（一）

习以为常的世界被突然颠覆，你是否也会因为恐惧而觉得彷徨无策？

蒙受导力技术恩惠在埃雷波尼亚帝国与卡尔瓦德共和国的夹缝之间寻求生存的利贝尔王国，亦是从未料想过会遭遇这样令人绝望的困境。工农业生产几乎陷入停滞，没有定期船的帮助因而交通也全部瘫痪。除此之外，最让人担忧的还是利贝尔的国境线处——哈肯大门之外的平坦原野上，帝国军队正在虎视眈眈。

这就是……没有导力的世界。

战术导力器无法使用，不过好在，艾丝蒂尔留给他的阳炎回路还没有丧失其最基本的作用。

仅仅花了半天时间便从洛连特追到柏斯的约修亚，在超市南口与众人一起仰望天空中的浮游都市时，内心亦是充斥着满满的震惊与不安。

教授口中的辉之环，约莫就是这个东西吧……

仅仅是远远的眺望而已，其独有的威严感便深深压迫着地面上诸多渺小生物的神经。

约修亚强迫自己移开了目光，低下头去努力平静了好一会儿，方才思考起当下他急需去解决的问题——在目睹了王国各地发生的异变之后，主动辞去游击士一职的艾丝蒂尔独自一人去了什么地方？

她会在何处如自己这般，静静眺望着浮游都市的同时，竭力压抑住自心底蔓生而出的恐惧感呢？

……对于未知的事物产生恐惧，乃是人类这种生物再自然不过的习惯了。

不能把结社放着不管，更不能把艾丝蒂尔放着不管。约修亚.阿斯特雷，你现在还有多余的闲情逸致在这里感受对于未知的恐惧吗？

心下焦急，却又只能对着乱哄哄的街道感到束手无策。虽然确认了艾丝蒂尔的确是在他之前赶往柏斯方向，可仅凭这一点却无法确认艾丝蒂尔现在身在何处——若说她对于结社的问题始终揪着不放的话，在导力器已经无法使用的当下，并没有飞行船能够接近调查那座浮游都市；若说她想要以自身的力量帮助他人度过难关的话，连游击士徽章都已经退回去的人，更不会接受什么来自协会的委托。

在回想这一路上，也还存在着通往迷雾峡谷和哈肯大门的岔路；他心急如焚一路直追到柏斯，殊不知是否与故意避而不见的艾丝蒂尔……错过了？

看来这种时候，还是要去协会询问是都有收到艾丝蒂尔的目击情报啊……

约修亚郁闷的一裹围巾，硬着头皮再次推开了柏斯市协会支部的大门——与洛连特一样，陷入恐慌中的市民也曾涌入协会寻求帮助，单看公告板上密密麻麻的委托书就知道游击士们的工作并不轻松。正在埋头整理文件的卢格兰听得脚步声时已经无力再抬头接待他：“协会的人手不足，目前正在优先处理紧急事件，如果我们没能及时接受委托还望您能多多谅解……”

“……卢格兰爷爷。”

约修亚只得出声打断了他：“很久不见了，您的身体可还安好吗？”

“……！”

阔别已久的声音再度传来，卢格兰登时惊得丢下了手头的事务：“是约……约修亚？”

亲眼确认了来人正是失踪许久的少年后，卢格兰终于略略松了口气：“虽然从阿加特他们口中听说了你终于现身的事情，不过能够亲眼看到你平安无事的站在这里更加令人欣慰啊……”

“……对不起，让您担心了。”

对约修亚来说，这样的道歉似乎已经不知不觉重复了很多次。不过他并不准备在这里浪费太多的时间，因此飞快的切入了正题：“既然已经有游击士来过一趟……请问您对于这次的导力停止事件是否掌握了一些相关情报……是结社所为，与四轮之塔的异变有关吗？”

“恩啊，你猜的不错。这一切都与那座浮游都市，也就是辉之环的解放脱不开关系。”对于寻常的市民或许会为了避免引起恐慌而稍许限制公布真相，不过对于涉及事件之中的约修亚，卢格兰也便知无不言，“与之前福音引发的现象一样，王国境内所有的导力大概都被吸到了那巨大的都市里。所有的导力器现在都无法使用，为了保证基本的通讯，雪拉扎德他们刚才送来了很重要的东西——据说是拉塞尔博士应卡西乌斯先生的请求制作的‘零力场发生器’。”

他一指身后正在运作的协会通讯器：“装上这个之后，能够在很小的范围内保护导力器不受辉之环的影响；由于时间紧急数量不多，雪拉扎德他们正准备将东西送到协会的各个支部去——就在刚才她们已经出发去洛连特了，你没有遇上吗？”

“……没有。”

世界太大，而人类太渺小。仅凭他的一己之力，别说找到艾丝蒂尔——就连游击士处理这次事件的大部队也与他擦肩而过，这让约修亚倍感无力与绝望。

他沉吟了片刻，不抱希望的追问道：“艾丝蒂尔似乎在今天清晨出发来了卢安，不知道协会有没有收到相关的目击情报呢？”

“雪拉她们也和你问过同样的问题呢……虽然昨天洛连特有传来消息确认她平安无事，不过她并没有来过这里。”说到这里，卢格兰反而试图安抚他，“安心吧约修亚，艾丝蒂尔可是备受好评的游击士新星呢~虽然还略显稚嫩，那孩子的成长也是我们大家有目共睹的。”

柏斯方面的通讯已经恢复，可是洛连特地区的情报却是中断的。爱娜没能向各支部通知关于艾丝蒂尔退还勋章脱离协会的事情，约修亚也不愿多嘴此事。礼貌的与卢格兰告别，约修亚正要出门继续打探艾丝蒂尔的事情；却又见斯丁克一脸狼狈的迎上来，苦笑着与他对视一眼：“哟~约修亚，真是好久不见了啊！”

“……怎么了？竟然受了这么严重的伤。”

“呿——快别提了！”

斯丁克很是郁闷的凑到柜台前：“古罗尼山道突然冒出来些特别凶猛的魔兽，我担心定期船停航后大多数人会选择步行去卢安所以急着赶去清理——那三只刀锋毒牙不知道为什么变得特别凶暴，险些就要了我的命去！好在紧急时刻艾丝蒂尔碰巧赶到帮我收拾了它们……”

话刚落音，约修亚顿时变了脸色：“你见到艾丝蒂尔了？……她去了古罗尼连峰？”

“啊啊，说是急着去卢安，丢下颗解毒药给我就继续登山去了。”斯丁克冲着他耸了耸肩，“你回来的正好，我这里还有几个任务就拜托……”

“碰——”

斯丁克本想说，他负伤之后某些棘手的任务需要拜托约修亚帮忙解决。

可是那打扮的半身漆黑的少年并没有给他说完这个请求的机会，问清了艾丝蒂尔的动向后当即推门而出，速度之快令斯丁克险些没能反应过来：“……啥？”

（二）

在导力停止现象已经覆盖利贝尔王国全境的情况下，古罗尼关所内供给登山人恢复体力的回复装置自然也不能再使用。

从洛连特追到柏斯，再一路杀上古罗尼山道——老实说约修亚的体力也已经被消耗了大半。好在关所内的赛罗斯副长向他确认了先前有见到那个栗色长发的双马尾少女通过这里前往卢安。

话虽这么说，关所内原本固若金汤的铁门如今已经因为导力装置的失效而静滞在升起状态，所能起到的隔绝作用也不复存在。可以说失去导力后唯一带来的好处就是……王国各地现在已经畅通无阻了吗？

在关所要了一杯黑咖啡，强忍着苦意将它一股脑儿咽下去。咖啡因在短短数分钟只能便刺激着大脑暂且压抑下不安与疲惫，约修亚拿好双刀插回鞘内，再度走出关所的大门。

上山不易，下山亦难。在陡峭的山路上掉以轻心的话，不慎失足的代价就是赔上自己的性命；饶是以约修亚的身手也同样不敢放开速度全力追赶……怕是这样再耽搁下去，艾丝蒂尔到了卢安后就更无法确定她的行踪。

彻底走下山道的时候，约修亚已经是一副灰头土脸的模样。迎面感受着玛诺利亚间道熟悉的海风，他紧绷的神经方才稍稍松缓了些许——围栏外的大海如往日一般呈现出诱人的碧蓝色，辉之环所带来的影响远远不能波及最伟大的自然。

恍然想起初到卢安的那日，艾丝蒂尔就是在这里兴冲冲的将他拉到围栏边：“快看快看，约修亚！”

无论幸福还是悲伤，曾经的他都是艾丝蒂尔急于共享所有情感的第一人选。他甚至还记得他自己当日也微笑着询问过：“艾丝蒂尔是第一次看见大海吗？”