“在呢。”

秦庚应了一声，大马金刀地坐在那露天的石墩子上。

门帘子一挑。

林把头一脸春风地走了进来。

他今儿个穿得依旧体面，一身崭新的灰鼠皮马褂，手里还提着两盒点心。

在他身后，还跟着个身穿酱色长袍、头戴瓜皮帽的中年男人。

这男人身形瘦削，颧骨高耸，留着两撇鼠须，手里拿着根长长的旱烟杆，一双小眼睛滴溜溜乱转，透着股子精明和市侩。

徐春和金叔等人一看这架势，也没敢怠慢，都站到了秦庚身后，给他壮场面。

“哎呦，小五哥儿，好兴致啊，晒太阳呢？”

林把头一进来，就笑呵呵地把点心放在石桌上。

那模样仿佛跟秦庚是多年的老交情。

“稀客啊。”

秦庚皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“什么风把您给吹来了？这穷乡僻壤的，没脏了您的鞋吧？”

“瞧您说的，咱们都是兄弟，哪有什么脏不脏的。”

林把头打了个哈哈，随即侧身，将身后那个中年男人让了出来。

“小五哥儿，闲话少说。我老林今儿个可是给你介绍天大的好事来了。”

林把头指着那中年男人介绍道：“这位，是咱们城南‘万宝牙行’的姜爷。”

“牙行？姜爷？”

听到这两个字，秦庚的脸色瞬间沉了下来。

身后的徐叔和金叔等人，眉头也都皱成了疙瘩，眼神中多了几分警惕和厌恶。

在津门，有句老话叫“车船店脚牙，无罪也该杀”。

这五行，那是出了名的黑。

车夫、船夫，那是秦庚现在的行当，这里面的水深他最清楚。

联合土匪劫道、坑杀客商的事儿，在那些偏僻地界儿屡见不鲜。

开黑店的，做人肉包子的，那是评书里的常客，现实里也不少见。

脚行，那是把持码头搬运的，监守自盗、偷换货物，那是家常便饭。

而这“牙”，指的就是牙行，也就是中介、掮客、事儿妈、红线儿。

这行当，那是真正的不见兔子不撒鹰，两头吃，心最黑。

小到给人介绍个工作、保媒拉纤，大到买卖房屋田地、大宗货物担保。

当然，更多的是干那些见不得光的勾当。

比如贩卖人口。

把良家妇女卖进窑子里，把穷人家的孩子卖进大户人家当奴才，甚至把人卖去南洋当猪仔。

秦庚这辈子最恨两种人。

第一种，是他爹那种烂赌狗。

第二种，就是牙人。

当年，他那个烂赌鬼老爹输红了眼，就是被赌场的牙人忽悠，把秦庚的亲姑姑秦秀，卖进了苏家当丫鬟。

一个如花似玉的大姑娘，卖身契一签，那就是二十块大洋。

那黑心的牙人，从中抽头，只给了秦庚老爹五块大洋。

剩下的十五块，全进了牙人的腰包。

而那五块大洋，也没能救那个家，转头就被老爹输了个精光。

想到这儿，秦庚看向这个“姜爷”的眼神，已经带上了几分寒意。