黑袍人见状，咒文念得更急。能量体的攻击也更加疯狂。

沈玄和雷克拼死抵挡，但防线即将崩溃。雷克的护盾碎裂，左肩被能量触须洞穿；沈玄的澜鲸为了保护主人被三只能量体围攻，身形开始涣散。

五十七、五十八、五十九……

倒计时如同丧钟。

就在第六十秒时，墨尘体内传来一声轻响——不是经脉断裂，而是某种桎梏被冲破。

炼气圆满的瓶颈，被这狂暴的能量洪流硬生生冲开了。

筑基期，达成。

磅礴的灵力在体内奔涌，修复着受损的经脉，强化着每一寸血肉。饕餮的第四道封印，在这一刻完全解开。

新的能力解锁：“能量领域”——以自身为中心，展开半径五十米的能量力场，力场内可操控所有被标记的能量属性。

“领域，展开。”

暗金色的光芒以墨尘为中心爆发。光芒所过之处，所有暗红能量被强行标记、压制。能量体的动作变得迟缓，黑袍人的咒文被中断，连容器里的源种碎片都暂时安静下来。

“现在，该我了。”

墨尘抬手。力场内的暗红能量如温顺的宠物般汇聚到他掌心，凝聚成一颗不断压缩的能量球。球体内部，暗红与暗金两色能量激烈冲突，却又被某种更强的力量束缚在一起。

“还给你们。”

能量球抛向黑袍人。三人想逃，但在领域内，他们的速度被压制到极致。

球体炸开。

没有声音，只有纯粹的能量释放。暗红与暗金交织的光芒吞噬了一切。当光芒散去时，黑袍人已经消失——连灰烬都没留下。能量体们也如冰雪般消融。

只有那颗源种碎片，被暗金色的能量锁链层层缠绕，安静地悬浮在空中。

封印完成。

饕餮将碎片吞入体内空间，慢慢净化。这个过程可能需要几个月甚至几年，但至少威胁解除了。

墨尘撤去领域，踉跄一步。强行筑基加上超负荷使用领域，消耗巨大。沈玄和雷克上前扶住他，两人也浑身是伤。

“任务……完成了。”墨尘喘息着，“收集样本，撤退。”

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回到佣兵工会时，已是深夜。

灰发老头看到他们满身伤痕但活着回来，难得露出了惊讶的表情。尤其是看到墨尘提交的样本——从改造鼠晶体甲壳到黑袍人的面具碎片，再到能量残留分析数据——他的机械义眼快速闪烁了几下。

“B7至B12区域能量脉冲消失，确认源头清除。”老头录入结果，“任务评价……A级。不错，很少有新手小队能拿A级评价。”

“那么，我们正式注册了？”

“注册了。”老头弹出五枚黑铁徽章，“‘星尘’佣兵小队，黑铁级。权限已开通，可以接取对应等级的任务。另外……”

他顿了顿，压低声音：“关于你们在下面遇到的那些穿红袍的……工会高层已经注意到黑日教团的活动，正在组织专项清剿。如果你们有更多情报，可以单独提交，额外奖励。”

墨尘点头，收好徽章。

走出工会，外面下起了冰冷的金属雨——混乱之城特有的污染性降水，需要打伞或开启防护罩。

“接下来怎么办？”雷克问，“黑日教团肯定不会善罢甘休。”

“他们想要源种碎片，我们手上有；他们想打开‘门’，我们也在调查。”墨尘说，“冲突不可避免。但在这之前……”

他看向城市中心的夜家府邸。

“我们需要更多盟友，和更强的实力。三天后的拍卖会，是个机会。”

“你要拍醒神合剂？”

“不止。”墨尘说，“拍卖会上会有各方势力出现，是收集情报和观察敌人的好机会。而且……”

他摸了摸怀里的几枚存储芯片——从实验室带出来的，里面可能有关于黑日教团、夜家、甚至王室的更多秘密。

混乱之城的雨夜里，星尘小队的徽章在昏暗的灯光下泛着冷光。

而远在城市另一端的夜家府邸顶层，一个身穿黑色华服的中年男人正看着手中的报告。报告上有墨尘的画像，以及“疑似饕餮之种宿主”的标注。

“通知‘影部’，开始接触。”男人对阴影中的侍从说，“记住，要活的。”

“是，家主。”

雨越下越大。

而风暴，才刚刚开始。 ..