少女的纤纤细手划过金色魔杖如血滴般艳丽的宝石。店主的笑容仿佛金币照射般明亮，他的声音嘶哑，目光游离不定。在光线暗淡的破旧店铺里，仔细地打量着少女的每一寸装束，只为从某一个微小的细节里猜测得出少女的身份贵贱，继而报出一个她能够承受却又不失昂贵的价格。

这是凯撒帝国的任何一位商人都掌握得炉火纯青的技艺。那些从乡下手艺人处购买的仿制用品，经过他们细致缜密的观察和巧舌如簧的推销，客户的心理及购买欲望都能够得到极大的满足。

“这柄魔杖经历过无数次战争的洗礼。”店主漫不经心的表述将少女代入到一场腥风血雨的厮杀当中。少女缩回手，白皙的手指似乎感受到无数战死沙场的冤魂在禁锢封印的魔杖中挣扎。

“它很昂贵吗？”少女昂着头，望着面无表情的店主。店主的鹰钩鼻在昏暗的灯光下占据了整张面孔，看不清他有没有张嘴，或许只是微微颤动嘴唇。总之，含糊的声音像是从他的鼻孔中喷出。

“值得它追随的主人从不觉得昂贵。假如你真的喜欢，5个金币就能够收入囊中。我是说，至少要5个金币，少一分都不行。”

少女的脸上露出震惊的神情来。“5个金币，足够我攒两年的零花钱。奥尔导师明明说你这里有专供学徒使用的魔杖。”

“奥尔导师？”店主的声音像是砸碎在地上的琉璃。“该死，我早该猜到你是爱丽丝学院的学生。那种廉价的学徒魔杖只要10个铜币，这可是看在我和那个魔法教师多年感情的份上让出的友情价。”

少女从香囊里掏出10个铜币递给店主，铜币隐隐散发出茉莉花的幽香。这款香囊是从遥远东方的行游商人处购得，上面用五彩丝线勾勒出火焰凤凰的图案。

店主接过铜币，用干瘪粗糙的手掌颠起放下，瘪着嘴露出不屑一顾的神情。“稍等一下，我这就去给你拿来。”

店主转身的瞬间，原本紧闭的店门被推开。店门上方的白色风铃发出清脆的撞击声响，整座店铺里就飘荡着悠扬的乐章。

阳光透过店门的缝隙洒进来，使这间昏暗的房间终于有了光彩。在耀眼的光芒中，少女看到一个身着金色流苏贵族服饰的少年迈步走来。

少年的额头抬得足够高昂，似乎他习惯了用眼角的余光睥睨别人。或者，他体内流淌的高贵的血统不允许他露出任何与之不符的平凡神态。

“给我拿一只学徒魔杖。”少年的嗓音低沉，眼神冷漠，自始至终都没有看向少女一眼。

店主布满皱纹的脸庞上露出一丝不满的神情，原本松弛的肌肉瞬间紧绷起来，使得额下的眉头兀自紧蹙。不过只是一瞬，店主迅速露出一副谄媚的笑容来。“尊敬的魔法师先生，请先给我一个金币，我这就为您取来。”

少年从腰间摸出一枚光灿灿的金币，店主双手捧过。没有任何多余的言语，双方愉快的达成交易。

店主心满意足的转身，瘦削佝偻的身影消失在店铺深处的黑暗之中。

刚刚敞开的店门随着少年的进入而关闭，魔法点亮的烛火闪烁着微弱的光芒。少女抬起头，偷偷看向少年。

青涩稚嫩的脸庞上微微颤动的睫毛，金色的短发下挺直的鼻梁，朱润的薄嘴唇紧紧抿住，眉头微蹙，明明阳光的外表下隐隐给人以无尽的惆怅感。

服饰上金色的流苏在阳光照射下应该会十分耀眼吧？这么想着，少女的目光游移到少年胸前以魔法烙印的家族徽章。

那是一团紫色的火焰，兀自在燃烧绽放。火焰盘踞在一柄利刃之上，犹如一条火蛇吞噬眼前的一切。

“两位。”店主尖锐的声音割裂短暂的沉默，那具瘦削佝偻的躯体再一次出现在昏暗的光线中，然而他脸上堆积的笑容却生硬得像是戴上一张廉价面具。“十分抱歉，学徒魔杖只剩下最后一支。”店主藏在身后的手臂伸出，双手捧起木制的学徒魔杖，不动声色的站在两名魔法学徒面前。

少女茫然的睁大眼睛，问道：“最后一支是什么意思？没有学徒魔杖就不能参加魔法课程。我跑遍了城郡所有的店铺，才在奥尔导师的提醒下找到您的。”

“学徒魔杖本来就不是畅销品，你们购买的时间也晚了很多。现在只剩下最后一支也是没有办法的事，不如公平一点，价高者得怎么样？”店主的脸上露出奸诈的神情，在他布满褶皱的面孔上近乎是相得益彰。

“价高者得？”少女眨眨眼睛。“您是说，我刚刚花10个铜币买的和他花1个金币买的……其实是同一件物品。”

店主尴尬的点点头，努力的提高辩解时的音调：“一件物品的最终价值只有在真正认可的人那里才能够体现。”

“店主你这明明就是欺诈，1个金币买一支学徒魔杖，这和抢劫有什么区别！”少女面露愠色，讲话的声音都锐利起来。

一只白皙的手掌伸出，掌心松开，五枚光灿灿的金币照亮了昏暗的房屋。少女看到，店主的眼睛在金币的耀眼光芒下眯成了一条缝隙。

少年一把抓起魔杖，转身便走。

“慢走，不送。欢迎下次光临。”店主热情的恭送声音在少女听来像是巨大的讽刺。

“喂，喂。你先别走。”少年对身后的呼喊声音充耳不闻。

“喂，喂。混蛋……你把魔杖拿走了要我怎么办？”

凯撒帝国的魔法学院是魔法大陆上首屈一指的教育场所，整座帝国的公民无不以进入魔法学院学习为人生的重大目标。可是成为魔法师有一个必要的先决条件，那便是必须拥有对魔法掌控的绝对天赋。

魔法师与公民的比例，几乎是万分之一。哪怕只是一名魔法学徒，也会成为无数人尊敬仰望的对象。

进入魔法学校的代价昂贵，学费最低也要50个金币一年。并且还要学徒自行准备道具，例如学徒法袍，魔法晶石，学徒魔杖等等，全部要学徒自行去当地的魔法店铺购买。没有这些基本物品，根本没有办法开展学习。有些学院也会有自己的魔法店铺，以供学徒不时之需。虽然价格昂贵，种类稀缺，但却因为垄断经营，倒也经常供不应求。（魔法学院实行全封闭式管理）

经过教会推荐，作为一名见习修女特招进入爱丽丝学院，使得少女延误得到通知的时间。明天就要开学，少女的魔法用具还没有准备齐全。无奈之下她只好找到奥尔魔法师，希望这位未来导师能够帮助自己解决问题。这些基本物品学院里都不曾出售，奥尔想来想去，包揽了学徒法袍和魔法晶石的供给。“至于学徒魔杖嘛……你去城郡东门的比尔魔法店铺一定会有。”奥尔导师的眼神坚定，带给少女莫大的安慰和鼓励。

少年的金色战靴踩在店铺的木质地板上发出沉闷的声响，店主比尔的脸部肌肉随着少年的脚步落下而抽搐。少年左手握住学徒魔杖，右手握住木门把手。开门，光亮从门缝中倾泻而出。

“咚！”少女用尽全力关紧店门。她的身材瘦小，双手用力，在猝不及防的情况下依旧艰难的抵抗少年一只手臂的力量。

少年面无表情的低下头，望着阻拦自己去路的女孩，瘦小的身躯紧绷，像只受伤的动物一样看着自己。眼神中微微晃动的目光暗含恐惧。