当夜，午门之外，修建明堂被写入圣旨从皇宫中传出。

崇祯把历史上的忠贞之后，不论男女，悉数纳入明堂就学。

工部奉旨，当夜开工。

沿宫墙而建，明堂规模不大，依旨意可谓简陋。

但这简陋的明堂却立于皇城正门之侧，而夫子皆为朝堂重臣。

如此位置、如此师资，谁还看不出其中深意？

尤其那句，陛下偶尔也会前往听学，更是把明堂的重要性推至登峰。

有些大臣听闻此旨，脑海中皆浮出三个字，质子堂。

所有重臣之子汇于宫门侧，是生是死，全凭圣意。

可孙承宗、李邦华等人听罢，却齐齐起身，向皇宫深深一礼。

他们懂。

站的角度不同，看事情的深度也不同。

最兴奋的是魏忠贤。

他的孙子魏麒麟才四岁，也在名单之中。

他伏地叩首，“老奴魏忠贤，谢皇爷隆恩！”

明堂，并非临时起意。

这是崇祯早就藏在心底的棋。

他心中入明堂的孩子，远不止朝臣之子。

他要给那些为国尽忠之人留后。

秦良玉、满桂、赵率教、周遇吉……

史书上只有冰冷的几行文字，记录了他们何时何地战死。

却极少提及他们的后人。

他们死得悲壮，却也死得寂静。

静到没人记得。

天下人可以忘，唯独崇祯不能。

他要让这些忠贞之后活下去。

让他们的血脉在明堂好好地活下去。

他要看着他们在日益兴盛的大明娶妻、生子、寿终正寝。

这才是建立明堂的真正意义。

夜色深沉，御书房灯火未灭。

方正化、李若琏联袂而来。

“启禀陛下，已拿获二十一卫叛乱相关朝臣四百二十三人，涉事人员两万三千四百七十一人。

国子监中德行有亏者五百七十六人。

与勋贵及京营相关八千八百三十三人。

牵连商贾八十八家，被连坐者一千四百四十六人。

预计审问后数字仍会攀升，十日内臣必呈准数。”

王承恩闻言，面色煞白。

三万多人，再加牵连者，恐超四万。