草原上的夜是很寒冷的，帐篷的毛毡抵御了呼啸的寒风。靠着帐中温暖的光晕下，一个蒙古族小男孩头戴一个精致的老虎头毡帽，正在唱着草原上的歌谣，他稚嫩的脸上洋溢着笑容，跟着自己唱歌的节奏手舞足蹈。边上是两个面容姣好的女子在为小童歌谣的节奏打着节拍，一个年纪三十出头，秀气的容貌和温柔的神情一看便知不是草原上长大的。另一个小姑娘十七岁的年纪，肩上缠着纱布，正是像花朵一样绽放的年纪。她的一双眼睛生得极美，像天上星一般闪亮。帐篷里还有两只箱子，里面装着不少绸缎首饰，还有茶叶书籍和小孩的玩具。小童欢快着唱完了一个歌，小姑娘把他抱在怀中，忍不住亲亲他萌萌的小脸儿。妇人看着这些中原的物件，里面的首饰和衣料正是自己喜欢的样式，心里自是一股暖流划过欢喜无限。她又看着儿子戴的毡帽儿，上面的小老虎的眼睛大大的，实在憨态可掬。毡帽的针脚细细密密，这熟悉的针线她认得，是母后的手工。慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归。母后，女儿何时才能与您相见……
她抚着孩子的头上小虎猫说：“你瞧，外婆送你的帽子。你喜不喜欢？”
小童圆圆的脑袋点点头，说：“额祁，我喜欢。”
小姑娘看着箱中的绸缎，淡雅的颜色在灯下晕出柔和的，浅金色的光，其上云朵的暗纹若隐若现，忍不住赞叹：“南朝的布料这么好看，怪不得那王爷不肯穿咱们的衣裳！嫂嫂，这些料子做成衣服，一定漂亮极了！”
妇人心道玄栖为了气节不穿蒙古服色，可不是为了好看不好看。但当下也不想扫了小姑娘的兴致。看着小姑娘爱不释手的样子，就说：“琪琪格，你有挑中的，尽管拿去吧。”
“谢谢嫂嫂。这些衣料这么柔软，给小岱钦穿吧。”乌云说。
“小孩子还不懂这些，你正是该打扮的年纪，你穿了正好。”说完，她从箱中的首饰又挑了一对金手串儿，戴在她腕上。那手串儿是用一颗颗雕刻成海棠花的金珠子串起来的，甚是别致，也适合她这般花样年华的少女戴。
“谢谢嫂嫂。我不客气了。”
两个女子看着衣料和首饰便你一言我一语地讲个没完。那妇人正是太后长女和亲的和颐公主，而那小姑娘就是布日谷德的妹妹琪琪格公主。
这时，布日谷德来了，一下子妇人正要行礼，却被布日谷德扶起来。他的温柔的目光一扫到那两个箱子上就变得冷峻，他指着这两箱子说：“阿桐，这是些是南朝皇帝让人送来的吗？”
妇人点点头，她高兴地说：“大汗，你看岱钦很喜欢这个小帽子，他戴着真可爱。”
布日谷德看着妻妹醉心于精美的首饰衣料的神色，心中顿生不悦，他抱起儿子岱钦说：“岱钦，我的儿子。这些东西又漂亮又精致，但是却是我们的敌人用来迷惑我们的。你还喜欢么？”
小岱钦听了似一头雾水，他说：“父汗，外婆怎么是我们的敌人呢？”
“外婆自然是你的外婆，但她的儿子就是南朝皇帝，是我们的敌人。”布日谷德正色说道。
“父汗，那我不要这些东西了。”说罢，他把小老虎的毡帽从脑袋上扯下来，一下子扔进燃烧的炭火中，不消一会儿，便化为灰烬。
在一旁看着的玄桐看到丈夫如此神色，也不敢再多说什么，人似个桩头那般呆呆地立着。琪琪格见到嫂嫂一脸尴尬的样子，也傻傻不敢言语。
回到自己帐篷里，琪琪格脑海中还在浮现刚才的情景，对着侍女乌兰说：“南朝送来的那些东西被哥哥下令全部烧了，真是可惜。还好嫂嫂在这儿之前还留了一对漂亮的手串给我。“接着她又想起了那挥着方天画戟，鲜衣怒马的少年。一阵箭雨过后，她重箭跌下马来，眼看着铁戟就要没入胸膛，那南朝皇帝忽然缩回了手。否则他早就能把斡阔台打下马来……不知道为什么他忽然吐血了……也不知道南朝皇帝的伤好些了么……琪琪格自是不知玄楠是因为之前受了内伤，内伤未愈，又运轻功，才吐了血。她只以为是自己害得他没有抓住最佳时机砍去斡阔台的马蹄，才被斡阔台重伤的。关于斡阔台她自是没什么好印象的，其一是他一向对哥哥很傲慢，其二便是哥哥要令她嫁给斡阔台得弟弟巴图，她一想到巴图那满脸横肉又好色的样子，就心里起鸡皮疙瘩。还好那个汉人王爷失手将他杀了，这下这个婚约也做废了。汉人王爷被囚的时候，见他的衣裳单薄，就悄悄给他送了件厚实些的蒙古袍子，可没想那汉人王爷说什么也不肯穿。她还傻乎乎地劝道：你个大男人，要什么好看呀，衣裳保暖不就行了。想到这儿，她忽然生出一个念头，刚想张嘴，又忽然想起了什么，压低了嗓门说：“乌云，你想不想去南朝瞧瞧呀？”其实当时，玄栖只道自己不久命丧于此，万一哪天他死了，被俘就已经够丢人的了，怎么还能穿着件蒙古袍子去见列祖列宗呢！
“南朝离这里要三十几跑的路呢，我们怎么去呀？”乌云问。
“我听哥哥说，斡阔台虽然平日里不听他号令，但名义上是他的臣子。这一回，他的人杀了南朝的丞相。哥哥正打算派哈达去南朝致歉呢，咱们可以跟着哈达去南朝呀！”琪琪格颇为兴奋地说。
“大汗不会答应吧……公主你这次求了大汗好久，他才大约带着你去会盟。可是你都受伤了，这一回你还想跟着使团去燕京，肯定不行的。”乌云面露难色地说。
“那我们就不告诉哥哥，悄悄地去。我是公主，哥哥惩罚你，有我顶着！”琪琪格说。她见乌云还是一副为难的样子，又继续说道：“南朝有烤全羊，还有羊肝，羊肚……反正有好多好吃的。”琪琪格不知道南朝有些什么，现在为了哄乌云随她同去，说了许多她爱吃的东西。她忽然又想到一条能说服乌云的理由，就说道：“你就不怕哈达这次出使南朝带个南朝姑娘回来吗？”
哈达是太师的儿子，乌云只是个奴婢。乌云一想到此番能有机会和他独处，便高兴得不行，也不多想就答应了。
一切都按照琪琪格预想的一般，她找哈达让他在包头镇多停留一日。哈达本就喜欢她，自然对她的要求没有不满足的。在哈达出发一日以后，她悄悄携着乌云在一个风和日丽的午后去追哈达的队伍。终于，在包头镇会合了。她扮作随行的使者，大楚守城的将士纷发给她和乌云使者通行的铁符节，琪琪格心里如她的名字一般，乐开了花。从边境包头镇到燕京城的路约莫一个月的路程，但是引路使从来不会带外国使者走近路，总是一圈圈地绕远路，带着他们走得尽是远的，人烟稀少的，不容易记住的路。一个月的路程走了三个月才到。怕就怕一旦双方开战，担心一旦边关失手，敌人就直奔京城而来。然而，这对于琪琪格这小姑娘来说完全不在意，她看着沿途的青山绿水倒是惬意的很。
来到燕京时，已经是天气微凉，再过几天便是重阳节了。哈达同另外几位副使在馆驿中见礼部尚书，商议明天觐见皇帝的事宜与礼节。而琪琪格嫌呆在馆驿中无聊，携着乌云在燕京十里繁华分长街上左看看右瞧瞧，一切都是新鲜有趣。她虽然是公主，但在草原上从来见不到这么多人，引路使之前带他们走得也都是人烟稀少的地方，她本以为南朝与蒙古的区别也就是放牧和种地的区别罢了。南朝的饮食精致，衣裳漂亮，她最喜欢街边的唐人了，那一个个小人，样子憨态可掬。她出手也阔绰买了许多这样那样的小孩儿玩意儿，准备带回去送给小岱钦。那些商贩见她也不讲价，问了价钱就买，自然是欢喜得不得了，对她的态度热情，还好心推荐她这燕京城里许多好玩好吃的地方。尽管她的汉语不太好，很多都没听懂。但在她的心里，南朝人都是热情又善良的。这时候天色渐晚，许多商贩卖完了货物就回家去了。十里长街渐渐冷清了起来，不远处还有一个小贩没走，琪琪格拉着乌云走过去。小贩是个中年男子，他笑呵呵地说：“姑娘，瞧瞧胭脂吧？”
琪琪格看着这些装在青花瓷小蝶中的胭脂，一股浓烈刺鼻的脂粉香扑鼻而来。那中年男子拿了一碟放在她手里，跟她说了好多这胭脂如何如何好，不买就吃亏了之类的话。她当下也不多想，用手指在膏体上扣了一个洞抹在手背上。虽然已经厚厚的涂上了，可是却不如她从前用得显色。这盒胭脂并不是很好，然后合上瓷盖就准备走了。
“姑娘，这胭脂被你扣成这个样子，我还怎么卖呀！”中年男子提高了嗓门，凶巴巴地盯着琪琪格，抓着乌云的胳膊就不让她走。
琪琪格使劲掰开抓着乌云胳膊中年男子的手，对他说：“你别动手，我买就是了。”
中年男子看着这两个蒙古服色的小姑娘，本就抱着宰客的心，现在又见琪琪格手腕上带着一只纯金的手镯，想她必是富贵人家的，狮子大开口说：“这胭脂要一两银子。”
琪琪格听罢从怀中摸钱袋，却发现钱袋里只有十个铜板了。其实琪琪格本来用一两银子换了一千文，但她见什么买什么，进了饭店又让小二捡好的上，这平常人家可以买一月米粮的钱让她一日就花完了。现在钱不够了，她说：“我只有十文钱了，但是我买的这些东西全部加起来正好一千文，跟你换。”琪琪格买了许多些糖人，灯笼，风筝这些小孩用的不值钱的玩意儿，但是在她心里这些都是她喜欢的，珍去了贵的东西。现在要跟中年男子以物易物，她心里还有些不舍，但想到自己确实扣坏了胭脂，自觉确实这个道理，应该赔偿的。
然而中年男子却怒道：“我不要这些破烂儿！你没钱就把你的手镯给我吧。”说罢，一把抓住琪琪格的手腕，想褪下她腕子上的金镯。琪琪格被捏得生疼，努力挣脱不得，吓得哭出来。