一名身披轻甲的骑士正策马而来，坐骑神骏，姿态从容。

来人正是那商队首领，蒋敬。

“杰哥，就是他！姓蒋的！”关牛眼睛一亮，压着嗓子提醒。

“商队的主人？哼，袁术麾下的领军校尉还差不多。”

关杰的眼神锐利，瞬间就给对方定了性。

他整理了一下衣襟，主动向前几步，迎着蒋敬的马头，抱拳行礼。

“蒋先生，不知贵商队，何时启程？”

蒋敬稳稳勒住马缰，战马打了个响鼻，前蹄不安地刨着地面。

他俯视着眼前这个陌生的男人。

对方气度沉稳，眼神藏锋，绝非寻常村夫。

蒋敬心中警惕顿生，没有立刻回答。

旁边的关牛怕冷了场，赶紧上前一步，大声解释：“蒋先生，这位是我们村长关杰。昨夜村里有要事，没能亲自来见您，还望见谅。”

“哦，原来是关村长，失敬。”蒋敬脸上肌肉微动，挤出一个笑容，在马背上抬拳还礼，动作干净利落，透着军伍的干练。

他顿了片刻，目光扫过关杰身后那些翘首以盼的民夫。

随即，他朗声道：“我来此，正是要通知村长。”

“我的商队已整备完毕，随时可以出发！”

“太好了！没问题，现在就走！”关牛一听，兴奋地一拍大腿，脸上的焦躁一扫而空。

片刻之后，苍凉悠长的号角声在营地内吹响。

那是军队开拔的信号。

营帐被迅速拆除，辎重麻利装车。

蒋敬和他那支伪装成商队的队伍，带着这乱世中比黄金更宝贵的十车粮草，浩浩荡荡地踏上了征程。

与此同时，数十里外的黑水寨。

这里是另一番景象。

聚义厅内，人声鼎沸，热浪熏天。

三百名从千余山贼中挑出的精壮悍匪聚集于此。

他们袒胸露臂，露出虬结的肌肉和狰狞的伤疤，手中紧握着各式兵器。

长刀、短斧、狼牙棒，在火把的映照下闪着油腻的寒光。

每个人都神色亢奋，粗野的笑骂声和兵器碰撞声混杂在一起。

空气中弥漫着汗臭、酒气，还有一股磨刀霍霍的血腥味。

“听说了吗？这次是官军的粮草！足足十车！”

“嘿嘿，官军算个屁！到了咱们黑水寨的地盘，是龙也得给老子盘着！老子手痒了，这次非要砍下几个当官的脑袋当夜壶！”

贪婪与嗜血在他们眼中燃烧。

对他们来说，劫掠就是生存。

这一次，大当家周虎并未下令倾巢而出。

情报说对方只有百来人，三百精锐，足够了。

留人看家，也为了隐藏实力，免得惹恼那位新称帝的“仲家皇帝”袁术，招来全力围剿。

然而，与聚义厅的狂热相比，后山深处大当家的房舍，却死一般寂静。

房内昏暗，只点着一盏油灯。