却说紫禁城那宫墙之内，御书房中，顺治彼时正于案前批阅奏章，忽听得门外太监通报太后驾到，虽心中有千般万般的不情愿，却只得赶忙草草收了折子请安。
太后才坐定，便屏退了一干太监宫女，仅留了一个心腹宫女苏茉尔。小祺子乃顺治贴身太监，自是信得过的，亦不必屏退。
不等太后开口，顺治便道：“皇额娘选在此时来此，且方才又屏退众人，儿臣心中对于皇额娘所为之事已然猜到了七八分。也不用皇额娘费力气开金口了，儿臣便老老实实答了：确实没有。”
太后对此并未诧异，只是缓缓叹道：“哀家老了，着实看不透你们这些个年轻人的心思。想当初你皇阿玛在世之时，美人一批批地进宫，妃嫔常在封得很是勤快。哀家当时虽有些不甘心，但你皇阿玛这也是在绵延子嗣。可如今到了你，怎就如此清心寡欲？难不成是要修道成仙？古人云：‘修身齐家治国平天下’，你‘修身’是做得不错，可就算你此时确然无心上人，也该立个皇后，做个‘齐家’的样子，方能‘治国平天下’。你皇阿玛走得早，那时你也还小，他未能看得你娶妻生子便已驾鹤西去了。说实话，你皇额娘，我，若非是因不忍心看你才这样大的孩子挣扎在权力漩涡之中，大约也就随着你皇阿玛去了。可如今，你莫不是还要你皇额娘亦看得揪心？又或是要皇额娘直到撒手人寰亦看不到你绵延子嗣，为我大清开枝散叶？”忽而语气一转，由训斥变为哀转：“唉，可怜哀家早年丧夫，单留下我一人在这世上饱受情伤之苦。这些年来辛辛苦苦将你抚育成人，原以为不久后便可以儿孙满堂，过过含饴弄孙的清闲日子，不像你这孩子却是如此的不孝。‘不孝有三，无后为大’，况且你即便不为着你自个儿想，不为你皇额娘想，那也就罢了。可你毕竟是一国之君！若说大清国运与皇嗣相关亦非有错，不单是民生，这方面你也该为大清着想······”
太后一口气训了这么多，已然有些口干舌燥了。顺治便侧身对着小祺子耳语几句，小祺子便快步退出去了。
“太后息怒，尝尝江南昨日才新进贡的雨前龙井。”不多时，小祺子已端了杯茶水来呈给太后。
顺治低头有气无力道：“‘听君一席话，胜读十年书’，儿臣顿悟了。如此看来，皇额娘教训的是。此番确是儿臣的不是。只顾个人喜好而忽视为我大清皇室绵延子嗣，有违为人君之道，实在是不该。”
小祺子看顺治这副模样，嘴上虽闭得严实，心中却笑道：真是奇了。方才批阅奏折时，皇上是愈发地精神；如今不用自个儿一字一字地看，却困得慌。果真是听君一席话，胜读十年书！如今太后这番话，不仅叫皇上多读了十年书，还将那不眠不休读十年书的困倦之意一并带来了。古人之言果然字字有理。
他感叹罢了，还暗喜自个儿分析得头头是道。
太后轻抿一口茶，挑眉看他：“皇上可有悔意？”这便是要顺治给句话了。
“悔意······自是有的。”顺治如今只想蒙混过关，如往常一般搪塞过去也就罢了。
太后步步紧逼：“君无戏言。皇上若是真有悔意，便要做些实事来给哀家瞧瞧。”
“母后你瞧，这闻鹤炉乃是昨日四川巡抚管唐······”顺治意欲顾左右而言他。
太后逼问得不耐烦，索性一针见血：“皇上，上月你舅父，科尔沁卓礼克图亲王来信，希望······”
不等太后说完，顺治便转身轻挑起小祺子下颚，装作不经意地瞥过他的红唇，眼神之中秋波流转，语气之中含情脉脉，道：“朕近来觉着，小祺子是越发的温柔体贴，善解人意了”，而后，又好似鉴赏珍宝一般地对着小祺子白白净净、时不时流露出惊恐神色的脸端详了片刻，又道：“朕如今仔细瞧着，小祺子竟还真是有几分姿色的。虽不能说是天姿国色，却确能称得上是个沉鱼落雁，闭月羞花的美人儿了。若是······”话至此处，顺治用余光瞟了瞟太后微微泛青的脸色，“若是能不惧天下人的流言蜚语，违了规矩将他充入后宫，日日抱于怀中暖身暖心，倒也算享了齐人之福了。那样，也是极好的。”
太后手中的青瓷茶杯不漏痕迹地颤了颤，身旁的苏茉尔赶忙扶住。太后深吸了几口殿内燃着的檀香，香气入鼻，方才定了定心神，道：“哀家知道皇上少年心性，一时胡闹也是有的。”
顺治闻言，却执起小祺子之手，轻轻放于掌中抚摸，答道：“君无戏言，此乃朕自小便懂得的道理，又岂会在此等大事上胡闹？”虽答的是太后，目光却片刻也未从小祺子脸上移开过。此时的小祺子早已吓破了胆，手上虽还算镇定，可袍子下那双腿却早已抖得不成样子了。
太后手中的茶水正好饮完：“小祺子，帮哀家去添些茶水来。”
小祺子如蒙大赦，忙不迭地抽出手来，如捧着千金之宝地捧着那茶杯，逃也似的添茶水去了。
趁着小祺子添茶那档口，对着没了挡箭牌的顺治，太后仍是坚持不懈地问道：“福临，告诉你皇额娘，你究竟可有看上哪家姑娘？”
顺治故作神秘，笑道：“其实······儿臣确然还看上了一人，只是······”顺治故作为难地看了眼太后，欲言又止。
“看上了谁？”太后果然迫不及待的问道。
顺治微微低头，一副红鸾心动为人看穿的模样，道：“此事······儿臣初次经历，又因碍着面子，这才······有些不好意思。不过，额娘既是执意要知晓，那我便只好告知皇额娘了，还望额娘莫要笑我。”
太后求媳心切，也未曾想那么多，因而轻易地就信了。当即喜笑颜开，笑道：“傻孩子，此乃喜事，额娘又岂会笑你？”
“儿臣······儿臣······喜欢上了······”顺治的头更低了。
“谁？”太后不经意间将头凑得近了些，满脸喜悦而又略带激动地问道。
“十一弟博果尔。”顺治继续作出一副扭捏的样子。
“什么？你······”太后发上簪着的步摇晃了晃，可见她实在是被气得不轻。
顺治故作惊讶道：“额娘竟半分也不知晓么？儿臣还以为寿宴上趁着百官低头行礼时，与扮作太监的十一弟携手而行那一段，皇额娘见着了呢。此事，儿臣其实还须得谢谢皇额娘，若非是您为十一弟除了这样的点子，儿臣或许还不至于对他情根深种到如斯地步。”
好巧不巧，顺治话音未落，小祺子便端着新添的茶进了门，惊闻顺治这番话，险些跌了跟头。好在即使站稳了身子。手上的茶虽未打翻，却发出了声响。
顺治快步上前，结果小祺子手中的茶杯，随意地放在边上，又捧起他的手，仔细察看着：“可有烫着？”
小祺子战战道：“劳皇上挂心了。托皇上洪福，未曾。”
顺治又嗔怪地看一眼小祺子，道：“朕挂心你，可不是应该的么。朕今日是越发的离不开你了。方才，只一刻见不到你，便已觉心乱如麻，坐立不安；再见，竟有如隔三秋之感。”
太后方才那杯茶压下的火又窜上来了。倒是难为苏茉尔忍着笑将那杯茶水稳稳当当地端到太后面前，奉在边上。
顺治深情凝视着小祺子那双如水的眸，咏道：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老！”
小祺子惊得差点没直直地摔到一旁。
而太后眼中，却是这样的景象——
瓶中红梅开得正盛，伴着一丝清冷梅香，恰衬得小祺子娇颜红润。身旁，一俊美男子正执着他的纤纤素手，含情脉脉地轻咏着什么。外头的厚厚积雪将屋内照得亮堂堂，这画面便又添了一丝温情。
这样的画面，若是才子佳人两情相悦，相知相许的段子，太后约莫是极乐意看上一看的。可是······偏生那是一对断袖——这也就罢了；偏生那个俊美的断袖是自己的好儿子！
这边有些不能忍了——“皇上若是认为龙阳之好、断袖之癖亦能为我大清绵延子嗣，且皇上有能力堵住众人的悠悠之口，哀家绝不阻拦！”随即拍案而起，愤然离去。
小祺子只觉着自个儿的身子不自觉地晃了晃，连带着身旁的红梅似乎亦是晃了一晃，那杯中茶水更是晃得厉害。
顺治行礼，笑道：“儿臣恭送皇额娘，皇额娘恕不远送！”
小祺子这才惊觉方才并未行礼，怎奈此时太后已走远，便也只能草草地行了一礼，却不知太后娘娘她老人家还是否有心情受这礼。转念又想到归根到底罪魁祸首乃是此刻自个儿身前的九五至尊，也只能敢怒不敢言。只小声叹道：“皇上，您这是何苦呢？”
顺治放开手，语气中已然除了轻快之气，眼角眉梢间，皆是愁思：“皇额娘确然是为了朕，却也是为了······罢了，不提也罢。”
小祺子也不敢多问，只得默默收了太后方才所用茶杯，退了。
方退出门外，却见两个方才在门外守着的小太监叽叽喳喳地嚼舌根，脑海中又不经意地浮现出方才殿内之事，一时间又羞又急，训斥道：“嚼那么多舌根子做什么？皇上之事也是你等好多说的么？当心哪日皇上发觉了，非要了你们的小命不可！”
两个小太监皆是新入宫不久，自然都没什么胆子。经小祺子这样一吓，自然再不敢多说什么，连连点头称“是”。
小祺子又于心中自我安慰了一句：“做皇上身边的人，总要有些如苍竹般经风雨而不折的魄力。”至此，方觉舒心些许，便端着茶杯故作淡定地施施然离去。