徐春接着说道，眼神里充满了无奈和不甘，“你过界拉活在先，坏了规矩。赖头那边，算是替南城车行的教训教训你。这事儿，就这么揭过去了。”

“他娘的！”

金河忍不住啐了一口，因为牵动了嘴角的伤口，疼得直咧嘴，“那赖头下手黑着呢，那叫教训？那他妈是想把小五往死里打！”

“行了，少说两句。”

徐春闷声喝止了他，然后从身后，将一样东西推了进来。

“吱嘎——”

一声刺耳的摩擦声响起，一辆破旧的板车被推到了秦庚面前。

“把头说，不能让你断了生计。”

徐春指着那辆板车，语气里听不出是悲是喜，“给你整了个旧车，算是从车行租的，我付了三个月的租钱。”

秦庚的目光落在那辆板车上，久久没有移开。

他的新车，是一辆正经的“洋车”。

黄铜的车把擦得锃亮，能在太阳底下晃人眼。

车身是考究的黑漆，车座是牛皮的，里面填充了棉花，坐着舒坦。

最要紧的是那两个轮子，是实心的胶皮轮，跑在青石板路上又快又稳，几乎没什么颠簸。

拉着这样的车，才有资格去那些大饭店、洋行门口蹲趟儿，接的也都是出手阔绰的先生、太太。

一趟活儿的赏钱，就够寻常车夫跑半天的。

而眼前的这辆，是“板车”。

两根饱经风霜的木头把手被磨得油光发亮，上面还带着细密的裂纹。

车板由几块厚薄不一的木板拼接而成，缝隙里塞满了干涸的泥土和不知名的污渍。

两个木制的轮子大得出奇，外面包了一层薄薄的铁皮，其中一个轮子似乎有些变形，让整个车身都微微倾斜着。

这东西，根本不能称之为“车”，它更像是一个用来载货的工具。

拉着它，只能去码头扛大包，或者帮人拉些煤炭、杂物，干的是最苦最累的活儿，赚的是最少的辛苦钱。

从洋车到板车，不只是车的区别，更是身份的跌落。

窝棚里的其他几人看着那辆板车，脸上的愤怒和屈辱更浓了。

这哪里是解决问题，这分明就是羞辱。

然而，出乎所有人意料的是，秦庚在沉默了片刻后，脸上并没有露出他们想象中的绝望和颓丧。

他只是慢慢地站起身，走到板车前，伸出手，在那粗糙的木头把手上摸了摸，又推着它走了两步，感受着那吱嘎作响的车轮。

他的心里，确实有失落，有不甘。

但更多的，是被一股奇异的念头所占据。

“只要有车……只要我还在拉车……经验值就会涨……”

他眼前仿佛能看到【车夫（四级）】后面的经验条，正在因为他接触这辆板车而缓慢地、但确实地向前跳动着。

“徐叔，”

秦庚转过身，看向徐春，问道，“这租车的钱，多少？算我借你的。”

“你这孩子，说的什么话！”

徐春眉头一皱，“你挨了这顿打，车都被抢了，叔没能耐帮你把场子找回来，已经够窝囊了，还提什么钱！”

“叔，账不是这么算的。”

秦庚摇了摇头，语气却很坚定，“津门卫地面上，讲究的就是个‘规矩’。我贪心，去了人家的地盘上刨食，这就是坏了规矩，被人打了，车被抢了，是我自己没本事，怨不得别人。把头发话，这事儿就算了了。这租车的钱，是我自己的事，得我自己担着。”

这番话，他说得不卑不亢，条理清晰。

让徐春和金河等人都愣住了。

他们没想到，这个平日里有些腼腆内向的半大孩子，在经历了这样的事情后，非但没有被打垮，反而像是瞬间长大了不少。

秦庚没有再多说，他走到板车旁，双手握住把手，用力一抬。

破旧的板车发出一声呻吟，稳稳地被他撑起。

“徐叔，金叔，你们几个赶紧上点药歇着吧。”

秦庚道：“我出去悠悠车，蹲个趟儿，试试这家伙顺不顺手。”

“小五，你这……”

金河还想说些什么，却被旁边的徐春伸手拦住了。

徐春看着秦庚的背影，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许，他沉声道：“去吧，小五。这次，可得认熟了桩。”

“桩”，就是码头，是他们这些车夫的立足之地。