冰冷、粘稠的污水顺著破烂的衣角滴落，在寂静的排水渠边砸开细小而浑浊的水。顾沉背靠著冰冷粗糙的水泥渠壁，剧烈地喘息，每一次吸气都带著地下世界特有的霉腐和消毒水混合的刺鼻气味。

那个女人…戴齿轮面具的红衣女人…她绝对发现了他。那短暂停顿和意味深长的一瞥，如同毒蛇的信子舔过脖颈，留下冰冷的战慄感。她为什么没有揭发他？是觉得他无足轻重？还是…別有目的？

这个锈蚀都市的水，比看上去更深，更浑。

他不能在这里久留。钢铁卫士很可能还在搜查，那个女人的意图不明，留在这里就是等死。

他挣扎著站起身，伤口在冰冷的污水浸泡和剧烈活动后传来阵阵钝痛，但“遗光”那微弱的暖流仍在顽强地修復著，吊住他这口气。他看了一眼掌心，万界指南针依旧黯淡，只有针尖微光执著不灭。

能量…必须儘快找到能量。

他沿著排水渠，向著有隱约灯光和更大机械轰鸣声的方向走去。渠壁上的应急灯忽明忽灭，投下长短不一的扭曲阴影，仿佛蛰伏的怪诞生物。

走了大约十几分钟，前方出现了一个岔路口。一条继续通向更深的地下，轰鸣声来自那里，可能是城市的主排污管或某个大型地下工厂。另一条则向上延伸，有一道锈蚀的铁梯通往一个被暴力撬开的地面井盖口，微弱的、灰濛濛的天光从上面洒落下来。

上去，意味著重新暴露在街面上，风险极大。但继续深入地下，未知的危险可能更多，而且找到能源的机会更渺茫。

顾沉只犹豫了剎那，便做出了决定。他需要信息，需要接触这个世界的“资源”，躲在暗无天日的地下如同慢性自杀。他必须冒险回到地面，寻找获取能量的途径。

他深吸一口气，手脚並用地爬上那摇摇晃晃的铁梯，小心翼翼地顶开井盖，露出一条缝隙向外窥视。

外面似乎是一条相对僻静的后巷，堆满了各种工业垃圾和报废的零件，空气中瀰漫著浓重的金属切削液和腐烂油脂的味道。远处传来模糊的市声，但近处一片死寂。

確认暂时安全后，他迅速钻出下水道，將井盖轻轻合上，然后如同幽灵般融入巷子的阴影中。

他需要找到一个能够获取信息和资源，又不会立刻引起大势力注意的地方。老鬼的维修铺是回不去了，那里肯定被盯上了。他想起了老鬼提到过的“锈带市场”，那里鱼龙混杂，是底层交换物资和信息的主要场所，虽然混乱，但或许有机会。

他凭藉记忆和老鬼的描述，在迷宫般的狭窄巷道和废弃工厂缝隙间穿行，儘量避开主干道和有明显帮派標誌的地盘。他的样子依旧狼狈，但刻意用巷子里的油污和灰尘进一步涂抹了脸和裸露的皮肤，让自己看起来更像一个常见的、挣扎求生的底层流浪汉。

半个小时后，他抵达了所谓的“锈带市场”。

这里与其说是市场，不如说是一个巨大的、自发形成的垃圾堆交换点。在一片相对开阔的、曾经可能是广场的空地上，挤满了密密麻麻的摊位和棚户。摊主们用破布、铁皮、甚至报废的车壳支起简陋的铺子，售卖著各种千奇百怪的东西：从刚刚拆卸下来、还带著血丝的未知生物器官，到锈跡斑斑、型號老旧的枪械零件，从顏色可疑、冒著气泡的自製药剂，到印著模糊不清图案的过期食品罐头。

空气中混杂著几百种难以形容的气味，喧闹、叫卖、爭吵、还有某些摊位传来的怪异音乐声混作一团，形成一种令人头晕目眩的嘈杂。行人大多面色麻木或警惕，眼神闪烁，交易在低声和隱蔽的手势中快速完成。

顾沉压低存在感，在市场边缘缓缓移动，锐利的目光扫过一个个摊位，尤其是那些与能源、零件相关的。他看到了一些能量棒，但大多是和老鬼那里一样的低纯度型號，而且价格不菲，他身无分文。

他需要找到一个切入点，一个能用他脑子里的知识换取所需的机会。

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他的目光最终停留在一个相对冷清的角落。

那里只有一个简陋的摊子，铺著一块脏得看不出顏色的帆布，上面散乱地放著一些看起来更加古老、甚至带有某种奇异风格的金属碎片、残缺的晶体和几个完全看不出用途的、布满锈蚀和尘土的小型装置。摊主是个裹在厚厚破布里的乾瘦老头，蜷缩在一个缺了轮子的椅子上打盹，对周围的喧囂充耳不闻。

吸引顾沉注意的，不是这些东西本身，而是他心口那一直沉寂的“遗光”，在靠近这个摊位时，竟然极其微弱地…悸动了一下？

非常非常微弱，如同蝴蝶振翅，但確实存在！

这些东西…和“遗光”有关？或者说，和“遗光”所属的那个高等文明有关？

顾沉的心跳微微加速。他不动声色地靠近摊位，蹲下身，假装查看那些破烂。

离得近了，“遗光”的悸动更加清晰了一丝，尤其是当他的目光落在一块巴掌大小、边缘不规则、表面有著细微能量迴路蚀刻的暗蓝色金属碎片上时。

他伸出手，想要拿起那块碎片仔细查看。

“不买別碰。”

一个沙哑、如同砂纸摩擦的声音突然响起。打盹的老头不知何时睁开了眼睛，那是一双浑浊却异常锐利的眼睛，正冷冷地盯著他。

顾沉收回手，平静地迎上老头的目光：“怎么卖？”

老头打量了他一番，似乎对他这副流浪汉的尊容不抱希望，懒洋洋地报了个价：“那块『星尘钢』碎片，50信用点。或者等值的能量棒，纯度不能低於70%。”

50信用点？或者高纯度能量棒？这简直是天价！难怪他的摊位如此冷清。

顾沉默默记下“星尘钢”这个名字，然后指了指旁边一个结构复杂、但核心似乎缺失了一块的、拳头大小的球形装置：“这个呢？”