协理后宫之权，跟着她办事何愁没有好处？姑姑何必不就此从了她？”

潇微惨然一笑：“趋炎附势、跟红顶白确实不失为做奴才的法宝，不过可惜潇微虽然身份卑贱，却始终放不下心中那点执念。后宫之中，各宫主子们争宠从来不会停歇，但僖妃娘娘的手段，潇微实在不能赞同。娘娘赏的饭碗固然金贵，潇微只怕自己没本事端稳。”

程昱微微一怔，随即展颜一笑，同样是微笑，冉初却分明看出，程昱这一笑一扫之前微微的轻视和戏谑，口吻也多了几分敬重；“承蒙姑姑信任，程某自当尽力。姑姑的东西可带来了？”

潇微神色一松，连忙取出准备的绣品递给程昱，口中客气道：“劳烦大人了。”程昱接过绣品，展开看了一眼，口中赞道：“绣功果然出众......”正动手将绣品折好正准备收进怀中，程昱的话头忽然戛然而止，握着绣品的手也猛地顿住，眼中尽是震惊之色。

潇微和冉初都为程昱突变的神色莫名其妙，冉初轻声叫了声：“程大人？”程昱才连忙回过神来，对潇微道：“这些都是姑姑亲自所绣？”潇微虽然不知程昱此问是何用意，还是点头道：“正是，是绣品有什么问题吗？”

程昱不答，反而指着一张锦帕上绣着的蔷薇，修长的手指似乎微微有点颤抖：“这朵花是？”冉初顺着程昱所指仔细看去，只见这朵粉紫色蔷薇绣在锦帕角落，精致秀丽，简单小巧，与其说是装饰，倒更像是一个记号。

潇微道：“让大人见笑了，潇微小时候家中姐妹众多，因此凡是潇微经手的绣品，都会绣上这个小小的标记以作区别。”程昱道：“所有的绣品？”

潇微点头:“正是。不瞒大人，潇微名字中的‘微’字原本是‘蔷薇’的‘薇’字,只是进宫时内务府登记名册时有误，不过潇微身份卑微，一直以来也就将错就错了。”

程昱又问：“姑姑用这个标记有多久？”潇微道：“自我跟我娘学刺绣开始就开始用了，大概六七岁吧。程大人，是这个标记有什么问题吗？”

程昱仍然不答，又问道：“姑姑可是扬州人氏？”潇微虽然莫名其妙，还是点头称是。程昱又沉默了片刻，忽然展颜，微笑看向潇微：“没想到当年对程某有一帕之恩的人就是姑姑。”