周皇后闭上眼，再睁眼时泪已干。

“看来陛下说得对。

与那位女子相比，我们都该死。

我会去见陛下。”

周奎大喜，可下一句直接把他打入深渊。

“不是替你求情。

是告诉陛下，杀人偿命。

我这个皇后，也该废。”

她头也不回地走了。

走得决绝，任凭周奎声嘶力竭地呼喊，她始终没有回头。

与历代那些心机深重、动辄陷害嫔妃的皇后相比，周皇后确实算是难得的仁慈温厚。

但她毕竟才十七岁，少女崇敬父亲、信赖父亲，本是人之常情。

因此她选择了无条件地相信他。

然而她不知道，周奎仰仗国丈之名所做的一桩桩、一件件恶事。

崇祯清楚，周皇后性情善良，缺乏历练。仁厚，过于单纯。

所以他没有急着对周奎下手，甚至在他的默许安排下，让周皇后亲自走入诏狱。

袁妃憨直可亲，田妃温柔体贴，但若论主持六宫、母仪天下，只有周皇后最为适合。

因为相比二人，周皇后行事更为干脆果断，只是缺少真正让她成熟的契机。

而诏狱，便是崇祯给她的最后一课，也是最后的机会。

若她仍执迷不悟，他会毫不犹豫地废后。

……

王家彦获准入东暖阁。

他不是此次科举中名次最高的，也不是官职最大的。

但崇祯很清楚，论心思缜密、论胆识，他是八千新科举人里最稳妥的。

“到了开封，你可知要做什么？”

河南按察司表面负责司法，可陛下要的显然远不止于此。

王家彦请陛下明示。

崇祯点头。

“河南乃大明粮仓，却被藩王荼毒日久。

田亩丈量、银贷售田，必须按朝廷制度来。

其间利益，你比谁都清楚。

可听过开封府，挑筋胡同？”

王家彦心头一凛，立即答道。

“北宋时西来犹太夷民定居开封，至天启初年有七姓八家五千余人。

多居教经胡同，因宰牲剔筋，故称挑筋胡同。”

他已明白陛下的意思。

挑筋胡同，一赐乐业教的地界。

西方传教士入大明的第一落脚处。

王家彦躬身，声音沉稳。

“臣……遵旨！”

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