桃露跪坐在垫子上，双手交叠放在膝头。

“亲戚？她能有啥亲戚！从小被牙婆拐来卖去的孤女一个！”

江芸娘合上账本扔到一边，冷笑一声。

可要不是亲戚，来的又是谁？

江芸娘心里咯噔一下，方才的不屑转为警觉。

反常的事儿准没好事，江芸娘眼珠一转，立马低声下令。

“桃露，你悄悄过去瞅一眼，看看到底是谁来了，别露馅！”

“奴婢明白！”

桃露点头应下，起身退了出去。

不多时，桃露脸色煞白地奔回来。

“是……是顾先生！许姨娘的表哥，是顾儒先生啊！”

“哪个顾儒？”

江芸娘猛然坐直，手中茶盏晃出半杯水来。

她盯着桃露，等一个确切答复。

若只是普通先生，犯不着吓成这样。

必是有渊源的人。

“就是教少爷读书的那位先生啊！”

桃露咽了口唾沫，总算把话说全。

江芸娘这才想起来，那个总是一身青衫的男人。

每月领着束修，按时授课，从不与旁人多言，连节礼都是差人送来。

准确讲，顾儒不只是江景淮的夫子。

也曾是她的先生。

早年爹爹逼她念书，她压根不上心，功课全是许初夏代写的。

一到交差时候，便使唤许初夏坐在灯下写。

她则躲在厢房里翻那些市井杂谈。

后来被顾儒撞破，劈头盖脸训了一顿。

更绝的是，他转身就去告状，害得她在祠堂里跪了整整两天。

祖母命人搬了个矮凳让她靠着，却也不准她离开。

如今回想起来，说不定那时候他们俩就已经勾搭上了？

顾儒对她过于严苛，反倒对许初夏格外宽容。

每次许初夏递上的课业，他总要多问几句。

她好几次看见许初夏和顾儒说话，手里还拿着些闲书。

那些话本子从哪来的？

谁能说得清？

府中向来禁这些消遣之物。

尤其是未出阁的姑娘，更不许沾手。

可许初夏房里竟有三四本藏在妆匣底层，封面都磨得起了毛边。