主位之上，端坐着一名身着青色衣袍的中年男子，面容肃穆。周身虽未刻意散发灵压，但那属于筑基中期修士特有的灵韵依旧若隐若现，令人不敢轻视。

此人正是丹殿三位执事之一，吴庸。

“弟子北寒风，见过吴执事。”北寒风步入厅中，依礼躬身。

吴庸目光落在北寒风身上，自上而下打量一番，方才缓缓开口：“听说，你最近在炼养魂丹，并炼成了？”

“回执事，侥幸成丹三颗，且皆是下品。”北寒风眼帘微垂，语气恭谨。

“哦？”吴庸手指在椅子扶手上轻点了几下，目光沉思，“养魂丹成丹率低，即便二阶丹师，十炉能成五六炉已算不错。你学炼丹不过数年，便能炼成，倒是有几分天赋。”

这话听似夸奖，语气却平淡。

“吴执事过誉了，”北寒风依旧保持着躬身姿态。

吴庸伸手端起旁边小几上的灵茶，慢缓抿了一口，随后放下，继续看向北寒风：“你既已会养魂丹，那下月任务，你便炼此丹吧。十炉材料，成丹需过四成。若能达成，日后你的任务丹便按此例，若不能……”

说虽未说完，但北寒风已明其意，并也清楚这是刘文昌那事的后续。

吴庸身为丹执事亲自出面，以丹殿规矩压人。养魂丹十炉成四成，对一阶丹师而言极难。即便有些经验的一阶丹师，也未必能保证。

北寒风心中虽了然，但脸上依旧平静，甚至没有过多的犹豫，便再次躬身，声音清晰平稳：

“弟子领命。”

吴庸眼中闪过一丝讶异，但随即恢复平淡。“好。材料明日会有人送到你丹房……你下去吧。”

离开丹殿大厅，北寒风回了住处。

吴庸的刁难，墨居仁给养魂丹方的相助，这其中的弯绕他其实也看得明白。丹殿内部有派系之争，自己不过是被卷入了的棋子。

但棋子也有棋子的走法。

养魂丹他必须炼成，而且得炼好。这不仅关乎任务，更关乎日后在丹殿的立足。若连这关都过不去，日后麻烦只会更多。

北寒风床榻盘膝坐下，取出一枚刚转化不久的极品聚元丹服下。

丹药入腹，化作温润药力散入经脉。体内如同被清泉洗涤，传来阵阵舒泰之感。他闭目凝神，开始炼化药力，引入丹田。

时间一晃，半月过去。

这期间，北寒风炼了六炉养魂丹。用普通安神花成了两炉，得下品丹五颗；用金纹安神花成了两炉，得中品丹四颗。

成功率已过四成。

但他没有急着交任务，而是继续炼制。吴执事要求的是十炉成丹率四成，他得留些余量。

这日，他刚要炼完第九炉，石门被叩响。

挥手打开石门，进来的是白芷。

她周身气息比两月多前更凝实了几分，眼中有精光。

“师叔。”北寒风没起身，而是继续盯着丹炉，控制着火候。

白芷步入丹房，打量了一眼丹房和丹炉，便直接道：“宗门大比三日后正式开始，特来告知你一声。”

她话音刚落，丹炉内传出一阵嗡鸣。北寒风挥手，炉盖应声而起，四颗滴溜溜旋转的养魂丹被他以灵力摄出，落入备好的玉瓶中。

收起玉瓶，北寒风起身，看向白芷：“师叔准备得如何了？”

“有你蜂虫相助，前十应无问题。”白芷语气平静，但眼中闪过一丝锐意，“至于前三……我会拼力的。”

她顿了顿，目光直视北寒风：“你放心，化灵池的名额，我一定拿到。”

这话说完，白芷不再多言，转身就离去。

北寒风望着关上的石门，眼中神色渐沉。

三日后，筑基大比。

这场比试，不仅关乎白芷能否入前三，也关乎他自己能否借化灵池，作为日后修为提升的借口。

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