与诏狱中那无尽的黑暗和恐惧相比，去北京训练、甚至将来可能上战场，似乎都变得不那么可怕了，甚至隐隐成了一条“生路”和“出路”。

至少，这证明皇帝和太子并未打算要他们的命，还给了他们一个“戴罪立功”的机会。

于是，这些刚刚获释的纨绔，在家人连哄带劝、半强迫半鼓励下，大多也“心甘情愿”地加入了报名北上的行列。

毕竟，经历过诏狱一遭，他们比谁都更清楚，违逆圣意、触怒天颜的下场是什么。

能有个“军官”的身份离开南京这个是非之地，暂避风头，或许也不是坏事。

至此，朱慈烺借秦淮河风波布下的局，第一步已稳稳落下。

南京勋贵集团，无论心甘情愿还是被迫无奈，都已将被绑上这辆名为“整军”的战车。

崇祯十六年八月下旬，南京。

暑气已然消退，秋风送爽，天高云淡。

行宫内外，不复月余前的悠闲安逸，转而充满了离别前的忙碌与肃穆。

箱笼、卷宗、贡品、仪仗，络绎不绝地被搬上停泊在龙江关码头的庞大船队。

崇祯皇帝终于颁下明旨，圣驾将于九月廿二日启程，回銮京师。

南巡历时数月，跨越数千里，其预定目标至此已大抵达成。

以南京为核心的江南数省，经过圣驾亲临的震慑、安抚、筹款、整顿，士绅豪强已被“敲打”得服服帖帖，巨额银两充实了国库，各项新政，如新币推行、清理积欠、筹备道路工程也已顺利铺开，地方官员的忠诚度得到了检验和强调。

更重要的是，通过秦淮河风波与后续的“整军北上”计划，南京勋贵集团这头盘踞江南多年的“地头蛇”，已被巧妙地套上了笼头，其未来继承人的命运，已与朝廷的意志紧密捆绑。

南巡“宣示威德、安抚东南、筹集钱粮、巩固皇权”的核心目的，已然圆满，甚至超额完成。

而决定此时北返，另有一层现实的紧迫考量。

此时已是八月下旬，即便即刻启程，庞大的船队沿运河北上，也需一个半月至两个月方能抵达京师。

这还是在一切顺利、不遇恶劣天气、畅通无阻的前提下。

明末气候已步入小冰河期，北方寒冷期来得早且严酷，通常十月末、十一月初，华北大地便可能迎来初雪，一旦运河封冻，或遇上连日大雪，行程必将严重受阻，数万人困于途中，粮草补给、御寒、安全都将成为巨大的难题。

身为天子，岂能冒险滞留于风雪交加的归途？

因此，必须赶在第一场大雪降临之前，安然返回紫禁城。

在这最后的一个月里，朱慈烺同样未曾有丝毫松懈。

他一面坐镇行宫，监督着“南京新军”的初步组建、勋贵子弟的报名审核、北上路线的规划等事宜，确保“质嫡北上”之策稳步推进，另一面，则将目光投向了另一项具有长远战略意义的事务——军用罐头的规模化生产。

此前在海上试制的陶罐罐头，经过数月存放和陆续开罐检验，结果令人振奋。

除了极个别因陶罐烧制时有不易察觉的暗裂、或密封不严导致腐败外，绝大多数罐头，无论是肉类、米饭还是水果，在开罐后依然保持了良好的风味和可食用状态，并未出现大规模腐坏。

这充分证明了朱慈烺提出的“加热杀菌、密封隔离”的罐头原理，在现有的技术条件下完全可行！

虽然受限于密封材料和杀菌工艺，其保质期可能无法与后世相比，但对于军队远征、长期驻防、以及改善边军伙食而言，这已是革命性的进步！

想象一下，北疆的将士在寒冬腊月，也能吃上热乎乎的炖肉、鱼块，甚至水果，对士气和战斗力的提升，将是何等巨大？

在朱慈烺的亲自指导下，南京户部、工部联手，在靠近长江、交通便利的龙江关附近，选定了一处僻静港湾，迅速筹建起一座简易但功能齐全的“罐头工坊”。

工匠们按照太子提供的工艺流程，建造了大型的蒸煮釜、清洗池、灌装台，并招募了大量女工进行食材处理。

朱慈烺特别强调了卫生的重要性，要求所有参与制作的工人必须穿戴干净罩衣、帽巾，工具器皿必须沸水消毒。

密封材料，则采用了经过多次试验、以石灰、桐油、蜂蜡、少量糯米浆混合捶打而成的、韧性密封性俱佳的“加强版油灰泥”。

这座南京罐头工坊，主要利用长江及近海的丰富渔获，生产“鱼罐头”。

鲥鱼、刀鱼、鲈鱼，乃至较大的青鱼、草鱼，被宰杀洗净，或切块红烧，或整条盐渍蒸制，然后趁热装入特制的厚壁陶罐，浇上滚烫的鱼汤或油脂，迅速密封，再放入大釜中沸水蒸煮两个时辰以上杀菌。

成批的鱼罐头被生产出来，码放在阴凉通风的库房中，等待检验和运输。

朱慈烺的规划远不止于此。

他指示负责此事的官员，待工艺成熟稳定后，便要将此技术推广至北方，尤其是在宣府、大同、蓟镇等边镇附近，建立以牛、羊肉为主的罐头工坊。

届时，鱼罐头与牛羊肉罐头南北呼应，辅以可能开发的米饭、豆类罐头，便能初步构建起一套覆盖主要战略方向、能有效改善军队后勤供给的“军用罐头体系”。

这比单纯运送活畜或腌制肉食，更便于储存、运输和分配，也能让戍边将士吃得更好，更有力气保家卫国。

此事，朱慈烺交给了南京户部具体管理，但派出了东宫属官协同，并由骆养性派遣锦衣卫、以及南京镇守太监共同监督，确保配方工艺不外泄，生产质量有保障，绝不允许出现克扣工料、以次充好的情况。

除了罐头厂这件“插曲”，南巡的收尾工作一切顺利。

勋贵子弟的名单基本确定，北上的“南京新军”官兵也已初步集结完毕。

离别之日，终于到来。

八月二十六日，天色湛蓝如洗，几缕薄云如丝，秋阳和煦，微风拂面，正是出航的好天气。

南京城自洪武门至龙江关的御道两旁，早已净水泼街，黄土垫道，禁军肃立。

无数百姓被允许在指定区域围观，人山人海，万头攒动，皆欲一睹圣驾启程的盛况。

行宫外，旌旗猎猎，仪仗如林。

崇祯皇帝身着明黄色十二章衮冕，神情端肃，在太子朱慈烺、后宫妃嫔、以及大批文武近臣的簇拥下，登上那辆三十六人抬的奢华龙辇。

队伍浩浩荡荡，向着龙江关码头行进。 ..