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回到青山县衙时，已是深夜亥时。衙门后院灯火通明，仵作房的门大开着，里头传来浓郁的药草味——这是在给七具尸体做初检。

林逸没去仵作房，他直接进了书房，让周文启点上四盏灯，把白天记录的线索铺了一桌子。小木头在旁边磨墨，张半仙则揣着手靠在门框上，眼睛盯着院子里的黑暗。

“秤钩……公平教……”林逸用炭笔在纸上画着那个变形的卍字符，“文启，青山县县志有吗？”

“有！”赵县令亲自抱来三大本厚册子，“这是从洪武年间到现在的全部记录。”

林逸开始翻阅。他不是从头读，而是用前世做数据分析的思维，寻找关键词：“教派”“邪术”“聚众”“祭祀”……

一个时辰后，他手指停在嘉靖八年的记录上：

“五月，有自称‘公平使者’者，聚乡民于野，言‘均田亩、平富贵’，煽动者众。县令李德明遣兵驱散，捕首恶三人，杖毙于市。余党散匿。”

“公平使者……”林逸念出声。

张半仙凑过来看：“公平教的人，喜欢自称‘使者’。他们信一套歪理，说天下财富都是‘圣库’里的，富人拿多了，穷人就拿少了，所以要‘公平分配’——其实就是打家劫舍。”

林逸继续翻。嘉靖十二年又有记录：

“十月，西山村王姓富户遭劫，家资尽掠，阖家五口皆亡。墙上留血色‘卍’字。疑公平教余孽所为。捕快追查无果。”

“又是灭门。”林逸眉头紧锁，“手法类似，但这次是劫财杀人，没有仪式感。”

“因为那次他们还没‘成熟’。”张半仙说，“邪教也讲究‘传承’，杀人手法会越来越‘精致’。你师父怎么杀人，你就怎么学，这叫‘道统’。”

周文启打了个寒颤：“这还有道统？”

“歪道也是道。”张半仙冷笑，“老朽行走江湖几十年，见过各种邪门玩意儿。公平教这一支，最邪的地方在于——他们真信自己那套。杀人不是为钱，是为‘公平’，所以理直气壮。”

林逸忽然问：“老爷子，您刚才说引魂香……这玩意儿具体什么作用？”

“据说是沟通阴阳。”张半仙回忆师父笔记里的记载，“点燃后，生者能看见死者魂魄，死者能听见生者言语。公平教用它来‘听取神谕’——其实就是教首装神弄鬼，说些蛊惑人心的话。”

“那为什么要用红糖朱砂尸油画符？”

“画地为牢。”张半仙解释，“符是‘门’，香是‘钥匙’。点燃香，门就开了，魂魄就能进出。但进出得有个‘容器’……”他忽然顿住，脸色变了。

林逸也想到了：“七具尸体……”

“是容器。”张半仙声音发干，“他们不是在杀人，是在‘制作’容器！等魂魄招来，附在尸体上，这些尸体就能‘说话’，传达‘神谕’！”

书房里一片死寂。

油灯的火苗跳动着，把每个人的影子投在墙上，扭曲变形。

赵县令腿一软，瘫坐在椅子上：“那、那现在……那些尸体里……”

“应该还没成功。”林逸强迫自己冷静，“如果成功了，我们今天在屋里就不会那么平静。引魂香只燃了一小会儿，仪式可能没完成。”

他站起身：“得再去一趟现场。有些细节，白天可能漏了。”

“现在？！”赵县令声音都尖了，“子时都过了！”

“就是要这时候。”林逸已经开始收拾东西，“如果是招魂仪式，子时是阴气最盛的时候，痕迹会更明显。”

张半仙叹口气：“老朽陪你去。文启和小木头留下。”

“我也去！”周文启站起来。

“你留下。”林逸第一次用不容置疑的语气，“看着小木头，守着这些资料。万一……万一我们回不来，你得把线索传出去。”

这话太重。周文启眼圈瞬间红了。

小木头抓住林逸袖子：“先生……”

“听话。”林逸拍拍他的头，像拍一只不安的小狗，“你在这儿，先生才能放心去。”

一刻钟后，林逸、张半仙、赵县令，外加八个胆大的衙役，骑马重返柳树沟。夜路难行，火把的光只能照亮前方几丈，两边山林黑黢黢的，像随时会扑出来的巨兽。

快到村口时，张半仙忽然勒马：“等等。”

“怎么了？”

老爷子翻身下马，蹲在路边，用火把照着一处草丛。草被压倒了，不是牲畜踩的，是人——至少两个人，在这里蹲伏过。

“新鲜的。”张半仙捻起一撮土，“露水还没完全打湿，不超过两个时辰。”

林逸心头一紧：“有人盯着我们白天离开，晚上又回来？”

“或者……一直在附近。”张半仙站起身，看向黑暗中的村落，“村里可能还有他们的人。”

赵县令吓得直哆嗦：“那、那咱们还进去吗？”

“进。”林逸说，“来都来了。”

这“来都来了”四个字，在这种时候说出来，有种荒谬的勇气。几个衙役忍不住笑了，紧张感稍微缓解。

陈家院子依旧死寂。八个留守的衙役见到县令，如蒙大赦——他们也不敢进屋，就在院门口守着，八个人挤成一团。

林逸举着火把，再次踏入正堂。

夜晚的现场比白天更瘆人。七具尸体在跳跃的火光下，影子拉得老长，随着火焰晃动，仿佛在轻轻摇摆。那个血符号在黑暗中格外醒目，暗红色像要滴下来。

林逸这次直奔符号。他让衙役举高火把，自己几乎贴到墙上去看。